Глава 20

Ксани

Яркий солнечный свет заливал библиотеку, играя бликами на корешках старинных книг. Я сидела у окна. Воспоминания снова всплыли перед глазами:

— Ксани, я должен рассказать тебе кое-что, — сказал отец, присев рядом со мной в его кабинете. — О твоей мачехе.

— Об Алисии? — я напряглась, услышав это имя.

— Ты была права тогда, когда говорила, что чувствуешь в ней что-то странное, — он тяжело вздохнул. — Я должен был прислушаться к твоей интуиции.

— Что ты имеешь в виду?

— Я не могу сказать точно, но что-то происходит в совете. И Алисия... — он замолчал, словно подбирая слова. — Обещай мне, что выяснишь правду о ней. Я могу доверять только тебе...

***
Я тогда ему пообещала, что узнаю, что замышляет Алисия. И теперь, когда все кусочки головоломки начали складываться, я понимала, насколько прав был отец в своих опасениях.

***

Кейра

Полуденное солнце припекало, когда я спешила к нашему тайному месту встречи. Сердце колотилось от волнения — прошло всего несколько дней с нашей последней встречи с Алистером, но казалось, что прошла вечность.

Он уже ждал меня в беседке, как всегда безупречный в своей элегантной простоте.

— Ты опять опаздываешь, — усмехнулся он.

— А ты опять слишком рано приходишь, — парировала я, стараясь скрыть румянец.

Его карие глаза смотрели на меня с теплотой, от которой перехватывало дыхание.

— Расскажи, что случилось после нашей последней встречи, — попросила я, присаживаясь на безопасном расстоянии.

— На Ксани было совершено покушение, — его лицо помрачнело. — Алисия подослала убийц. Если бы не Ксавьер...

— Что? — я невольно подалась вперед. — Она в порядке?

— Да. Ксавьер успел вовремя. Они... они очень сблизились.

Что-то в его голосе заставило меня поднять глаза. Его взгляд был непривычно мягким, почти нежным, и от этого мое сердце забилось чаще.

— Как мы с тобой когда-то тренировались? — спросила я, пытаясь разрядить внезапно возникшее напряжение.

— Нет, — он покачал головой, и на миг мне показалось, что в его глазах промелькнуло что-то большее, чем просто забота учителя. — Совсем иначе.

***
Ксани

План созрел в моей голове сам собой, пока я наблюдала за тренировкой воинов во дворе.

— Опять что-то замышляешь, Лисёнок? — раздался знакомый голос за спиной.

— Ксавьер! — я подпрыгнула от неожиданности. — Ты как кот — ходишь бесшумно!

— А ты как мышка — всегда настороже, — поддразнил он, присаживаясь рядом. — Выкладывай, что на этот раз?