Глава 27

Часа через два в комнату постучался Кристиан. Не было опасений в том, что это мог быть Джоэл. Уж в том, что Крис не дал бы ему прийти ко мне, сомнений не было.

-Ты в порядке? – Спросил он. Я лишь кивнула головой.

Отчим прошёл до кровати и присел на край.

-С мамой всё в порядке? – Спросила я, но Кристиан ответить не успел. Мама собственной персоной зашла в спальню. – О, всё хорошо?

-У меня да, а вот что происходит между вами ещё нужно выяснить.

«Нет, пожалуйста, только не это» - пронеслось у меня в голове.

-Я не хочу об этом...

-А придётся. – Оборвала меня мама. – Вы же хорошо ладили, встречались, что с вами стало потом, я не могу понять? – Действительно, я бы тоже хотела знать, что с нами стало потом.

-Яна, закрой дверь, пожалуйста. – Попросил Кристиан, и мама выполнила его просьбу. – Ева, если ты хочешь уехать, нам нужно прояснить вашу ситуацию. Я склонен подозревать, что Джоэл находится под наркотиками. – Более тихим голосом сказал Крис. Его слова шокировали меня. Казалось, глаза сейчас на лоб налезут, а сердце уйдёт в пятки не в переносном, а прямом смысле. – Ты ведь понимаешь, из-за чего это?

-Это не мои проблемы. – И, тем не менее, мне удалось ответить с холодом в голосе.

-Но это произошло из-за тебя. Раньше у него даже склонности к такому не было. Да, он напивался, но наркотики никогда не употреблял. Рассказывай всю историю, иначе мы ничем не сможем тебе помочь.

-Господи, да что тут рассказывать? Мама права, всё было хорошо, но до тех пор, пока он не изменил мне с Хиллари на глазах у всей школы. Я бросила его из-за этого. И не знаю, на что Джоэл надеется, когда пытается внушить мне свой очередной бред, но мне это не интересно.

-Ты пыталась поговорить с ним спокойно, без психов? – Мама облокотилась на дверь гардеробной и скрестила руки перед собой.

-А что он может сказать в своё оправдание? Что не занимался с ней сексом? Но знаешь, глупо отрицать то, что я видела своими глазами.

-Как насчёт ошибок? Все совершают ошибки и кому как не тебе знать об этом? – Она не могла упомянуть моё прошлое. Это было слишком подло.

-Предавший однажды предаст и дважды, мама. Я не собираюсь давать по сто шансов, как ты в своё время давала отцу.

-Джоэл не как твой отец.

-Но он в точности как его мать. – Тишина повисла в комнате. И чем дольше я находилась в одном помещении с мамой и отчимом, тем больше мне хотелось убежать подальше. Разговоры о нас с Джоэлом всё равно ни к чему хорошему не приведут.

-Ты же понимаешь, что уехав, усугубишь ситуацию? Например, Джоэл может продолжить увлекаться наркотиками. – Нарушил молчание Кристиан.

-Тогда это уже ваша забота. Я не могу думать о нём вечно. Это его жизнь, мне нужно думать о своей.

-В общем, ясно, - вздохнула мама, - как всегда думаешь только о себе.

-Нет ничего плохого в том, чтобы думать о себе. Пожалуйста, закроем эту тему.

-Действительно, лучше прекратить разговоры. Я переговорил с Томасом, и он сказал, что будет не против твоего приезда, поэтому я забронировал билет. Так что если ты всё ещё хочешь уехать, у тебя есть время собрать вещи до завтрашней ночи. – Сказал Крис и встал с кровати. – Спокойной ночи. – Он взял маму за талию, и они вышли из комнаты, закрыв за собою дверь.

-Спокойной ночи. – Ответила я и улеглась в кровать сразу после того, как повернула замок на двери. Отныне безопасность прежде всего.

Вся эта история не выходила из головы. Теперь, когда разум был истощён, казалось, я начинала понимать суть происходящего. Это что-то вроде того момента, когда умирает близкий человек и ты начинаешь осознавать его смерть только спустя какое-то время. Только в нашем случае умер не человек...умерла любовь.

***

Утром по дороге в школу я рассказала Эмбер о своём побеге. Не то, чтобы она была в восторге от этой идеи, ведь после моего отъезда она снова останется одна, но пытаться уговорить остаться Эм не стала.

-Жизнь, конечно, твоя. Если ты чувствуешь необходимость – уезжай, но знай, что я буду скучать и звонить тебе каждый день. – Сказала она.

-Хорошо.

-По видео связи.

