Часть 20. Когда стены падают

После вечеринки прошла почти неделя.
Бетти не писала Винни. Он — тоже.
Между ними словно повисла тишина — тяжёлая, как осенний воздух над Нью-Йорком.

Эмили пыталась вытащить подругу на прогулку, на кофе, хоть куда-то.
Но Бетти отмахивалась, ссылаясь на усталость. Правда была в другом: она просто не знала, что сказать, если вдруг Винни снова появится.

И вот в один дождливый вечер он появился сам.

Она возвращалась домой с магазина, когда у подъезда заметила знакомую фигуру.
Он стоял, прислонившись к стене, капли дождя стекали по волосам.

— Винни?.. — растерялась она. — Что ты здесь делаешь?

Он поднял глаза — уставшие, но всё такие же тёплые.
— Прости, что пришёл без предупреждения, — тихо сказал он. — Просто... не знал, куда ещё идти.

— Что-то случилось?

Он пожал плечами.
— Наверное, я просто устал от всего этого.

Она заметила, что он промок почти до нитки.
— Господи, ты весь мокрый! Зайди внутрь.

Не дожидаясь ответа, Бетти открыла дверь и втянула его в подъезд.
Через минуту они уже были в её квартире.

Он стоял посреди комнаты, неловко переступая с ноги на ногу, пока она доставала полотенце.
— Садись, — сказала она. — Сейчас дам что-нибудь сухое.

Винни послушно сел на край дивана.
Когда она подошла ближе, чтобы передать полотенце, он тихо сказал:
— Я скучал.

Бетти замерла.
— После вечеринки я понял, что... переборщил. С этой девушкой, с тем тоном. Я просто... не знал, как справиться с тем, что чувствую.

Она села рядом, не глядя на него.
— А что ты чувствуешь?

Он выдохнул, будто набираясь смелости.
— Всё сразу. Злость. Ревность. Страх. И, чёрт, влечение, которое я не могу выключить.

В комнате стояла тишина. Слышно было только, как за окном барабанит дождь.

— Иногда я думаю, что мы просто не подходим друг другу, — прошептала она. — Мы только ссоримся, ревнуем...
— Может быть, — ответил он, — но почему тогда я чувствую себя живым только рядом с тобой?

Он посмотрел на неё. Близко. Слишком близко.
Её дыхание сбилось, пальцы сжались на коленях.
Она хотела что-то сказать, но он уже протянул руку и убрал прядь волос с её лица.

— Ты дрожишь, — прошептал он.

— Просто холодно, — попыталась пошутить она, но голос дрогнул.

— Врёшь, — сказал он с лёгкой улыбкой — почти той, прежней.

Несколько секунд они сидели молча. Напряжение, которое раньше было острым, теперь стало мягким, будто обволакивало.

— Спасибо, что впустила, — тихо сказал Винни. — Не хотел мешать.
— Ты не мешаешь, — ответила она. — Я... даже рада, что ты пришёл.