Глава 15 - Убежище под угрозой

Кэл почувствовал тревогу ещё до того, как корабль вышел из гиперпространства.

Это было не видение и не предчувствие в привычном смысле — скорее, смещение. Сила, которая на Таналорре была плотной и сосредоточенной, теперь рвалась в сторону, будто что-то тянуло её за собой. Резко. Нервно.

Корабль дрогнул, звёзды рассыпались, и перед обзорным экраном возник знакомый сектор. Слишком знакомый.

- Нет... — выдохнул Кэл, даже не осознавая, что сказал это вслух.

Убежище. Их точка тишины. Место, где можно было дышать, не оглядываясь каждую секунду. Оно должно было быть чистым — экранированным, забытым, потерянным для Империи.

Но пространство вокруг говорило об обратном.

Обломки.

Не крупные — мелкие, хаотичные. Слишком свежие, чтобы быть космическим мусором. Слишком аккуратные, чтобы быть случайностью. Кэл резко подался вперёд, пальцы сжались на панели управления.

Сила наконец ответила — холодно и чётко.

Здесь были чужие.

Кэл посадил корабль быстрее, чем позволяли инструкции, и почти сразу активировал меч. Синий клинок вспыхнул, отражаясь в металле трапа. Он спускался не как разведчик и не как гость.

Как тот, кто опоздал.

Воздух в ангаре был тяжёлым, пропитанным запахом озона и горелой изоляции. Один из дроидов лежал у стены, разорванный точным выстрелом. Не штурмовики. Слишком чисто.

- Охотники... — тихо сказал Кэл.

Он двинулся дальше, не торопясь. Каждый шаг был выверен. Слишком много раз он уже видел, к чему приводит спешка, замешанная на страхе. Сейчас ему нужна была ясность.

Связь.

- Есть кто живой? — произнёс он, включая комм. — Ответьте.

Секунда. Вторая.

Третья.

И затем — искажённый сигнал.

- ...Кэл?.. — голос был слабым, но живым. — Они... ещё здесь.

Сердце болезненно сжалось.

- Где ты?

Короткая пауза.

- Старый уровень. Архив.

Кэл отключил связь и ускорился. Коридоры убежища, которые раньше казались узкими, теперь давили со всех сторон. Каждый поворот мог стать засадой. Каждая тень — выстрелом. Он чувствовал их. Не как силу — как намерение. Холодное, расчётливое, лишённое эмоций. Эти не пришли запугивать. Они пришли закончить работу.

В одном из залов он увидел следы боя: прожжённые стены, разбросанные инструменты, кровь — немного, но достаточно. Кэл остановился на мгновение, позволив гневу подняться... и тут же задавил его.

Не сейчас.

Он не мог позволить себе потерять контроль. Не здесь. Не после всего, что понял на Таналорре.

Архив был впереди.

Дверь оказалась приоткрыта.

Кэл замер, прислушался — и уловил движение. Один. Нет... двое.