Глава 3. Куклы на чердаках. Часть 1

10 ноября 2031 года, понедельник.

- Здравствуйте, вы позвонили в Исследовательский центр Глендейл города Нью-Бриджпорт. Что вас интересует?

- Здравствуйте... меня зовут Изабель Мэд, мои родители Колин и Мелисса работают у вас в лаборатории. Они уже два дня не отвечают на телефонные звонки. Можете сказать, они были в эти дни на работе?

Пауза. Голос в трубке переваривал информацию.

- Изабель? Это Сара, я тебя помню, конечно же. Сейчас посмотрю в журнале.

Я заерзала на стуле и принялась неосознанно разрисовывать лежащую передо мной визитку. Нервы.

- Алло?

- Да, я слушаю.

- В журнале они не значатся. Последний раз Мелисса Мэд записывалась... а, вот оно: седьмого ноября.

- Седьмого? - я была готова поклясться: утром восьмого ноября моя мама уезжала на работу.

- Да, если хочешь, я поспрашиваю тут у знакомых. Но, если честно, я твоих родителей несколько дней не видела, Изабель.

Я глубоко вдохнула и, наконец, выпалила:

- Хорошо, спасибо вам.

- Не за что, милая, думаю, с ними все хорошо.

Отбой. Я взяла визитную карточку в руки и вгляделась в черно-белое изображение Исследовательского Центра. Глендейл. Что там могло произойти? Что могло послужить причиной взрыву и почему мои родители в бегах? И в бегах ли?

Я ничего не понимала и не знала, что делать дальше.

Поэтому сгребла в охапку остатки логики и отправилась на поиски ответов.

- Привет, - я постучала в дверь всего пару раз, и тут же на пороге возникла знакомая фигура, глядящая на меня усмешкой лазурных глаз.

- Что-то ты зачастила.

- Извини, - тихо сказала я, чувствуя себя совершенно глупо, - Алекс, я тебя достала, да?

- Обижаешь. Мне давно не попадалась столь необычная компания в столь необычной ситуации.

- Это сарказм или я чего-то не понимаю?

- Я сам себя порой не понимаю. Проходи.

Шаг. Комната наполнилась светом, льющимся из распахнутой двери, и промозглым ноябрьским воздухом.

Мне в нос ударил столь знакомый и едва уловимый запах хвои. Откуда он? Какие-то растения, масла или просто освежитель воздуха? Почему именно хвоя? Почему этот запах действовал на меня столь успокаивающе и гипнотически? Почему столь гипнотически действовало на меня это место...

Шаг.