Глава 2

Дорога в мою новую жизнь заняла не больше сорока минут, но для меня они растянулись на вечность.

Сборы прошли как в тумане. Я закинула в чемодан самые необходимые вещи: любимые джинсы, несколько простых футболок, пару платьев и старый свитер, который всегда согревал меня в тоскливые дни. Отец пытался что-то говорить, умолял простить его, но я не могла выдавить из себя ни слова. Я просто смотрела на свои руки и думала о том, что продала себя человеку, которого видела первый раз в жизни.

Когда я спустилась на первый этаж, Матео уже ждал меня на крыльце. Он курил, прислонившись к капоту огромного черного внедорожника с наглухо тонированными стеклами. В тусклом свете уличных фонарей его силуэт казался огромным и пугающим. Увидев меня с чемоданом, он молча сделал последнюю затяжку, бросил окурок под ноги и потушил его носком дорогой кожаной туфли.

Один из его охранников сразу же шагнул ко мне, протягивая руку:

— Позвольте ваш багаж, сеньорита.

Я инстинктивно сжала ручку чемодана сильнее, пятясь назад. Мне казалось, что если я отдам свои вещи, то потеряю последнюю связь со своим прошлым.

— Я сама, — тихо, но резко ответила я.

Охранник нахмурился и хотел было настоять, но Матео бросил на него один-единственный холодный взгляд. Мужчина тут же отступил назад и опустил голову. Этот короткий момент показал мне, насколько абсолютной была власть Альвареса над своими людьми. Ему не нужно было кричать — его понимали по мимике.

— Оставь её, — негромко произнес Матео, обращаясь к подчиненному. Затем он перевел взгляд на меня. — Садись в машину, Валерия. Нам пора.

Он сам открыл для меня заднюю дверь автомобиля. Я нерешительно залезла в просторный кожаный салон, пахнущий новизной и тем самым терпким парфюмом Матео. Сам он обошел машину и сел рядом со мной на заднее сиденье. Пространства было много, но из-за его присутствия мне казалось, что в машине вообще нет воздуха.

Внедорожник плавно тронулся с места, выезжая за ворота нашей виллы. Я прижалась лбом к холодному стеклу, провожая взглядом дом своего детства. Слёзы душили горло, но я пообещала себе, что не заплачу при нем. Ни за что на свете.

Матео молча работал в своем планшете. Свет от экрана падал на его резкое лицо, делая его похожим на хищную птицу. Он не пытался заговорить со мной, не задавал вопросов. Но я кожей чувствовала его внимание. Каждый раз, когда я шумно вздыхала или меняла позу, он на долю секунды поднимал глаза от экрана, фиксируя любое мое движение.