Глава 28

Они такие наивные.

Такие робкие, эти зайцы. Водят туда-сюда своими носами, подбираются все ближе и ближе, перебирая неуклюжими косматыми лапами.

Ион не пах человеком, а потому - наблюдал за крошками-зайцами и не боялся их спугнуть. Улегся прямо на землю, подпер кулаком щеку и любовался картиной, как этот нелепый зайчишка, подергивая ушами, роет землю.

- Многие хотят, чтобы их спинами насадили на гигантские железные штыки, - задумчиво протянул Ион. Заяц съежился от механического голоса, с тревогой огляделся, но так и остался на своем месте. - Правда ведь, мой маленький друг? Насадить людей, как шашлыки на шампур. А потом съесть. Как думаешь, какая она - еда?

Даже если заяц что-то думал, высказать свои мысли не мог.

Ион вздохнул.

- Как считаешь, мой пушистый друг, если бы я был человеком, кто-нибудь захотел бы меня убить? Или съесть? Или вырвать мои глаза и направить на себя же? Я был бы красивым стариком?

Временами Ион даже осознает, что уже не тот. Не в том теле. Не тот, что раньше. Не программа, и имеет право на выбор.

- Ну же, малыш, - улыбнулся Ион и протянул механическую ладонь. - Иди сюда. Иди, я тебя поглажу. Когда еще ты почувствуешь людскую ласку? Однажды я почти спас раненого воробья. Согрел в шапке. Вы, животные, ведь общаетесь друг с другом. Да?

Заяц поджал уши. Нос его зашевелился еще активнее. Припав к земле, зверь осторожно начал пробираться к Иону, надеясь - а вдруг? - получить что-нибудь съедобное.

В стороне леса от ветра ходили зеленые волны. На небе нарисовалось несколько рваных пятен - собирался дождь. Холодало. Даже пахло преддождевой свежестью.

Ион и не заметил, как заяц уткнулся маленькой мордочкой в его ладонь и тут же отбежал на метр. Снова медленно приблизился и так же стремительно отпрянул.

Забавно.

- Ты боишься людей, да? - прошептал Ион. - Мой маленький... Не надо бояться людей. Ни людей, ни природу, ни самого себя. Но я тебя прекрасно понимаю. Я понимаю твои страхи. Люди - самые непредсказуемые существа. Самые злобные и самые опасные. Они делают зло ради зла и считают это своим преимуществом. Даже я немного боюсь людей. Но меня тебе нечего опасаться. Нет во мне человеческой подлости и непредсказуемости.

То ли заяц действительно каким-то образом понимал речь, то ли механический, но такой спокойный тон его одурманил, но зверек чихнул и, обнюхивая ноги Иона и с подозрением пытаясь обнаружить человеческий запах, легонько прикусил его за штанину. Черные бусинки-глаза обегали все вокруг в поисках еды.

Ион некрасиво рассмеялся.