-Конечно, Эм. Я тоже буду скучать, но ты сможешь приезжать ко мне.

-Слишком опасно, Ева. Если я приеду к тебе, то вероятнее всего, притащу за собой хвост. Мэл всё равно узнает, куда я уехала, а это значит...

-Что Джоэл узнает тоже. – Подруга кивнула в ответ.

-Не сомневайся в том, что он будет искать тебя.

-Кристиан пообещал не говорить ему.

-А Том? А что насчёт Майка? Он как брат вообще первый может спалить тебя. Я бы на твоём месте уехала к Одри в Месу.

-То есть это надёжно, да? Да Джоэлу Меса придёт в голову в первую очередь. По крайней мере, мне бы пришла.

-Ладно, твоя взяла. – Ответила подруга и развернула машину в обратную сторону.

-Стой, куда мы едем?

-Я подумала, а почему бы нам не прогулять школу? В конце концов, это наша последняя встреча.

-Мне грустно думать об этом, Эм. – Проныла я.

-А ты не думай. Подумай лучше о том, как хотела бы провести этот день.

-Ну, раз так, тогда я бы хотела побывать на реке Черри. Удивительно, живу здесь уже полгода, но всё ещё не посетила главную достопримечательность Ричвуда. – Немного подумав, ответила я.

-Ладно, будет тебе река Черри. Но прежде заедем в «Окфорд Динер».

Так и вышло: мы позавтракали в семейном ресторанчике, а затем отправились к реке. Я подумала, что возможно, если вернусь летом, то мы могли бы даже поплавать здесь, устроить пикник или даже настоящую вечеринку. Но сейчас, при температуре три градуса ниже нуля по Цельсию мы могли только стоять на своих двух, грея руки на стаканчике с горячим шоколадом. Вид был действительно захватывающим, но уверена, всё гораздо красивее в тёплое время года, когда трава зеленеет, а на деревьях вновь появляются листья. Я сделала глоток, и горячая жидкость в раз согрела моё тело.

-Извини, что привезла тебя сюда так поздно. Но кто бы мог подумать, что ты решишь уехать так скоро. – С горечью в голосе произнесла Эмбер. Боковым зрением я почувствовала её взгляд на себе. Но мне нечего было сказать, всем, чем я могла ответить - лишь кивком. – Кто бы мог подумать, что ситуация так сложится. Я надеюсь, ты вернёшься?

-Я надеюсь, что да. Думаю, пройдёт некоторое время и когда боль покинет меня, я вернусь сюда. В конце концов, я всё ещё хотела бы понянчить младшего брата или сестру. – Подобные мысли заставили меня улыбнуться.

-Я буду помогать тебе с этим. – Поддержала меня подруга.

-Пока меня не будет, не могла бы ты помочь моей маме? Ну, если ей что-нибудь будет нужно. У неё-то всегда есть Кристиан и девочки, но пожалуйста, заходи к нам время от времени, ладно? – Я повернулась к ней.

-Обязательно, Ева. За эти полгода ты стала моей лучшей подругой, так....

-Ой, всё, без соплей, Эм. – Смех вырвался у меня случайно. – Мы лучшие подружки навсегда, и это наша не последняя встреча, ясно?

-Да. – Засмеялась она, и мы обнялись.

Что говорить об Эмбер, то и вправду, за последние полгода она стала для меня самым близким человеком. Я чувствовала, будто она именно тот человек, которого я искала всю жизнь. Она именно та поддержка, которая временами была мне необходима. Не сказать, что сейчас я не нуждаюсь в ней, ведь теперь я буду нуждаться в её поддержке постоянно, но за эти полгода мы ни разу не поссорились, ни разу не были обижены друг на друга или что-то в этом роде. Мы просто дружили, были лучшими подругами (хотя сейчас тоже ими остаёмся), часто ездили на шопинг вместе, на свадьбе работали одной командой, когда помогали родителям....Было очень много и сейчас, когда я твёрдо решила уехать, мне хотелось забрать её с собой. Но, как говорится: «На этой земле нам тоже нужны шпионы». В конечном итоге, Эмбер сможет держать меня в курсе действий Джоэла. Я уже и не сомневаюсь, что он захочет пойти по моему следу, но благодаря информированию Эм, я смогу оставаться на два шага впереди.

-Сделаем селфи на прощание? – Предложила шатенка.

-Конечно. – С радостью ответила я, и мы достали свои телефоны.

