Глава 10
Себастьян уехал.
Мелисса помогла королеве облачиться в положенные наряды, и вскоре, в сопровождении Мирты, Амелия спустилась в тронный зал. Взоры собравшихся придворных заставили ее невольно сжаться.
В стороне стоял Карло, мужчина лет сорока семи. Глубокие морщины на его лбу говорили о бессонных ночах, проведенных в размышлениях о государственных делах. Тонкие линии вокруг глаз, обрамленных густыми темными ресницами, свидетельствовали о редких улыбках. Его взгляд – пронзительный и внимательный, будто сканирующий окружающих в поисках лжи и скрытых намерений – был самой яркой чертой его облика. В волосах Карло, некогда смоляно-черных, пробивалась благородная седина, особенно заметная у висков. Он, казалось, не испытывал ни малейшего беспокойства, и Амелия почувствовала облегчение, увидев его.
— Ваше Величество, — произнес старший советник и поклонился.
— Карло, мне крайне необходима ваша поддержка.
— В любое время, Ваше Величество, — ответил он, — я в вашем распоряжении. Но прежде всего, нам следует соблюсти формальности. Придворные ждут ваших указаний.
Он подвел ее к трону, — Господа, — начала Амелия, стараясь, чтобы ее голос звучал громко и отчетливо, — Его Величество король Себастьян отбыл в Испанию, поручив мне управление королевством на время своего отсутствия. Все вопросы и просьбы прошу обращать ко мне и к моему советнику, Карло.
С этими словами в зале воцарился настоящий хаос. Придворные, до этого момента сохранявшие видимость приличия, зашептались и задвигались. На Амелию тут же обрушился шквал просьб, жалоб и предложений. Все требовали аудиенции, разрешений, привилегий. У нее закружилась голова от этой суматохи.
Карло, проявив удивительное хладнокровие, принялся упорядочивать этот хаос. Он успокаивал взволнованных, направлял их действия, вежливо, но твердо отправлял всех по своим делам.
— Ваше Величество, — произнес советник, когда толпа, наконец, схлынула, — полагаю, нам следует немедленно разработать четкий план действий. О вашей безопасности беспокоиться не стоит: король уже позаботился обо всем.
— О какой именно безопасности идет речь? — уточнила Амелия.
— О безопасности королевства и, конечно же, о вашей личной, Ваше Величество, — ответил Карло. — Его Величество усилил охрану замка и ваших покоев. Кроме того, крайне важно тщательно проверять любую поступающую информацию...доверять всем без разбора не стоит.
Амелия кивнула, ощущая себя в каком-то лабиринте, где каждый неверный шаг может привести к неминуемой гибели.