ГЛАВА 16

      Какое-то время они не стали включать фонари и молча двигались подальше от деревни и основной дороги. Шли так же по заросшей местности, среди высокой травы и кустарников. Вскоре ландшафт стал меняться. Сочная зелень лугов сменилась болезненной бледностью редких  кустарников. Трава становилась всё ниже и реже, твердая почва под ногами сменилась податливым, пружинящим дерном. Под ногами все чаще слышалось чавканье, появился странный запах прелой тины. Время от времени слышалось низкое, утробное кваканье.
-- Мы попали в болото, - наконец произнёс Таларис. - В темноте здесь опасно передвигаться. Предлагаю сделать привал.
            Кайрон был против этой идеи. В отличие от людей выросших на космической станции, он знал, что такое болото.
-- Здесь нельзя оставаться, нужно вернуться назад.
-- Что тебя беспокоит? - спросила Эйджер внимательно всматриваясь в темноту вокруг.
--  Дед всегда говорил, болото это граница между мирами. - пояснил Кайрон. - Тут происходит «дыхание земли». Оно как сущность, может забрать тебя в своё нутро.
-- Что это значит? - не поняла Эйджер.
--  Я понял, - произнёс Таларис. - Так они называют  газы, выделяемые болотом, от которых можно задохнуться. Это верно, Кайрон.
               Они приняли решение выходить из болотистой местности назад, на твёрдую почву и высокую траву.

                                                                       * * *