Домой я приехала ближе к четырём часам и сразу же начала собирать вещи. Никого, кроме мамы и отчима дома не было, а это означало, что Джоэл на тренировке, девочки – на репетиции. Мама зашла в комнату в тот момент, когда я меньше всего этого ожидала, поэтому развернувшись лицом к входу и заметив её, моё сердце едва не вылетело пулей от неожиданности. Я вскрикнула, но тем самым напугала и маму.

-Ты меня напугала. – Вздохнула я.

-Ты меня тоже, знаешь ли. И чего ты пуганная такая? Дома я, Кристиан....Чего пугаться?

-Ты просто слишком тихо зашла. Ладно, что у тебя? – Она скромно улыбнулась и протянула мне снимок УЗИ. – Господи, двадцать первый век, а люди всё ещё не придумали аппараты, которые показывали бы ребёнка более чётко. Я сдаюсь, покажи мне, что и где здесь. – Посмеявшись, я вернула ей снимок.

-Ну, смотри, вот головка, вот туловище, здесь ручки и ножки, ну, а это пуповина. – Мама указала на все части тела, и только тогда мне стало ясно, как смотреть на этого маленького человечка. Но было рядом что-то ещё, что-то совсем такое же.

-Это...Господи, ты хочешь сказать что.... – Это был настоящий шок. На снимке виднелось два малыша. ДВА!

-Да, у нас будет двойня. Я вообще-то хотела сказать тебе это позже, но ты уезжаешь, поэтому...

-Я поздравляю вас! – Моей радости не было предела. Один брат или сестра, конечно, хорошо, но два – лучше. Я крепко обняла маму, а затем опустилась к её животу. – Эй, новенькие, как вы там? Надеюсь, без конфликтов, потому что знаете, в нашей семье конфликтов и без вас хватает. – Затем я снова поднялась. – Вы уже знаете, кто будет? – В ответ мама кивнула.

-Мальчик и девочка.

-Это же прекрасно. Я очень счастлива, правда. Господи, мне не верится, это всё бред или сон какой-то.

-Да, у меня самой шок от всего того, что с нами произошло и продолжает происходить. – Я снова обняла её, и за последнее время это было самое крепкое объятие.

-Мне жаль, что я должна вас покинуть. Не было бы Джоэла, я бы осталась, но сейчас он помеха для меня.

-Он совершил ошибку, Ева, но он всё ещё любит тебя.

-Не надо, мама, не надо. Пусть отвечает за содеянное. Мне сейчас тоже непросто, я не могу взять и отпустить ситуацию, надеюсь, ты понимаешь меня.

-Понимаю, понимаю. Ладно, собирай вещи, но чемодан спрячь и не подавай виду, что собираешься уезжать.

-Да, я не глупая. – Ответила я, вернувшись за дело.

-Крис зайдёт за тобой в два часа ночи, а в половину пятого утра у тебя уже самолёт. Это так, чтобы ты знала.

-Спасибо. За всё спасибо, правда.

-Не за что, собирайся. – Улыбнулась она и скрылась за дверью.

***

Приняв душ, сложив оставшиеся мелкие вещи, что-то вроде зубной щётки и нижнего белья, всё остальное время я думала о том, следовало ли мне написать что-то напоследок для Джоэла. Мысли расходились, я даже не знала, что спорило внутри меня и откуда брались все эти голоса. Какая-то часть меня кричала, что Джоэл полнейший придурок, не заслуживший потраченной пасты и листа бумаги; какая-то часть рвалась написать пару слов, аргументируя это тем, что парень заслужил нескольких обидных фраз или фраз, которые заставили бы его разжалобиться и понять, кого он потерял. Но, во всяком случае, какие бы переговоры не вели внутренние личности, мысли вообще были в нокауте: если писать, то что?

В конечном итоге я пришла к выводу, что ничего не ранит сильнее молчания. Оставить последнюю записку легко, но уйти словно ветер, не оставив за собою следа...а вы попробуйте это сделать.

В дверь раздался стук. Кажется, снова Кристиан. Таким темпом он спалит меня раньше, чем я сделаю это сама. Но когда я открыла дверь, на пороге стоял не Кристиан. Это его меньшая версия – Джоэл. У меня перехватило дыхание от его вида, лёгкие словно забыли, как дышать. Но я даже не определилась, от страха это или от любви, потому что вчера этот парень меня сильно напугал. Я сделала два шага назад.

-Что тебе нужно? – Спросила я.

-Можем мы поговорить? Обещаю, я не займу много времени. – Сегодня Джоэл был трезв, а потому более скромен.

-Говори. – Ответила я, приглашая рукой пройти в комнату.

