Глава 2. Случайная ли встреча?

Взяв долгожданный отпуск, два друга наконец-то отправились в Лондон.
Адам верил всем сердцем: что бы всё это ни значило, это — начало новой жизни и приключений. Он снова ощущал, как горячая кровь бурлит в жилах.
Итан же относился ко всему с недоверием. Всё это он делал только ради друга. Хотя, признаться, и сам не возражал оказаться в Лондоне. Можно было увидеть Биг-Бен, Лондонский глаз и ещё десятки памятных мест.

Они заранее сняли комнату в небольшом гостевом доме — экономия денег им казалась разумной. Взяли напрокат машину. Гостиницу выбрали поближе к центру — не случайно: и Мария Коллинз, и Джон Блэк жили именно там.
Добравшись в одиннадцатом часу вечера, измученные перелётом, они поспешили в гостиницу и сразу рухнули в постель.

С первыми лучами солнца Адам Джонс и Итан Смит сделали свои первые шаги в новом городе.

— Итак, — начал Адам, когда они сидели в крошечной кухоньке и наслаждались утренним кофе, — у нас есть три месяца. Нужно составить план, понять последовательность и точность наших шагов.
— Предлагаю начать с Марии Коллинз. Всё, что зависело от нас, мы уже сделали.
— Мы?
— Ты. Но всё остальное зависит от неё.
— Абсолютно согласен.

Допив кофе, они обсудили ещё несколько деталей. Нарядившись как подобает, решили не терять ни минуты и начать прямо с этого дня. Для Итана это было скорее развлечением — способом сбежать от однообразия повседневности и провести маленькое путешествие со старым другом, как в былые добрые времена. Но для Адама всё выглядело иначе: настоящая миссия, расследование, жажда которого давно сидела в нём.

Они надели солнцезащитные очки, чувствуя себя серьёзными сыщиками, и отправились в путь.

— Но ты ведь знаешь, что настоящие сыщики носят шляпы, а не очки? — поддел Итан.
— Сейчас другие времена, Итан.
— Значит, ты — Шерлок, а я твой преданный друг Ватсон... круто!
— Ты в оказании первой помощи оказался куда лучше меня. Настоящий доктор Ватсон.
— Я бы сказал, ты так и не понял толком медицины. А вот искусственное дыхание, братец, между прочим, иногда может быть очень даже приятным.
— Ита-а-ан.
— Всё, молчу, — поднял руки. — Я ни слова.

Спустя паузу Итан всё же продолжил:

— Адам, а помнишь, как в школе мы потерялись от основной группы? Такой ажиотаж начался, будто спасательная операция.
— Да, хорошие были времена.
— Ага-а-а!
— Можешь отстегнуть ремень, мы уже приехали. «Империал Колледж Лондона».

Они остановили машину, вышли и несколько секунд любовались величественным зданием.