Глава 3. Второй след

Сообщение пришло под утро.

Я ещё не успела толком уснуть — мысли крутились вокруг метки, глаз не давал покоя. Телефон завибрировал на тумбочке, и сердце неприятно ёкнуло.

— Пожалуйста, пусть это будет ошибка... — прошептала я, уже зная ответ.

Не ошибка.

Мужчина.
Около сорока.
Мёртв.
Другое место.

На этот раз — заброшенное здание на окраине города. Старый завод, пахнущий сыростью и ржавчиной. Внутри было темно, только фонари выхватывали куски реальности.

— Романтичное местечко, — пробормотал Пятый, шагая рядом со мной.

— Ты умеешь подобрать момент, — фыркнула я.

Он усмехнулся, но я заметила: идёт ближе обычного. Почти плечом к плечу.

Тело нашли на втором этаже. Мужчина сидел у стены, будто просто присел отдохнуть. Лицо спокойное. Слишком спокойное.

— Ни следов борьбы, — сказал эксперт. — И... сердце остановилось.

Я сжала челюсть.
— Опять.

Пятый присел рядом с телом, внимательно осматривая руки.

— Ищи метку, — сказал он.

Я уже знала, где смотреть.

Глаз был вырезан на внутренней стороне запястья. Чётко. Аккуратно. Почти... бережно.

— Он тоже не сопротивлялся, — прошептала я. — Как и она.

— Значит, он знал убийцу, — сказал Пятый. — Или доверял ему.

Я резко выпрямилась.
— Ты опять это говоришь.

Он поднял взгляд.
— Потому что это важно.

Имя мужчины — Илья Кравцов. Архивист. Работал с документами, доступ к старым делам, закрытым расследованиям, исчезнувшим людям.

— Это уже интереснее, — сказала я, перелистывая папку.

— Или опаснее, — отозвался Пятый.

Мы сидели в кабинете вдвоём. Свет был приглушённый, за окном моросил дождь. Я поймала себя на том, что впервые за долгое время мне... спокойно.

— Ты сегодня молчаливый, — заметила я.

— Просто думаю, — он посмотрел на меня. — Ты выглядишь уставшей.

— Заботишься?

— А что, нельзя?

Я усмехнулась.
— С каких пор?

Он наклонился ближе, опираясь локтями о стол.

— С тех пор, как понял, что ты не железная.

Между нами повисло странное напряжение. Не неловкое. Тёплое. Я отвела взгляд первой.

— Мы на работе, Пятый.

— Жаль, — тихо сказал он.

Я сделала вид, что не услышала.

Вечером он настоял, чтобы я поехала домой не одна.

— Я справлюсь, — сказала я, натягивая пальто.

— Я знаю, — ответил он. — Но всё равно поеду.

Мы шли под одним зонтом. Дождь стучал по ткани, город казался далёким и размытым.

— Ты когда-нибудь боялась ошибиться? — спросила я неожиданно.

— Постоянно, — ответил он слишком быстро. — Особенно когда речь идёт о людях.

Я посмотрела на него.
— А ты боишься потерять напарника?

Он остановился.
— Я боюсь потерять тебя.