-Я...мне стыдно за вчерашнее. Папа рассказал, что я натворил, поэтому думаю, мне нужно извиниться. Прости, пожалуйста. Прости, если причинил боль, я не специально.

-В последнее время ты причиняешь мне слишком много боли, Джоэл. Я хотела бы знать, что ты употреблял вчера? Это ведь были наркотики? – Парень облизнул верхнюю губу и опустил голову. – Зачем?

-Я хотел забыться. Правда, я не знал, что всё приведёт к этому. В последнее время ты не выходишь у меня из головы, но ты и разговаривать не хочешь.

-А о чем нам разговаривать? Зачем нам вообще говорить, если всё ведёт к одному – к твоей измене? – Как можно спокойнее ответила я.

-Ева, я не знаю, что руководило мной тогда. Но поверь, даже несмотря на то, что у нас было с Хиллари, я ничего к ней не чувствую. Я люблю только тебя. – Последняя фраза заставила меня ухмыльнуться.

-Что для тебя любовь, Джоэл? Потому что для меня любовь – это лебединая верность. И если ты не можешь быть верным мне, ты не достоин моей любви. Если бы ты любил меня, ты бы так не поступил, хотя я понимаю, что понимание любви у каждого из нас разное. Из этого следует вывод, что мы разные. Я – верный лебедь, а ты...кто ты?

Джоэл вздохнул и сделал шаг навстречу мне. Несмотря на страх, я осталась на своём месте.

-Я не знаю, кто я. По всей видимости – убивающий волк, но мне жаль, что я допустил подобное. Мне жаль, что я предал тебя. Мы разные, но противоположности притягиваются, разве нет? Меня никогда ни к кому не тянуло так сильно, как к тебе. Я никогда не любил до тех пор, пока не появилась ты. Ева, ты изменила мой мир...

-А ты изменил мне. – Перебила я, не желая слушать то, что он говорил и собирался говорить дальше. – Главное отличие между лебедем и волком в том, Джоэл, что лебедь ищет любовь, а когда находит, остаётся верным до конца жизни, а волк – это просто хищник и он ищет жертву. Всё легко и просто. – Понимая очевидность вещей, Джоэл втянул воздух и провёл двумя руками по своим волосам.

-Пожалуйста, один шанс. Я исправлюсь, обещаю. – Он медленно стал на одно колено, а затем на второе. Из его глаз шли слёзы, мои глаза, кстати, тоже слезились, но я не позволяла себе заплакать. Нужно быть хладнокровнее.

-Ты проиграл в этой игре, извини. Тебе лучше уйти, забрав свои слова с собой.

-Но я люблю тебя, а ты любишь меня. Хиллари – самая большая ошибка в моей жизни и я клянусь, больше такого не повторится. – Мои глаза заслезились. Мне хотелось бы верить ему, но доверие теперь – слишком дорогая роскошь. У меня перед глазами всё ещё стояли картинки, где они с Эллингтон стоя под душем наслаждались друг другом. Как можно забыть об измене, понимая, что во время секса он, вероятно, испытывал наслаждение? И каждый раз, когда я всё больше и больше углублялась в свои мысли, сердце кричало о том, что оно не готово простить Джоэла и снова поверить ему.

-Больше такого не повторится, потому что ты разбил моё сердце. Я хочу чтобы ты ушёл сейчас. Уходи, пожалуйста, не стой. – Джоэл медленно поднялся с колен и посмотрел на меня. Это был последний раз, когда наши взгляды пересеклись. Игра окончена и кажется, искра, только что проскочившая между нами, перегорела словно сигнальная ракета. Всё слишком сопливо, но не говорите, что в этом лишь моя вина.

*Спустя несколько часов*

На прикроватной тумбочке всё ещё стояла наша общая фотография, и я знала, что инстаграм тоже хранил в себе несколько совместных кадров. Возможно, переехав на время в Лос-Анджелес, я заведу новый аккаунт, а о старом просто забуду. Здесь мне нужно оставить старую себя, потому что когда придёт время вернуться в Ричвуд вновь, я должна быть другой, более сильной, более гордой.

Ближе к двум часам дверь в комнату тихонько приоткрылась, и на пороге показался Кристиан. Он приставил палец к губам в знаке «Тихо» и прошёл вперёд.

-Где чемодан? – Спросил он. Я указала на гардеробную. Отчим аккуратно приоткрыл дверь гардеробной и поднял чемодан. – Я буду ждать тебя в гараже. Собирайся тихо, ни звука. – Мой кивок послужил ответом.

