Глава 4
Королева послушно направилась в свои покои, повинуясь приказу мужа, не смея перечить или возражать. По пути она ощущала на себе взгляды придворных, следящих за каждым ее шагом. Кто-то смотрел с сочувствием, кто-то — с любопытством, а кто-то — с нескрываемой завистью. Войдя в покои и закрыв за собой дверь, она прислонилась спиной к ней, пытаясь успокоить учащённое дыхание. Комната, которая когда-то казалась ей уютной и безопасной, внезапно стала чужой и холодной, несмотря на яркие языки пламени в камине, которые слабо освещали её пространство. Ночь была темной и безлунной, лишь редкие звезды, как далекие огоньки, мерцали на небе. Издалека доносились звуки музыки и веселья, напоминая о празднике, но сейчас они казались ей далекими и незначительными.
В комнату ворвалась Мелисса, за ней следовали две служанки и Мирта, — Король скоро прибудет, вам нужно подготовиться... — произнесли они с волнением. — Амелия, растерянно глядя на них, не могла понять, к чему именно ей следует готовиться.
Дверь вновь отворилась, и на пороге появился Себастьян, — Вышли все отсюда! — прогремел он, и его голос был подобен удару хлыста, заставившему Амелию вздрогнуть. Слуги, не дожидаясь дальнейших указаний, поспешно покинули комнату, оставив их наедине.
Себастьян вошёл внутрь, плотно закрыл за собой дверь и, подойдя к камину, остановился рядом с ней. В наступающей тишине витало напряжение. Амелия стояла, не смея пошевелиться, боясь нарушить эту тишину, словно она могла разбудить зверя, дремлющего в нем. Огонь в камине потрескивал, отбрасывая на стены танцующие тени.
Наконец, король прервал молчание: — Амелия, — начал он, не отрывая взгляда от завораживающего огня, — теперь вы моя жена.
— Ваше Величество... — тихо произнесла она, подбирая слова, которые могли бы выразить её чувства в этот момент.
Себастьян, заметив её замешательство, повернулся и, наконец, встретил её взгляд. В его глазах читалась решимость, но также и некая уязвимость, которую он пытался скрыть. — Я знаю, что это может показаться неожиданным, — продолжал он, — но я не могу позволить себе потерять вас.
Еще вчера они были врагами, но сегодня что-то изменилось, стена, разделявшая их, дала трещину. Амелия старалась сохранять спокойствие, но внутреннее волнение не утихало, заставляя ее дрожать. Комната была залита теплым, мягким светом свечей, создавая атмосферу интимности.