Глава 1
Глава 1. Первое впечатление - всегда ложное
Утро пахло кофе и тревогой. Алиса в третий раз поправила ворот блузки, глядя в отражение лифта. Не потому, что он мятый — просто руки не знали, куда себя деть.
Первый день в новой юридической фирме. И это была не просто работа — это был шаг туда, где её фамилия должна была снова зазвучать иначе. Без шепота. Без осуждающих взглядов. Без: «А, это та самая...».
— Ты новенькая? — спросила девушка в бежевом костюме, пока они шли по коридору.
— Алиса. Помощник юриста, — коротко улыбнулась она.
— Я Кира, кофе тут берёшь в конце коридора, но если хочешь жить — не вставай между Соколовой и принтером. Удачи.
С этим напутствием Кира скрылась за стеклянной перегородкой, а Алиса вошла в кабинет. Вдох. Выдох. Рабочее место выглядело почти уютным — если не считать гору папок, угрожающе нависших на краю стола.
Она включила монитор и принялась изучать первое дело — развод с разделом имущества. Ровно до того момента, как за её спиной щёлкнула дверь.
Он вошёл спокойно, без лишнего пафоса, но воздух в кабинете изменился, как будто кто-то открыл окно в январе.
Высокий. Короткая тёмная стрижка. Часы, на которые ты не посмотришь дважды, потому что подумаешь: «слишком дорого». И взгляд — не оценивающий, нет. Он просто знал. Что-то знал.
— Извините, мне сказали подняться на четвёртый. Клиент — Даниэль Воронцов, — его голос был низким, уверенным. Почти ласковым, но с примесью стали.
Алиса не сразу поняла, что он смотрит на неё.
— Это я, то есть... Я могу вас проводить, — сказала она и чертыхнулась мысленно: почему голос дрогнул, чёрт?
Они пошли рядом, его шаг был чуть медленнее, словно он подстраивался.
— Вы давно работаете здесь? — спросил он, не глядя.
— Сегодня первый день.
— Начало — всегда самое интересное. Потом будет скучно.
— Смотря у кого, — ответила она, и он повернулся.
Немного удивлённый. Немного заинтригованный.
Когда они подошли к нужному кабинету, он остановился, взглянул на неё в упор.
— Алиса, да?
Она кивнула.
— У вас глаза...
— Что?
— ...те, в которых не хочется теряться. Но всё равно тонешь.
Она не успела ответить. Он исчез за дверью, оставив после себя запах дорогого парфюма и легкую дрожь под рёбрами.
Алиса стояла, не шевелясь.
Тонешь?
Она не знала, что он уже знал, кто она.
Не знала, что это была встреча не случайная.
И что всё это — начало игры, где ставки — их жизни.