Часть 14. Непредсказуемая близость

Осень в Нью-Йорке была особенной. Вечера уже стали прохладнее, листья мягко ложились на мокрый асфальт, и в воздухе пахло кофе и жареными каштанами. Бетти шла рядом с Винни, пряча руки в карманы пальто, и чувствовала, что каждое движение рядом с ним будто выводит её из равновесия.

— Ты уверена, что это короткая дорога? — лениво спросил он, глядя по сторонам. Его голос был чуть насмешливым, и от этого внутри у неё всё закипало.
— Да, уверена, — с вызовом ответила она. — Я живу в этом районе и прекрасно знаю, куда иду.
— Тогда объясни, почему мы уже двадцать минут кружим по одной и той же улице? — приподнял бровь Винни.

Бетти резко остановилась.
— Если тебе не нравится, иди сам!
— Да ладно, не обижайся, — усмехнулся он, но в глазах мелькнула искра. — Просто я думал, ты мастер ориентироваться.

Она закатила глаза и ускорила шаг. Винни легко догнал её — его длинные ноги делали это без усилий.

— Ты всегда такая? — вдруг спросил он.
— Какая?
— Упрямая. С характером.

Бетти вздохнула.
— Может быть. Но тебе-то какое дело?

Они свернули за угол, и в этот момент мимо промчался велосипедист. Всё произошло слишком быстро: Бетти едва не оступилась, и вдруг сильные руки обхватили её за талию.

— Осторожно, — тихо сказал Винни. Его грудь была так близко, что она чувствовала её тепло даже сквозь пальто.

— Ты мог просто предупредить, — пробормотала она, не решаясь поднять взгляд.
— А так было надёжнее, — он чуть усмехнулся, не спеша отпуская её.

Сердце Бетти бешено колотилось. Она сделала шаг назад, но каблук предательски застрял в щели между плитками.

— Отлично... — пробормотала она, пытаясь освободить ногу.
— Подожди, — Винни присел и аккуратно помог ей. Его пальцы коснулись её щиколотки, и Бетти едва не вздрогнула.
— Я сама справлюсь, — резко сказала она, но слишком поздно: каблук был уже свободен.

Он поднялся и посмотрел на неё сверху вниз.
— Ты маленькая ураганная катастрофа, знаешь об этом?
— Что?! — её глаза расширились.
— Всего за полчаса ты чуть не потерялась, едва не упала дважды и застряла в тротуаре.
— Это не смешно! — возмутилась она.

— Но это очаровательно, — спокойно добавил он.

Она замолчала, не зная, что ответить.

— Перестань так на меня смотреть, — пробормотала она, наконец отворачиваясь.
— А как именно я смотрю?
— Как будто... как будто ты видишь больше, чем я хочу показать.

Он усмехнулся и чуть приблизился.
— Может, так и есть.

Она почувствовала, как в груди всё сжалось, и быстро пошла вперёд. Но Винни снова догнал её, легко подстроив шаг.