Глава вторая : Детство на Мандалоре

     Солнечный свет постучался в окно трёхлетнего Вито. Солнечные лучи бились об пустынную землю поместья; птицы пели, мелкие ручьи журчали. Казалось бы, совсем обычный день для совсем необычного обитателя Мандалора. Рабы трудились на своего хозяина, дороги активно патрулировались охраной. Годы своего младенчества Вито провел в постоянных вопросах и излишней любознательности. Вито всегда стремился к авторитету, власти и, конечно же, к знаниям. Не сформировавшийся детский характер давал о себе знать в периоды самых отчаянных ситуаций.

Стук в комнату Вито стал для него неожиданностью. Он быстро убрал самодельный бластер, который хотел подарить отцу на день рождения.

— Вито, выходи, пришли твои друзья, — проговорила мать, слегка приоткрыв дверь в комнату сына.

— Сейчас, мам! Иду! — ответил ей Вито, надевая кофту.

Перед выходом Вито убрал бластер в небольшой ящик, закрытый замком, использующим сканирование сетчатки, и убрал под кровать.

Выбежав на улицу, Вито увидел группу из трёх детей, которая направлялась к нему. Он не очень хотел сегодня гулять. Для него лучше было собирать бластер для отца, но если уже пришли друзья, то стоит выйти. Подойдя, друзья Вито — Крис, Коул и Мэтт — поздоровались и направились вдоль поля перед поместьем.

— Вито, давай с нами. Коул нашел такие развалины, говорят, там обитают призраки. Айда, если не трус? — словно поддевая рыбу на крючок, Коул пытался уговорить Вито.

— Ну вообще-то мне мама запрещает далеко отходить от дома, — отрезал Вито.

— Ладно, ладно, так и скажи, ребят, я боюсь, — с издевательской насмешкой сказал Крис.

Крис был мальчиком очень эксцентричным и энергичным. Также в нем играла отцовская гордость. Обернувшись и поглядев на поместье, Вито вспоминал слова матери, но желание выглядеть в глазах сверстников более смелым было слишком высоко.

— Иду, иду, — сказал Вито, показав всем своим видом, что для него нет никакого страха.

— Другой разговор, — воскликнул Крис. — Тогда не отставай!

Друзья во главе с Крисом побежали через лес. В лесу Вито несколько раз почти нарвался на ветку, торчащую то из одного дерева, то из другого. Однако уже на половине пути он начал замечать, как природа менялась. Вместо зеленых полян Мандалора вокруг был только песок, вместо пения птиц — гробовая тишина. Лишь иногда виднелись протоки подземных вод, и слышался вой диких зверей где-то на окраине.