Глава 9. Когда тень близка

Я едва держалась на ногах. Стресс давил, голова раскалывалась, руки дрожали. Дело снова стояло на месте: новые жертвы, символ глаза, ложные следы — и ничего, что могло бы вывести нас на убийцу.

— Тебе плохо, — услышала я тихий голос.

Пятый уже был рядом. Его рука мягко легла мне на плечо, затем спустилась к моей талии. Тонкое, почти невинное прикосновение, но оно пробивало меня насквозь.

— Пожалуйста... — выдохнула я. — Всё слишком...

Он наклонился ближе, и его голос был шёпотом:
— Я здесь. Я не дам никому навредить тебе.

Марк почти не появлялся последние дни, но его имя всё ещё висело в воздухе. Иногда я ловила себя на мысли: а что если он... Но Пятый только слегка хмыкнул, словно читая мои сомнения, и я понимала — никто другой не сможет защитить меня так, как он.

На рассвете поступило новое сообщение: новый труп.

— Мужчина, около 40 лет, — сообщил наш коллега по телефону. — В квартире на окраине города.

Я и Пятый прибыли первыми. Мужчина лежал на полу, лицо было спокойно, почти умиротворённое. Символ глаза был на его груди, выжженный аккуратно, как подпись.

— Он тоже... видел слишком много? — спросила я, глядя на метку.

— Возможно, — тихо ответил Пятый. — Или стал слишком любопытным.

Моя голова закружилась от усталости. Он тут же поддержал меня, обхватив за талию, и я оперлась на него.
— Ты... слишком близко, — прошептала я.

— Слишком близко? — он улыбнулся уголком губ, и в глазах мелькнула дерзость. — Только для твоей безопасности.

Я невольно вздохнула. Его присутствие давало странное ощущение тепла, уверенности и... притяжения. Сердце снова забилось быстрее.

Пока мы осматривали квартиру, коллеги начали обсуждать детали, и кто-то тихо упомянул Марка.

— А что насчёт Рейна? — прозвучал вопрос.

Пятый повернулся, глаза сжались.
— Он здесь ни при чём. Всё, что нужно, — мы сами.

Я понимала, что на Марка могут пойти подозрения. Но он почти не появлялся, и Пятый это чувствовал. Тонкое напряжение ревности пробегало у него по глазам, едва заметное.

Ночью, когда мы вернулись в офис, я снова почувствовала слабость. Пятый сразу подошёл.
— Ложись, — сказал он тихо, осторожно помогая мне сесть. — Ты не одна.

Я посмотрела на него, дыхание сбилось. Его рука снова коснулась моей, пальцы легко провели по моей коже, едва касаясь.

— Ты всегда так... заботишься? — спросила я, почти шепотом.

— Только с теми, кто мне дорог, — ответил он с едва заметной дерзостью. — И ты... явно в этом списке.

Сердце бешено заколотилось.
— Пятый... — выдохнула я, не в силах отвести взгляд.