План побега от своих чувств
Маленькое кафе у катка встретило их запотевшими стеклами и густым ароматом корицы. Они ввалились внутрь шумной компанией, принеся с собой запах мороза и обрывки смеха. Лиам, картинно сбросив куртку, во всеуслышание объявил: если он не получит дозу кофеина в ближайшую минуту, в этом будут виноваты зима, лед и персонально Джек.
Кэсси, не переставая хихикать, утащила его к стойке. Они мгновенно выстроили вокруг себя невидимую стену, за которой существовали только её быстрый шепот и его восторженные взгляды.
— Садись, — негромко произнес Джек. В его голосе не было вопроса — он просто решил это за них обоих.
Он отодвинул для неё стул.Джейн просто опустилась на стул, молча принимая его покровительство.
Через минуту Лиам триумфально вернулся, расставляя напитки.
—Итак, дамы и господа, внимание! — торжественно начал он. — Горячий шоколад для нашей героини льда Джейн, чай для огненной рэп-звезды Кэсси и кофе для меня, потому что я чертовски хорош. А тебе, Джек, я принес воду — как самому верному другу.
— Ты забыл добавить, что я каталась в десять раз лучше тебя, — подмигнула Кэсси, устраиваясь рядом.
— Зато я падал с драматизмом, достойным Оскара, — невозмутимо парировал Лиам. — Это искусство, которое тебе не понять.
Джейн улыбалась, но её внимание было сосредоточено не на шутках Лиама. Она грела ладони о чашку, но настоящим источником жара был Джек, сидевший слишком близко. Под столом их колени почти соприкасались, и он даже не думал отодвигаться.
— Ну что, «лучшие друзья»? — протянул Лиам, сделав на последнем слове такой жирный акцент, что воздух вокруг, казалось, загустел. — Как успехи на льду? Довольны тренировкой?
Джейн, не ожидавшая такого прямого попадания, поперхнулась горячим шоколадом.Она судорожно закашлялась, чувствуя, как к лицу приливает жар, и поспешно уставилась в окно.
— Нормально, — выпалила она слишком быстро, чтобы это прозвучало убедительно. — Всё было... нормально.Джейн всё еще пыталась справиться с кашлем, чувствуя, как взгляды Кэсси и Лиама буквально прожигают в ней дыру. Но самым невыносимым было спокойствие Джека. Он не отодвинулся ни на миллиметр. Наоборот, он медленно протянул руку и, словно это было самым естественным жестом в мире, постучал ладонью по её спине, помогая отдышаться. Его пальцы задержались на её лопатке чуть дольше.
— Видите? — Джек усмехнулся, глядя на Лиама с тем самым вызывающим спокойствием, которое всегда выводило друга из себя. — Она так разволновалась что чуть не захлебнулась. Не дави на неё, Лиам. Она всё еще в шоке от того, что ты до сих пор не врезался в бортик.Лиам расхохотался, оценив перевод стрелок, но Кэсси лишь хитро прищурилась, переводя взгляд с руки Джека на пылающее лицо подруги.
— А теперь ешь свой пирог, пока я не заставил тебя объяснять Кэсси, почему у тебя так много штрафов за вождение.Лиам мгновенно замолчал, картинно подняв руки вверх, а Кэсси весело толкнула его локтем.