Глава 3
...Солнце медленно заходило за горизонт, окрашивая небо в теплый, багрово-красный оттенок. Джин стоял на крыше больницы, прореживая взглядом уходящий день и глубоко сунув руки в карманы. Гон сразу почувствовал его ауру Нэн и поднялся наверх.
Мальчик встал рядом с отцом, тоже уставившись на закат.
- А я-то подумал, что ты опять исчез без следа, - негромко произнес Гон.
После этих слов они оба замолчали, и несколько минут тишину нарушал лишь легкий вечерний ветер. Первым её нарушил Джин:
- Знаешь, Гон... наш мир намного больше, чем кажется. Существует множество неизведанных мест, о которых ни ты, ни большинство обычных людей даже не догадываетесь.
Услышав это, Гон с удивлением посмотрел на отца:
- Что ты имеешь в виду?
Джин тяжело вздохнул, словно собираясь с мыслями:
- Думаю, ты уже достаточно вырос, чтобы узнать правду. Сколько тебе сейчас? Двенадцать? Тринадцать?
Гон недовольно надулся и с явным разочарованием в голосе ответил:
- Мне пятнадцать. Ну ты, конечно, отец года, Джин.
Тот неловко отвернулся, почесав затылок:
- Ну ладно, раз пятнадцать, то слушай. На самом деле мы живем на крошечном безопасном острове посреди огромного озера Мёбиус. А за пределами этого озера раскинулся огромный Тёмный Континент - место, куда людям ходить строго запрещено. Старик Нетеро, пока был жив, лично наложил табу на его изучение. Это огромный мир, которого просто нет на мировых картах. Надписи на древних артефактах предупреждают: каждый раз, когда человечество пыталось проникнуть туда, на нас обрушивались ужасные беды.
Джин повернулся к сыну, его лицо стало предельно серьезным:
- За последние несколько лет было официально зарегистрировано сто сорок девять попыток совершить плавание на Тёмный Континент. И знаешь, сколько людей вернулось? Всего двадцать восемь человек из пяти выживших рейсов. И все эти двадцать восемь счастливчиков обладали невероятной физической силой и просто чудовищным везением. Но даже из них только трое смогли вернуться к своей нормальной, повседневной жизни. А это значит, Гон, что шанс просто выжить на Тёмном Континенте составляет ничтожные 0,04 процента.
Закончив говорить, Джин посмотрел на сына. Гон стоял неподвижно, уставившись в одну точку, а из его ушей натурально повалил белый дым - знак того, что мозг мальчика окончательно закипел от обилия сложной информации и математических расчетов.
Джин недовольно зыркнул на него:
- Безнадежен... Ну и зачем я тебе всё это рассказывал? Ты же половину информации вообще не понял!
Он уже собирался отвернуться, как Гон резко вскинул голову:
- Но как такое возможно?! Почему этого места нет на карте? Хотя... ведь люди или Хантеры всё равно пытаются попасть туда, да?
- Из-за смертельной опасности Председатель всё запрещал, - ответил Джин. - Но сейчас его с нами нет, и барьер рухнул. Многие попытаются туда прорваться. Как и я.
Последняя фраза заставила Гона встрепенуться:
- Тогда я тоже пойду с тобой! - серьезно заявил он.
Но Джин даже не дал ему закончить:
- Ни за что. Это путь на верную смерть. Ты даже до берега Тёмного Континента доплыть не сможешь.
- Но ведь я победил стража Короля! - упрямо возразил Гон.
На это Джин ответил совершенно спокойно, безжалостно разбивая иллюзии сына:
- Ты победил его, только когда пожертвовал вообще всем, что у тебя было. Вдобавок ты действовал не один, а твоим телом владел слепой гнев. Если бы не младший брат Киллуа, ты бы сейчас здесь не стоял на собственных ногах и не владел бы Нэн. А теперь послушай: Муравьи-Химеры родом как раз с Тёмного Континента. И те твари, с которыми вы с таким трудом сражались - лишь безобидные цветочки по сравнению с истинными монстрами, что обитают там. Так что даже не мечтай об этом.
После этих жестких слов Гон бессильно опустил голову, понимая, насколько он еще слаб.
Джин развернулся и молча пошел к выходу с крыши. Гон остался стоять в одиночестве, тихо прошептав самому себе:
- Киллуа... если бы ты сейчас был рядом, мне бы не пришлось решать все эти проблемы одному...
Спустя минуту Гон поплелся следом за отцом. Солнце окончательно скрылось за горизонтом, и на город опустилась глухая ночная тьма. А завтра Ассоциацию ждал судьбоносный день - выборы нового Председателя.