Глава 1
●Глава 1●
Я слышу шепотки за своей спиной и не сразу понимаю смысл слов:
– Не поскупился лорд на приданое, чтобы свою дочку замуж выдать…
– А что с невестой? Неужели так страшна, как говорят?
– Безобразна. Еле ей жениха нашли. А жених-то красавец. Видать сильно деньги нужны…
Я часто моргаю, пытаясь рассеять полумрак перед глазами. Слабость и легкое головокружение. И трудно дышать, словно мои ребра спелёнуты тугим полотном.
– Скажи «Да», – шепчет за моей спиной гнусавый мужской голос.
– Да, – произносят мои губы, и я совсем не узнаю свой голос. Хриплый, как у квакающей лягушки.
Перед взором белоснежная пелена, которая мягко касается моего лица. Я понимаю, что это накинутая на голову вуаль. Странно. Я не хотела надевать фату на голову. Неужели консультант из салона накинула ее на меня, пока я крутилась перед зеркалом. Я планировала простое, но элегантное белое платье, подчеркивающее мою точеную фигуру. Слегка расклёшенный к низу подол. Низкое декольте и белые перчатки. Но точно никакая фата в мои планы не входила.
– Ваш союз благословляют боги, – слышится распевный тягучий голос, – отныне вы муж и жена. Сир Чон, замкните на руке вашей супруги брачные браслеты.
Я чувствую прикосновение к своей руке твердых горячих пальцев. Что-то тяжелое и холодное обвивает мое запястье, и я слышу легкий щелчок захлопнувшегося замочка. Мне хочется поднять руку и посмотреть, что за украшение оттягивает кисть. Но, к своему ужасу, не могу это сделать. Тело не слушается меня, и руки тяжелые, словно гири. Я едва могу пошевелить пальцами.
Я заболела? Нужно срочно позвать на помощь! Поехать в больницу и обследоваться. У меня свадьба через несколько дней! Путешествие на далекие острова, где меня ждет голубой океан, белый теплый песок и высокие пальмы. Я, можно сказать, этого события двадцать пять лет ждала. Училась, работала, строила карьеру. Пока в один прекрасный день не встретила его. Своего будущего мужа.
Бизнесмен с безупречными манерами, знающим, как покорить сердце девушки. Богатый и респектабельный. Мечта, а не мужчина. Все подруги мне так говорят. И скоро эта мечта станет явью. Роскошная свадьба, ресторан, куча гостей и будущий муж ждут меня. И никакая болезнь не может быть этому помехой
– Теперь вы можете первым брачным поцелуем засвидетельствовать любовь к своей супруге, – льется в воздухе певучий голос.
Белая пелена спала с лица, и в глаза ударил яркий свет. Я захлопала ресницами, пытаясь сфокусировать взгляд. Свет немного померк, когда его заслонило лицо приблизившегося ко мне мужчины. Темные, немного растрепанные волосы, смуглое лицо и карие глаза, что внимательно изучают мой облик. Его взгляд застыл, когда он всмотрелся в мое лицо.
«Опешил от такой красоты», – фыркнула я про себя, потому что действительно горжусь своей привлекательной внешностью. Сероглазая блондинка с нежными чертами лица. Мужчины всегда обращают на меня внимание и провожают восторженными взглядами.
На лице мужчины промелькнула гримаса отвращения. Он наклонился и быстро поцеловал меня в лоб, чуть дотронувшись губами. После этого белая вуаль опять скрыла от меня его лицо.
– Поздравляем вас, сир Чон. И вашу несравненную супругу.
– Благодарю, – раздался рядом со мной глухой и недовольный голос. Похоже, этот Чон не слишком рад заключенному союзу. Союзу со мной?
Эта мысль неприятно стучится в мое сознание. Я не понимаю, что происходит. Дурной сон? Бред? В последнее время я много работала. Меня повысили в должности. С недавних пор я стала управляющей в крупном отеле. Дел прибавилось. Ответственность. Свадебные хлопоты. Я забыла, когда последний раз нормально высыпалась.
Переутомление. Стресс. Вот и мерещится всякое.
Мне точно немедленно нужно к врачу!
– Поздравляем молодых, – доносятся до меня восторженные возгласы. Кто-то приобнимает меня за плечи и желает мне счастья. Голос стоящего рядом со мной мужчины сух и отрывист. Он коротко отвечает на поздравления и, кажется, мечтает лишь о том, чтобы все поскорей закончилось.
Поток гостей быстро иссяк. Мужская ладонь обхватывает мое запястье, и я иду в неизвестном направлении за ведущей меня рукой. Спотыкаюсь, переступив порог, и еле удерживаюсь на ногах, чтоб не упасть. Никогда не чувствовала себя настолько неуклюжей, как сейчас.
– Я исполнил наш договор.
Мы останавливаемся, и я прислушиваюсь к мужским голосам, звучащим над моей головой.
– Оговоренная денежная сумма в качестве приданого уже перечислена на ваш счет в банке.
Интересно, о чем это они? Надеюсь, ко мне это не имеет никакого отношения.
– Хорошо. Даю вам несколько минут попрощаться с дочерью. Нас уже ждет экипаж
– Мне много и не надо.
Вуаль приподнимается с моего лица, и я вижу перед собой седовласого грузного мужчину.
– Лалиса, как ты, дочка?
Он внимательно смотрит на мое лицо, а я только и могу, что растерянно хлопать глазами.
– Обманула ведьма! – в сердцах воскликнул мужчина, – не рассеялось заклятье! Хотя… Сир Чон!
– Да?
– По договору ваш союз должен быть полностью исполнен. Вы понимаете меня?
Ответом была оглушающая тишина.
– Сир Чон, вы должны провести эту ночь в постели моей дочери!
– Не беспокойтесь об этом. Судьба вашей дочери теперь полностью моя забота. А я уже сам решу, что мне делать с моей женой.
Голос раздраженный и злой. А я внезапно понимаю, что они говорят обо мне. Вернее, я ничего не понимаю. Осознаю только одно, что нахожусь в теле девушки, на которую с отвращением смотрит новоиспеченный супруг.