Глава 4 Красная улика и кулинарный шпионаж
Рассвет над Блоксбургом окрасил небо в нежно-розовый цвет, но Gfhdi73 было не до красот природы. Он стоял посреди кухни пиццерии «У Антонио», которая сейчас больше напоминала место сражения. Мука висела в воздухе белым туманом, на полу валялась перевернутая кастрюля, а сам шеф-повар Антонио в отчаянии размахивал скалкой.
- Это была катастрофа! - причитал Антонио, вытирая пот со лба. - Я отошел буквально на минуту, чтобы проверить духовку, а когда вернулся - сейф открыт, и старинный пергамент с рецептом исчез! Без него мой соус - это просто вареные помидоры!
Gfhdi73 прищурился, рассматривая дверцу сейфа через лупу.
- Хм... взломано профессионально. Ни одной царапины. Подозреваемый либо знал код, либо у него очень тонкие пальцы.
Безликий №404, который теперь официально считался помощником детектива, стоял у окна, сливаясь с серой шторой.
- Гляди, детектив, - негромко позвал он. - Тут на подоконнике... это не мука.
Gfhdi73 подошел ближе. Рядом с горсткой рассыпанной муки виднелся странный порошок ярко-синего цвета. Он был настолько мелким, что казался почти неоновым.
- Синяя пудра? - Gfhdi73 аккуратно собрал немного порошка на кончик пальца. - В Блоксбурге есть только одно место, где используют такую краску - «Студия безумного грима». Но зачем мастеру грима рецепт соуса?
- Может, он хочет сделать грим со вкусом маргариты? - предположил №404.
- Нет, тут всё гораздо глубже, - детектив задумчиво постучал лупой по подбородку. - Антонио, у вас есть конкуренты? Кто-то, кто мечтает о вашем успехе?
Антонио замер, и его скалка задрожала.
- Только один человек... Пеппе-Глюк. Его ресторан на другом конце города пустует, потому что его пицца по вкусу напоминает картонную коробку. Он клялся, что узнает мой секрет!
- Дело принимает серьезный оборот, - заявил Gfhdi73. - Напарник, выдвигаемся. Нам нужно попасть в ресторан Пеппе-Глюка, пока он не успел сварить свой первый ворованный соус.
Они вышли на улицу. Город уже просыпался, на дорогах появились первые машины. Gfhdi73 решил, что идти в полный рост в своем приметном плаще - плохая идея для слежки.
- План такой, - прошептал он Безликому. - Мы пойдем через переулки. Ты идешь первым и разведываешь обстановку. Если увидишь кого-то с синими руками - дай сигнал: имитируй звук работающего миксера.
- А почему миксера? - удивился №404.
- Потому что это звучит кулинарно и подозрительно одновременно! - отрезал детектив.
Путь к ресторану конкурента пролегал через район складов. Друзья пробирались между ящиками, когда Gfhdi73 внезапно замер. На стене одного из гаражей он увидел свежее граффити, нарисованное той самой ярко-синей краской. Это был силуэт повара, перечеркнутый жирным крестом.
- Мы на верном пути, - прошептал Gfhdi73.
Вдруг из-за угла склада послышался низкий гул мотора. К черному входу ресторана «Картонная Пицца» подкатил тонированный фургон. Из него вышел высокий человечек в поварском колпаке, но одет он был в черный кожаный костюм, а на руках у него были... ярко-синие резиновые перчатки. В руках он бережно держал свернутый в трубку пергамент.
- Это он! Пеппе-Глюк! - Gfhdi73 попытался пригнуться за мусорным баком, но его квадратные плечи всё равно торчали наружу. - Скорее, нам нужно пробраться внутрь, пока он не спрятал рецепт в кухонный комбайн!
- Детектив, - прошептал Безликий, - смотри на его фургон. Там сзади написано: «Доставка спецэффектов и соусов». Похоже, наш злодей подрабатывает в кино.
Gfhdi73 выпрямился, поправил шляпу и решительно кивнул.
- Кино или не кино, а закон один для всех. Сегодня мы узнаем, из чего на самом деле сделана его пицца. Вперёд, 404-й! Тихая походка, острый глаз и... постарайся не чихать от муки.
Детектив сделал первый шаг к черному входу, не подозревая, что внутри ресторана Пеппе-Глюка их ждет ловушка, полная липкого теста и лазерных лучей из дешевых гирлянд...