Знакомство с братом
После уроков они вышли из школы вместе, рука об руку. Джек спокойно и уверенно сжимал её ладонь, и Джейн ловила себя на мысли, что рядом с ним колючий мир школьных интриг наконец-то стал казаться безопасным.
Но на выходе она замерла.
У ворот, прислонившись к автомобилю, стоял парень. Он стал выше, шире в плечах, повзрослел, но этот взгляд Джейн узнала бы из тысячи - родной, теплый, пахнущий общим детством.
- О боже... - выдохнула Джейн, и её сердце испуганно, но радостно подпрыгнуло. - ЭРИК!
Забыв обо всем, она сорвалась с места, смеясь на бегу, и с разгона влетела в его объятия. Эрик подхватил её автоматически, прижал к себе.
- Ты приехал! - сквозь смех повторяла она, уткнувшись лбом в его плечо. - Я думала, ты снова застрял где-то на своих загородных полигонах!
- Передумал, - Эрик улыбнулся, отстраняясь и внимательно вглядываясь в её сияющее лицо. - Решил лично проверить, как ты тут справляешься без моей тактической поддержки.
Джек подошел ближе. Он двигался осторожно, не пытаясь прервать их момент, но его присутствие ощущалось как тяжелая, защитная тень.
Джейн, всё ещё не выпуская локоть Эрика, обернулась к Джеку:
- Джек, помнишь, я рассказывала тебе про тех безумных индюков, от которых мы спасались бегством в деревне? - она снова залилась смехом. - Знакомься, это мой соучастник.
Эрик выпрямился и внимательно посмотрел на Джека. В его глазах не было враждебности, лишь холодная, взрослая оценка: он изучал человека, который теперь занял место рядом с Джейн.
- Так вот ты тот самый Джек, - произнес он ровно, протягивая руку.
Джек крепко, по-мужски ответил на рукопожатие, выдерживая взгляд.
- А ты, значит, тот самый второй полководец позорно проигранной битвы с птицами? - парировал он с легкой усмешкой.
Эрик на мгновение опешил, а затем с притворным ужасом посмотрел на Джейн:
- Неужели ты выдала ему наш главный позор? Джейн, я думал, эта тайна умрет вместе с нами!
- Я давно хотел познакомиться с тобой, - произнес Джек, и в его голосе проскользнула вкрадчивая, веселая нотка. - Уверен, у тебя в запасе немало таких историй. Джейн выдает их порционно, бережет свою репутацию, но по её глазам я вижу: там целый архив компромата.