Глава девятая
Ричард хотел зайти в соседнюю комнату,к сестре.Выйдя из своей,он направился к Лидии. Постучал он в дверь и взялся за ручку.
-Сестрица,можно войти?- спросил разрешения мальчик.В ответ тишина.-Лидия?
Одну минуту он ждал ответа,но его не было. Ричард постучал ещё раз и громче позвал сестру. На его голос отреагировала лишь злая Зеральда,которая проходила мимо.
-Та не трогай ты сестру!- кричала она на него.-Устала, может, она и заснула!А ты раскричался тут!
Но Ричард был упрям,как его отец. Он открыл дверь и увидел,наверное,самый жуткий кошмар. Мальчик стоял не двигаясь. На полу лежала Лидия.
-Что ты там стоишь?-спросила грубо служанка. Она подошла к нему и закричала от увиденного.
От крика сбежались все слуги. Они увидели как Зеральда держала мальчика,который отчаянно пытался подойти к мёртвому телу сестры.
-Врача, срочно!-кричала она,думая что девочка ещё жива.-Отнесите мальчика в комнату!И кто-нибудь позовите господина!
Все начали делать свою роботу. Ричарда в слезах забрали. На беспорядок выбежала Бейнит и её слуга. Парень не понимал,что происходит. А советнице,такое чувство, что, вообще, плевать было.
В комнате, возле тела Лидии стояли её слуги и не только.
-Разойдитесь!-крикнул парень. Он подбежал к телу и прижал ухо к груди девочки. Пару минут он стоял не подвижно.-Ни одного вдоха,ни одного стука сердца!Она мертва...
Все были в шоке.Слуги начали плакать от трагедии. Парень отошёл от мёртвой девочки и подошёл к столу. Он взял в руку чашку с чаем и принюхался.
-Там был яд!-сказал тот.-Кто-то хотел её убить!
Вдруг из коридора слышно было каблуки по полу. Это бежала Элизабет.
Оттолкнув всех от дочери,мать обняла ее. На лице был страх и печаль.
-Солнышко моё,что с тобой случилось?-рыдая,спрашивала мать.
-Её убили...-ответила Зеральда тихо,пытаясь не заплакать. Она была сильной,но не на столько.-Она мертва,госпожа...
Лицо Элизабет скривилось от боли на душе. Её слёзы всё капали и капали на пол.
×××××
В это время Лидия и кучер приехали в село. Девочка думала,что село будет какое-то красивое,но нет. Старое,бедное и грязное поселение. Кучер остановил возле церкви.
-Мы на месте,-сказал он.- Отдавай восемнадцать монет и я уеду.
Лидия достала деньги и вручила мужчине через его плечо. Она слезла с кареты,кучер поехал дальше. Церковь была тоже старая, из неё вышла девушка в платке.
-Извините,-обратилась к ней Лидия,- Не подскажите,где живут люди по этому адресу?
Девочка показала листочек с надписью.У девушки засияли глаза.
-Это мой адрес!- ответила она.- Хлоя,это ты?Ты уже меня не помнишь?
Барышня в слезах пыталась обнять девочку,но та отошла на шаг.
-Нет,я не Хлоя.-объяснила Лидия.-Я могу рассказать всё,только давайте не тут.
Девушка согласилась и они пошли вместе к её дому.
Дом был маленький и старый. Возле него был ещё и сарай. Зайдя внутрь,девушку встречали её старший сын и дочь. Как только мальчик увидел Лидию,он сразу подошёл и обнял её.
-Сестра,где ты была?-спросил он,крепко обнимая девочку. К нему присоединилась ещё сестра.
-Я не ваша сестра.-ответила Лидия.-Я подруга Хлои.
Дети отпустили её. Мальчик смотрел Лидии в глаза.
- Она жива?-надеялся мальчик.
-Не трогай девочку!-накричала мама на сына.-Лучше супа налей в тарелки.
Дети побежали в соседнюю комнату. Мать детей сняла платок с головы.Она была замучаной,грустной.Лидия сняла капюшон плаща.
-Проходите на кухню.- сказала женщина.
Лидия прошла в другую комнату. За столом сидел трёхлетний мальчик, а на полу играл ещё один ребёнок. Старшие дети стояли у печи.
Все сели за стол. Дети ели и одновременно слушали разговор.
-Так что с Хлоей?-спросила мама,которая кормила трехлетнего с ложки.
-Я с ней поменялась жизнями.-ответила Лидия.-Мы очень похожи и я решила дать ей престижную жизнь.
-Как это?!-бурно среагировала та.-Неужели,удалась в плохие вещи?
