Полководец
Она шла домой, и ритм её шагов не совпадал с бешеным ритмом сердца. Джейн злилась на себя. Она чувствовала себя предательницей собственного спокойствия.
«Зачем ты это сделала?» - спрашивал внутренний голос. - «Зачем ты позволила этой тишине стать уютной?»
Она боялась не Джека. Она боялась ту версию себя, которая только что сидела в кафе - мягкую, открытую, готовую доверять. Эту Джейн она не знала. Эта Джейн была беззащитной.
Она понимала: что-то уже началось. Какой-то механизм внутри неё пришел в движение, и его нельзя было остановить простым приказом «хватит». Она привыкла контролировать формулы и расписания, но сейчас она столкнулась с чем-то, что не подчинялось логике.
Уходя в ту ночь, Джейн знала: она больше никогда не сможет смотреть на него так, как раньше. И этот фисташковый пирог, и этот чай в кафе - всё это были нити, которыми он, сам того не зная, привязал её к себе. И теперь её самый большой страх заключался в том, что однажды она может захотеть, чтобы эти нити никогда не обрывались.
Школа привыкла к этой затянувшейся охоте. Для золотых мальчиков в коридорах это было зрелищем, для подруг - темой для сплетен: все ждали, когда Джеку надоест играть с «умницей-стипендианткой». Но в тот понедельник правила игры рассыпались.
Джейн, просидевшая всё утро в классе как в осажденной крепости, вышла в коридор, ожидая удара и злых взглядов ее одноклассниц. Но там она увидела его
Джек просто поднял руку в легком приветствии.
- Ну, привет, великий полководец, - негромко произнес он.
- Это наш секрет, - прошептала она. - Даже Кэсси и Сидни не знают. Только ты.
В этот момент Джек замер.- Я умею хранить секреты, - ответил он, и его голос стал непривычно серьезным. - Давай я провожу тебя?
Она не стала спорить. Они шли по коридору вместе, и для школы это выглядело как обычная сцена, но для них двоих воздух стал плотным от несказанного. У дверей класса Джек замялся. Он не хотел её отпускать, не хотел разрушать этот кокон, в котором они оказались.
- Увидимся в столовой? - спросил он с надеждой, которую раньше никогда не позволял себе показывать.
Джейн снова улыбнулась ему и зашла в кабинет. А Джек остался стоять в шумном коридоре, глядя на закрытую дверь. Он вдохнул её едва уловимый аромат, задержавшийся в воздухе, и на его лице проступила абсолютно глупая, искренняя радость. Он шел на уроки, не замечая никого вокруг.