Часть 5
Крейсер для спасательной операции был готов следовать в предполагаемую точку перехвата – ВКФ предоставил для этого один из своих кораблей. Кроме спасательной предполагалась также научная миссия. В целях безопасности был установлен самый простейший бортовой компьютер, способный лишь на основные операции по навигации и управлению реактором. Но, в изолированном автономном режиме, под контролем двух специалистов ИГЛЫ на борту работали также два искусственных интеллекта последнего и предпоследнего поколений. Предполагалось проверить их реакцию на фоновый сигнал от темной звезды и сравнить с их работой в фоне излучения темной планеты.
Команда состояла из пяти человек - капитана, бортинженера, медика, специалиста по искусственному интеллекту и офицера ВКФ - профессионального спасателя. Тренировки проходили в течении трех месяцев - выходы в открытый космос, высадка на межзвёздник с помощью стыковочной шлюпки, вскрытие шлюзов, стыковка крейсера с межзвездником в полуавтоматическом и ручном режимах - все эти операции должен был выполнять каждый член экипажа в одиночку. Стоит ли говорить, что в этот экипаж мы набрали лучших из лучших - кандидаты были как из УльтраКосма, так и от Союза трёх планет.
План операции был таким - спасательный крейсер прыгает в предполагаемую зону встречи вместе с группировкой зондов-разведчиков, которые будут прыгать в районы, совпадающие с курсом межзвездника с шагом в три световых месяца начиная с середины маршрута в сторону УльтраКосма. Затем три месяца происходит поиск корабля, первый из зондов, обнаруживший межзвездник, прыгает через буфер к крейсеру и сообщает положение объекта, после этого крейсер приступает к спасательной операции. Буфер - это аномалия с темной планетой, прыжок к спасательному крейсеру разбивается на две части - обратно в исходную точку и далее к крейсеру, мы научились настраивать приборы так, что выглядит это как один прыжок. Крейсер отправляется одновременно с зондами по простой причине - если с межзвездником все в порядке, и он идёт намеченным курсом, они в течении трёх месяцев найдут друг друга и смогут перенастроить бортовой компьютер для безопасного продолжения путешествия. Если межзвездник всё же попал в неприятности, команда до появления зонда с информацией по его положению будет проводить тренировки и научные эксперименты в новом и неисследованном районе внутренней сферы УльтраКосма.