Глава 5. Дориан Рид

В детстве Алан не раз спрашивал мать, почему отец, который и так не жил с ними постоянно, стал появляться все реже и почему им приходится переезжать. Джессика всегда отвечала уклончиво, оставляя в растерянности мальчика, которому едва исполнилось шесть.

В один из дней, Алан особенно одолел ее расспросами и Джессика, сев к сыну поближе сказала:

- Папа не может жить с нами.

- Почему?

Детский голос звучал так звонко и пронзительно, что Джессике пришлось тщательно все взвесить, прежде чем, наконец, произнести:

- Потому что он поступает плохо. И с твоей мамой, и с тобой... и с другими людьми. Поэтому будет лучше, если мы поживем отдельно.

Алан опустил виноватый взгляд на робота - игрушка, которую подарил ему папа на прошлое Рождество, как-то слишком быстро стала у мальчика самой любимой. Он не понимал, что плохого ему мог сделать отец, ведь их встречи всегда были такими радостными.

- Мы справимся, Ал, - мать с теплотой прижимала его к себе и целовала в макушку.

Но Алан не справлялся.

Позже он не знал, что отвечать ребятам в школе, когда они спрашивали, кто по профессии его папа и почему он никогда не появляется на родительских собраниях. Он с молчаливой завистью слушал рассказы друга о том, как он со своим отцом ходит в выходные на футбол, как отец учил его кататься на велосипеде, пусть даже он набил шишку, и еще много о чем сокровенном, что бывает лишь у отцов и сыновей.

Как-то раз Алан вернулся домой мрачнее тучи и на вопрос матери, что случилось, обиженно пробурчал:

- Сегодня день отца. Меня попросили рассказать о папе. Я сказал, что знаю только как его зовут, но не знаю, кем он работает. Все смеялись, когда услышали, что у нас с ним разные фамилии. Они сказали, что так не бывает, что, наверное, это не мой папа, а просто чужой дядька, который живет с мамой.