-Нет,просто я живу в поместье. - объясняла Лидия ей.- Мне это не нужно,я хочу найти свой путь. А Хлое хочется быть успешной и я дала ей шанс.
-Господи...- прошептала мама.- Она хоть вернётся домой когда-нибудь?
-Не могу сказать этого...- пробормотала Лидия.
Вдруг прозвучал сильный хлопок двери и шаги к кухне. Пьяный мужчина, шатаясь,прошёл кухню.Прозвучал скрип кровати.
- Лиля,я дома!-крикнул он.
Жена тяжко вздохнула.
-Это мой муж...-объяснила она.- Дорогой,ты не хочешь узнать что-то о своей дочери?
-Мне всё равно!-кричал муж ей с другой комнаты.-Она мне вообще не дочь!
Женщина молчала,дети затихли.Пять минут все молча ели.
-Мне Хлоя рассказывала о вас.- начала разговор Лидия.-Почему вы его не бросите?
-А куда мне дется?Он зарабатывает,я с детьми сижу.- ответила женщина.-Сама всё не потяну.
Лидия задумалась. Позже достала с сумки свои волосы и кинула на свободную табуретку.Дети смотрели на волосы не понимая,что происходит.
-Продайте их,вам нужнее.-говорила Лидия.-Купите себе скромную хату и уйдите от мужа своего.Вам,думаю,этого хватит.
Женщина расплакалась.
-Спасибо вам!-благодарит она.- Вы мне дали шанс на жизнь лучше!
-Не нужно благодарности.- ответила девочка.- Лучше скажите,где можно взять коня?
Девушка встала и подошла к Лидии. Она протянула ей ключ.
-Возьми в сарае седло,а коня на заднем дворе.-рассказала мать.-Удачи и здоровья вам.
Лидия попрощалась с детьми и взяла ключ.
Она подошла к сараю,открыла двери и зашла. Меж инструментов,мешков и игрушек,лежало большое седло.Лидия взяла его,оно было тяжёлое. Подойдя к коню, она нацепила седло на него с трудом.Позже залезла на него и уже хотела отправляться,но её остановил брат Хлои.
-Постой!-кричал он, подойдя к Лидии.- Когда будешь к Хлое направляться отдай от меня письмо.
Он протянул конверт и Лидия забрала его.
-Несомненно!-ответила она ему.
×××××
В поместье приехал шериф и допрашивал каждого. В углу стоял слуга Бейнит и Ричард.
-Признавайся,ты причастен к этому?-шёпотом спросил мальчик.
-Во первых,у меня есть имя-Кай.-сказал на это слуга.-Во вторых, зачем мне убивать человека,которого я люблю?
Оба замолчали. В середине комнаты сидели на креслах Элизабет и шериф.А неподалёку шептались Вильям и Бейнит.
-Вы не думаете,что Элизабет отравила её?-спросила тихо у Вильяма она. Его глаза стали как блюдца.
-Что за чепуха!?-возмутился он.-Как может родная мать убить своего ребёнка?
-Поймите,для этого есть повод.- говорила Бейнит.-Она, наверное хочет, чтобы наследником был сын,а не дочь!Как говорится, старшие на второй план!
-И как это узнать?-спросил Вильям.
Бейнит подошла к шерифу и что-то прошептала.
-Госпожа,пройдемте в вашу комнату.-обращался шериф к Элизабет.-Нам нужно проверить вашу комнату,с вашего позволения,конечно.
-Хорошо.-ответила спокойно она.-Я ничего не скрываю.
Они пошли в скромную комнату. После поисков,в шкафу нашли одну улику. Это был маленький флакон с жидкостью.
Шериф дал её слуге Бейнит.
-Это тот запах?-спросил шериф. Кай открыл флакон и понюхал содержимое.
-Очень похоже.-сказал он.- Это, видимо, сильный яд.
Все посмотрели на Элизабет.
-Дорогая,как ты могла?-спросил Вильям у жены.
-Я ничего не делала!-отвечала Элизабет,смотря мужу в глаза.- Я не могла о таком даже подумать!
Но все не верили ей.
-Слушать тебя не хочу!-злился Вильям.
-Пройдёмте со мной.-сказал шериф преступнице.-Я вынужден вас арестовать.
Шериф надел на худые кисти Элизабет наручники. Они вышли из комнаты.Когда они выходили, Элизабет и Вайолет переглянулись. На лице Бейнит была улыбка,в то время как у Элизабет ярость на лице.
Бейнит подошла к Вильяму.
-Когда собираетесь устраивать похороны?-спросила она тихо.
-Через два дня,наверное.- отвечал сухо Вильям.-Мне нужно побыть одному...