Глава 22

Утреннее солнце медленно поднималось над горизонтом, окрашивая небо в нежные персиковые тона. Я сидела на подоконнике в библиотеке, перебирая в памяти события последних дней. Воспоминания возвращались ко мне, словно кусочки мозаики, складываясь в единую картину.

Очередное воспоминание накрыло меня волной: я была на охоте в дальней части леса, выслеживая оленя. Внезапно почувствовала чье-то присутствие и развернулась, натягивая тетиву лука. Ксавьер стоял в нескольких шагах от меня, подняв руки в притворной капитуляции. 

– О чем задумалась? – его глубокий голос вывел меня из размышлений. Ксавьер стоял в дверях библиотеки, прислонившись к косяку с той самой полуулыбкой, которая всегда заставляла мое сердце биться чаще.

– О нашей встрече в лесу, когда я чуть не подстрелила тебя, – я не смогла удержаться от поддразнивания.

– А, тот случай, когда маленькая лисичка решила поохотиться на волка, – рассмеялся он, подходя ближе. – Помню, как ты сказала, что в следующий раз не промахнешься.

– Ну, ты сам виноват. Нечего было подкрадываться к девушке во время охоты, – парировала я, спрыгивая с подоконника.

Ксавьер притянул меня к себе, и я уткнулась носом в его грудь, вдыхая такой знакомый запах леса и мяты. – Я просто хотел убедиться, что ты в безопасности. Тогда участились нападения разбойников.

– Конечно, именно поэтому ты следил за мной целый день, – я подняла бровь.

– Ты заметила? – в его голосе прозвучало удивление.

– Естественно. Я же лучший следопыт в клане.

Новое воспоминание всплыло в памяти: как я пряталась в саду от назойливых советников отца, и Ксавьер нашел меня там. 

– А помнишь тот вечер в саду? – прошептала я, поднимая глаза на Ксавьера.

– Когда ты пыталась спрятаться с помощью магии невидимости? – его глаза искрились смехом. – И как я все равно тебя нашёл.

– До сих пор не понимаю, как тебе это удалось.

– Волчье чутье, – он подмигнул. – Или, может быть, мое сердце просто всегда знает, где тебя искать.

Новое воспоминание накрыло меня волной: во время праздника полнолуния. Я случайно столкнулась с ним в саду, пытаясь спрятаться от надоедливых ухажеров.

– Ты тогда спросил, не прячусь ли я от кого-то, – прошептала я, поднимая глаза на Ксавьера.

– А ты ответила, что единственный, от кого хочешь спрятаться, – это я, – его глаза искрились смехом. – И тут же стала невидимой.

– Но ты все равно нашел меня.

– Я всегда найду тебя, Ксани. Даже если весь мир встанет между нами.