Натянув на себя джинсы, тёплый свитер, курточку и ботинки, я взяла рюкзак с необходимыми вещами и документами и попятилась к выходу. Обернувшись, чтобы в последний раз окинуть свою комнату взглядом, в моей голове возникли многие моменты. Взять, к примеру, момент, когда Джоэл только показал мне мою новую спальню.

***

– Моя комната рядом с твоей, так что заглядывай, буду рад тебя видеть. – Подмигнул он, а потом состроил глазки и закинул голову к верху.

-Я не хожу по чужим комнатам и ненавижу, когда вламываются ко мне. Это тебе на будущее. Так что, увы, видеться мы будем только на первом этаже и в коридоре второго. – Натянула я фальшивую улыбку, пытаясь казаться уверенной.

-У вас в России все девушки такие правильные?

-А у вас в Америке все парни такие самоуверенные придурки? – Джо усмехнулся, уставившись на меня.

-Не делай поспешных выводов, Ева. Может я не придурок вовсе.

***

И всё же, Джоэл Бенсон, ты оказался полным придурком.

Мне вспомнилась и фраза Эмбер во время нашего первого ужина:

«Отбоя от парней не будет, но лучше обходить их стороной, наши парни совершают слишком много ошибок». Кто бы знал, что слова Эм окажутся пророческими? Не знаю, было ли это всё знаками судьбы тогда, но сейчас уж ничего не изменишь. Думать нужно было раньше.

«Вот и конец» - пронеслось у меня в голове. Стараясь запомнить каждую деталь этой комнаты, мне вдруг стало грустно. Спальня ведь и в самом деле была моей. Мне нравилось засыпать здесь, мне нравилось просыпаться, писать свои книги, делать уроки, смотреть фильмы с Эмбер и Одри. Прошло всего полгода, но эта комната впитала в себя множество воспоминаний. Воспоминаний, которые никогда не стереть из памяти.

Тяжело вздохнув и набравшись смелости я покинула спальню, тихо закрыв за собой дверь.

Прощание с мамой было долгим. Мы обнимались и вместе с тем не могли наговориться. Такси, которое вызвал Кристиан, подвезло нас прямо до аэропорта Чарльстона. Крис не ехал на своей машине, поскольку это вызвало бы много шума и подозрений, если бы Джоэл проснулся. Нам даже пришлось пройти несколько метров пешком до этого самого такси.

В аэропорту за несколько десятков минут до регистрации Кристиан достал что-то из своего рюкзака и протянул мне. Это был паспорт.

«Ева Бенсон» - говорилось в нём, а рядом висела моя фотография. Очевидно, мама взяла одну из моих фото, которые остались после фотографирования на загранпаспорт и ещё несколько документов.

-Серьёзно? – Воскликнула я удивлённо. – Крис, что это значит?

-Ты теперь полноценная гражданка Соединённых Штатов Америки. Теперь ты Ева Бенсон – моя дочь.

-Обалдеть! Я что, сплю? – Улыбка осветила моё лицо. Я бросилась в объятия к Кристиану. – Спасибо огромное.

-Всегда пожалуйста, Ева! Не забывай моё добро – звони каждый день. – Засмеялся отчим.

-Обещаю, но ни за что не...

-Не говорить Джоэлу и девочкам, да, я понял это. Можешь лететь со спокойной душой. – Закончил он за меня.

-Ты не представляешь, как изменил нашу с мамой и сестрой жизнь. Ты не представляешь, как много света ты принёс нам. Я очень благодарна, Кристиан. И если ты теперь мой папа, то, я должна сказать это: пап, я люблю тебя!

-Если ты теперь моя дочь, то я тоже должен сказать это: я люблю тебя, дочка! – Мы обнялись. – Надеюсь, твоя поездка пойдёт тебе на пользу, но обязательно возвращайся!

-Я вернусь!

-В добрый путь!

-Спасибо! Береги маму!

Когда регистрация началась, я прошла по очереди и уже в который раз за последние двадцать четыре часа оборачиваясь, посмотрела на Кристиана – человека, с которого началась вся эта история и на котором она, вероятно, не заканчивается, но оставляет прежнюю Еву в Западной Вирджинии.

Здесь остаётся моё история и где-то в Лос-Анджелесе начнётся новая, не менее интересная и увлекательная. Теперь мне предстоит сделать три вещи: найти себя, изменить себя и забыть о Джоэле Бенсоне – моём главном потрясении и большой ошибке. А сейчас я покидаю нашу историю, историю любви Бенсонов.

Конец!