Глава 2 По следам сахарной ваты и скрипучих качелей
Парк аттракционов «Веселый Блок» в три часа ночи выглядел совсем не весело. Огромное колесо обозрения застыло в темноте, напоминая гигантский скелет доисторического монстра, а пустые кабинки тихо раскачивались на ветру, издавая пронзительный металлический скрип: *и-и-и-их... и-и-и-их...*
Gfhdi73 остановился у главных ворот. Кованые решетки были заперты, но для настоящего детектива (особенно такого угловатого) это не было преградой. Он заметил, что одна из секций забора слегка погнута — как раз достаточно, чтобы пролезть, если хорошенько втянуть живот.
— Главное — не зацепиться плащом, — прошептал он, протискиваясь сквозь прутья. *Хрусть!* — Ладно, одной пуговицей меньше, зато я внутри.
В парке пахло странно. Запах попкорна перемешивался с ароматом сырой травы и тем самым сладковатым запахом, о котором говорил Нубик. Gfhdi73 поднял свою лупу и начал исследовать дорожку, посыпанную гравием.
— Та-ак, посмотрим... — бормотал он под нос. — Следы от ботинок 42-го размера... нет, это мои. Следы от лап... похоже на белку, но очень крупную и целеустремленную. А это что?
На асфальте, прямо под вывеской тира «Попади в уточку», лежало липкое розовое пятно. Gfhdi73 присел на корточки, рискуя испачкать тренч. Он осторожно коснулся пятна пальцем и... понюхал его.
— Сахарная вата. Свежая. Значит, подозреваемый был здесь совсем недавно.
Внезапно где-то в глубине парка, со стороны карусели с лошадками, послышался странный звук. Это не был скрип ветра. Это был... смех? Тихий, дребезжащий хохот, который обрывался на самой высокой ноте.
Gfhdi73 почувствовал, как по его пластиковой спине пробежал холодок. Он крепче перехватил лупу (которая в темноте могла сойти за дубинку, если не присматриваться) и двинулся на звук.
Карусель медленно вращалась. Сама по себе. Без музыки, без огней. Просто деревянные лошадки мерно поднимались и опускались в такт невидимому механизму. На одной из лошадок — самой облезлой и грустной — кто-то сидел.
Gfhdi73 направил свет своего маленького карманного фонарика на фигуру.
— Именем частного сыска, прекратите вращение и предъявите документы!
Фигура медленно повернулась. Это был странный человечек в сером костюме, который идеально сливался с туманом. Но самое главное — на его голове была надета та самая ярко-красная кепка с надписью «Roblox». Она была ему явно мала и постоянно сползала на глаза. В руках незнакомец держал огромную палку с розовым облаком сахарной ваты.
— О, еще один гость, — проскрипел незнакомец, откусывая кусок ваты. — Ты тоже пришел за «счастьем»?
— Я пришел за собственностью Нубика! — решительно заявил Gfhdi73. — Зачем вам чужая кепка? Это же прямое нарушение Кодекса Блоксбурга, статья... э-э... какая-то там очень важная статья!
Незнакомец спрыгнул с лошадки, приземлившись совершенно бесшумно.
— Ты не понимаешь, детектив. Это не просто кепка. Нубик всегда улыбается, когда она на нем. Я думал, если я надену её, я тоже смогу улыбнуться. Но... — он потрогал свою неподвижную серую маску вместо лица, — это не работает. Я всё еще серый. И мне всё еще грустно.
Gfhdi73 опустил фонарик. Ему стало немного жалко этого странного похитителя.
— Послушай, дружище... как тебя зовут?
— Безликий №404, — вздохнул тот.
— Так вот, 404-й. Улыбка не в кепке. Она в... ну, в коде, наверное. Или в хороших поступках. Если ты вернешь кепку, я обещаю, что не буду вызывать полицию. Более того, я угощу тебя настоящей пиццей у «Антонио». Она гораздо лучше этой липкой ваты.
Безликий посмотрел на кепку, потом на Gfhdi73.
— Пицца? С пепперони?
— Двойная порция сыра, — подтвердил детектив.
Безликий медленно снял красную кепку и протянул её Gfhdi73.
— Забирай. Она всё равно жмет в висках.
Gfhdi73 торжественно принял улику. Дело было почти раскрыто. Но в этот момент из-за кустов раздался громкий шорох, и на дорожку выскочил Нубик, а за ним — двое полицейских с мигалками на плечах.
— Вот он! Хватайте его! — закричал Нубик, указывая пальцем на Безликого. — И детектива тоже проверьте, он подозрительно выглядит в этом плаще!
Gfhdi73 застыл с чужой кепкой в руках.
— Подождите... это не то, что вы думаете! Я провожу следственный эксперимент!
Похоже, первая попытка стать детективом только что превратилась в первую попытку объясниться с полицией...