Глава 6
***
Мы всегда думаем, что всё под контролем.
Пока реальность не целится нам прямо в голову.
***
Я выхожу из общаги, и иду туда, куда ведёт навигатор. Вечерний свет ложится на улицы золотым фильтром, превращая даже самые скучные здания в что-то почти красивое.
Я иду быстро, но не потому что спешу. Потому что хочу отвлечься.
Здание общаги остаётся позади, и чем дальше я отхожу, тем реальнее ощущение, что я перехожу из привычного мира в какой-то другой — чуть темнее, чуть менее дружелюбный.
Навигатор ведёт меня через район, в который я обычно не захожу. Ничего ужасного — просто... не моё место. Пустоватые тротуары. Старые вывески. Граффити на стенах.
Я смотрю по сторонам и невольно думаю:
Ну и райончик. Отлично, Элли. Собеседование мечты, ага.
Я возвращаю взгляд к экрану. Остался один поворот — и я выйду на улицу, где стоит Maple & Bean.
Отлично.
Я морщу лоб, приближая навигатор. И вдруг над ухом срывается резкий крик:
— HEADS UP!
Я поднимаю голову ровно в ту секунду, когда в мою сторону летит мяч.
Удар. Глухой. Резкий. Сбоку. Точно в висок.
Зрение белеет, как будто кто-то включил прожектор прямо в мозг. Я падаю на асфальт, холодный, жёсткий. Телефон улетает от меня метров на тридцать, как будто сам решил спасаться.
Мир на секунду становится вязким. Пока не прорывается голос — высокий, испуганный, совершенно панический:
— Чёрт-чёрт-чёрт... пожалуйста, скажи что ты жива... ты слышишь меня? Ты меня слышишь?!
Кто-то склонился надо мной — лицо размытое, волосы растрёпанные, глаза широко открыты от паники.
— ТАЙЛЕР! — он орёт куда-то за спину. — ТЫ СЕРЬЁЗНО?!
Я пытаюсь сфокусироваться. Ничего не выходит. И только одна мысль прорывает туман:
Что, чёрт возьми, сейчас произошло?
Тот, что над мной, продолжает лепетать, почти заикаясь:
— Слушай, пожалуйста, не умирай, ладно? Это не кино! Ты не должна терять сознание! Чёрт, я не готов к такому стрессу!
Он звучит так, будто вот-вот начнёт рыдать.
Я пытаюсь открыть рот — сказать, что я не умираю, просто мой мозг сейчас ушёл на перезагрузку, — но выходит только какой-то странный выдох.
Парень сглатывает.
— Тайлер! — вопит он куда-то влево, почти срывая голос. — ТАЙЛЕР, БЛИН, ИДИ СЮДА! СЕЙЧАС!
Я слышу шаги — медленные, уверенные, почти ленивые. Он выходит из-за ограды — кепка низко, торс голый, кожа чуть блестит от тренировочного пота. Он даже не ускоряется, хотя видит, что я лежу на асфальте.
Он подходит и останавливается надо мной. Просто стоит и смотрит сверху вниз — прямо на меня.
Парень, который нависает надо мной, срывается на крик: