Глава 1
1
В жизни любого повесы наступает момент, когда приходится платить по счетам: забыть о своих пороках, раскаяться в содеянном и стать почтенным отцом семейства.
Всем известно, что век очарования и красоты юности недолог, не говоря о промотанном, состоянии, которое заканчивается ещё быстрее. Дэвид Риз был готов к такому повороту событий. Он и так продержался довольно долго и решил впредь не дразнить госпожу Фортуну.
Но он и предположить не мог, что месть ее окажется столь суровой.
- С Адамсом я договорился, - сказал Маркус. - Он будет готов во всем помогать тебе, так же как мистер Краббит, мой банкир, и мистер Ратбон, мой адвокат.
- Отлично, - сказал Дэвид, а про себя добавил: «Слава Богу».
Весь последний час он только и слушал, на что должен обращать внимание, пока его брат будет находиться за границей и это было первое упоминание хоть о какой-то помощи. Конечно, Маркус знал, что Дэвид один не справится со всеми делами. Да и сам Маркус не позволил бы ему этого. Дэвид рассчитывал на помощь, когда давал согласие заниматься делами Эксетеров. Маркус взглянул на него.
- Да, отлично. Однако... - Он замолчал, приводя в порядок бумаги на письменном столе. - Адамс неплохой секретарь, - произнес он сухо. - Но он молод и неопытен. - Опять молчание. - Ты не должен полагаться на него; он способен выполнять распоряжения, но не отдавать их.
Чертов умник. Дэвид до последнего момента надеялся, что секретарь Маркуса знает, как вести дела, и никаких проблем у него не будет.
- А как насчет помощника отца? - спросил он, вспоминая знающего свое дело господина, который работал на их семью. - Как его звали... Холт?
- Здоровье заставило мистера Коула оставить дела. Если ты сможешь вернуть его на прежнее место, буду тебе до конца жизни признателен, - сказал Маркус.
Дэвид почти отчаялся. Вот это удар. Человек, который знал все дела Эксетеров вдоль и поперек, ушел в отставку.
- Но ведь он, верно, передал свои... э-э... знания этому парню, ну Адамсу?
Но суровый взгляд Маркуса не оставлял надежды.
- Надеяться, конечно, можно, но, к несчастью, все складывается не так, как нам хочется. - Он поднялся. - Вот почему ты мне и нужен, Дэвид. Только тебе я доверяю.