глава 14
Черная лента
Вечер был тихим. В доме Ренвудов царила спокойная рутина: родители Эмилии готовили ужин, а сама она сидела в комнате, перебирая старые фотографии.
Она перелистывала альбом, который привезла с собой из Ирландии.
На каждой фотографии — её бабушка Нэн, светлые волосы, мягкие глаза, запах трав и слегка хриплый смех.
Эмилия улыбнулась одной из фотографий…
И вдруг её телефон завибрировал.
Номер был ирландский.
— Алло? — осторожно ответила она.
— Эмилия?… девочка моя… — прозвучал знакомый, но сломанный голос её тёти. — Я должна… я должна сказать тебе важное…
Сердце Эмилии остановилось.
— Что случилось?
Короткая тишина. Её тётя заплакала в трубку.
— Нэн… твоя бабушка…
Она… ушла вчера поздно ночью…
Мир замер.
Комната стала тесной, воздух — тяжёлым, будто он перестал существовать.
Эмилия не могла дышать.
— Нет… — прошептала она. — Нет… пожалуйста… нет…
Она закрыла рот ладонью. Слёзы сами потекли.
— Она заснула, милая… и больше не проснулась… не мучилась… — тётя едва говорила.
Эмилия упала на кровать, будто ноги перестали держать.
— Я… я приеду, — сказала она глухо. — Я приеду сейчас же.
---
Родители услышали плач и вошли в комнату.
Мать сразу всё поняла по одному взгляду.
— Эмми… девочка… что случилось?
Эмилия не могла говорить.
Её губы дрожали.
— Бабушка… — выдавила она. — Её больше нет…
Отец сел рядом и обнял её.
Минуты шли в тишине.
Только плач Эмилии и тихие всхлипы матери разрывали комнату.
— Мы летим, — твёрдо сказал отец. — Сейчас же. Первым рейсом.
---
Сборы прошли стремительно.
Эмилия бросала вещи в сумку почти вслепую, руки дрожали, мысли путались.
Она не сказала никому из друзей.
Ни Белле.
Ни, тем более, Эдварду — он не отпустил бы её одну, она знала точно.
Через пару часов семья Ренвудов уже была в самолёте, летящем через океан.
Эмилия смотрела в иллюминатор, но не видела ничего.
Только вспоминала бабушкины руки, тёплые, пахнущие травами.
Её голос.
Её сказки.
Её смех.
И беззвучно плакала почти весь полёт.
---
Ирландия
Когда самолёт коснулся земли, небо над Ирландией было затянуто серыми облаками.
Мокрый ветер обдувал щёки, принося запах дождя и морской соли.
В доме бабушки было тихо.
Неестественно тихо.
На её кресле — сложенный плед.
На комоде — очки.
На подоконнике — книжка с закладкой.
Эмилия коснулась пледа дрожащими пальцами.
Ткань всё ещё хранила тепло.
И от этого сердце болело ещё сильнее.
---
Спустя несколько часов, когда родители ушли поговорить с родственниками, Эмилия вышла в сад — туда, где бабушка выращивала травы и спасала раненых птиц.
Она не знала, кому позвонить.
Но сердце почему-то шептало: Элис.
Только она поймёт.
Только она не станет давить вопросами.
Только она будет рядом — на расстоянии.
Эмилия вытерла слёзы и набрала номер.
— Эмилия? Милая, ты где? Ты исчезла сегодня… — Элис говорила быстро, взволнованно.
— Элис… пожалуйста… только не говори Эдварду… — голос Эмилии сорвался. — Я… я в Ирландии.
На том конце наступила тишина.
— В Ирландии? Но почему? Что случилось?
И тогда Эмилия не выдержала.
Голос сломался.
— Бабушка умерла…
Элис резко вдохнула.
— О боже… Эмилия… я так… я так сожалею…
Эмилия сжала телефон, дрожа.
— Элис… пожалуйста… не говори Эдварду. Он… он приедет. Я знаю. Он всё бросит и просто приедет. А я… не хочу его видеть такой. Не хочу, чтобы он чувствовал эту боль. Не хочу, чтобы он думал, что обязан…
Она снова заплакала.
— Пожалуйста… пообещай, что ты ему не скажешь…
Элис медлила ровно секунду.
— Я обещаю, — сказала она тихо. — Но… Эмилия…
И тут раздался голос Эммета:
— Элис! Ты на громкой связи? Мы всё слышим!
Элис резко взвизгнула:
— Эммет! Зачем ты…
Но было уже поздно.
В соседней комнате Эдвард поднял голову.
Его глаза стали пустыми и яростными одновременно.
— Что случилось? — голос Эдварда был ледяным.
Элис попыталась выключить громкую связь, но Джаспер сказал спокойно:
— Она в Ирландии. Её бабушка умерла.
На секунду наступила тишина.
Тяжёлая.
Мёртвая.
Как будто сам дом Калленов остановил дыхание.
Эдвард вскочил.
— Где она? Где именно?
— Эдвард, подожди… она просила… — начала Элис.
— Где. Она. Сейчас.
Элис закрыла лицо ладонями.
— Она в доме своей бабушки… в Коннемаре…
Эдвард исчез так быстро, что даже вампиры не успели ничего сказать.
Эммет свистнул.
— Чёрт… он сорвался.
Карлайл тяжело вздохнул:
— Он не позволит ей переживать это одной.
Элис смотрела на телефон с виноватым лицом.
— Что я наделала…
---
Тем временем в Ирландии
Эмилия стояла в саду среди мокрых трав.
Она прикрыла лицо ладонями, пытаясь успокоиться.
Но вдруг ощутила…
Тепло.
Тишину, будто что-то меняет воздух.
И — шаги.
Лёгкие.
Знакомые.
— Эмилия…
Она замерла.
Повернулась.
И увидела его.
Обледеневшего от дождя.
Переутомлённого.
Уставшего.
Но такого близкого, что сердце сжалось.
Эдвард стоял прямо перед ней.
— Ты… — прошептала она. — Ты приехал…
— Конечно. — Его голос дрогнул. — Как я мог оставить тебя одну в такой момент?
Эмилия закрыла лицо руками и разрыдалась.
Эдвард подошёл и крепко обнял её.
Она уткнулась в его плечо, цепляясь за него, будто он был единственным удерживающим её на земле.
— Ты не должна была знать, — прошептала она сквозь слёзы. — Я… я не хотела, чтобы ты приезжал.
— А я не хотел, чтобы ты плакала одна, — ответил он тихо. — Я никогда тебя в этом не оставлю. Никогда.
Она прижалась сильнее.
Впервые за долгую ночь боль стала чуть-чуть тише.