Часть 23. Взрыв в клубе

Ночной Нью-Йорк всегда был другим. Город не спал, он дышал светом, шумом, музыкой и миллионами движущихся историй. Бетти стояла у барной стойки в клубе, где басы ударяли в грудь, а неоновые огни играли на стенах. Эмили уже смеялась, разговаривая с кем-то из компании, а Бетти пыталась расслабиться, держась за свой коктейль.

Она слышала смех рядом, и вдруг её внимание привлёк молодой парень, который подошёл слишком близко. Он был обаятелен, уверенный, с лёгкой дерзостью в глазах.

— Ты одна? — спросил он, улыбаясь так, что Бетти невольно замерла.
— Нет, с подругой, — ответила она.
— Понимаю. Но мне не терпится познакомиться. Я Джейк.

Бетти чуть дрогнула, но улыбающейся улыбкой встретила его:
— Бетти.

Сначала это был лёгкий флирт, шутки, улыбки, он стоял близко, время от времени касаясь её руки, почти случайно. Бетти смеялась, наслаждаясь вниманием, но в глубине понимала, что всё это ничто по сравнению с тем, кто ей действительно дорог.

И тут клубной толпой пробился он.

Винни.

Он вошёл, не зная, что Бетти здесь, и сразу заметил её. Сначала это было удивление, потом резкий удар ревности, как электрический разряд. Он видел, как она улыбается другому, как он наклоняется к ней, как смех её мягко катится по воздуху.

Сердце Винни стучало так, что казалось, оно вырвется из груди. Он прошёл через толпу, каждое движение давалось с трудом — дыхание сбилось, пальцы сжались в кулаки.

— Бетти... — его голос прорвался сквозь музыку, низкий и напряжённый.

Она обернулась и увидела его. Сердце екнуло. Что-то внутри её сжалось — одновременно страх и желание.

— Винни! — она улыбнулась, но её улыбка не достигала глаз. Он видел её глазами всё, что она пыталась скрыть.

Джейк отошёл на шаг, почувствовав напряжение.
— Вы знакомы? — спросил он, пытаясь сохранить спокойствие.

— Да, — коротко ответила Бетти. — Винни.

Винни взглянул на него, и это был взгляд, который мог разрезать воздух. Но он не сказал ни слова, просто держал её взгляд.

— Я... просто хотел убедиться, что с тобой всё в порядке, — сказал он наконец, не отводя глаз.

— Всё нормально, — пробормотала она, но почувствовала, как внутри неё что-то дрожит. Она не могла врать — ревность Винни была видна. И в ней одновременно зародилось странное тепло. Он был неравнодушен.

— Я вижу, — тихо сказал он. — Я вижу всё.

Бетти хотела сказать что-то, остановить его, но слова застряли в горле. Джейк попытался вмешаться, но Винни просто шагнул ближе, и пространство вокруг Бетти словно сжалось.

— Винни... — начала она, но он поднял руку, не давая закончить.