Глава 3: Молот пламени

Виркань исчез в небе, оставив Аида среди пепелища. Юноша тяжело дышал, его тело ныло от ран. Но вдруг его взгляд упал на землю: среди чёрных камней лежал некромолот.

Виркань обронил его в пылу битвы.

Аид поднял оружие. Оно было тяжёлым, холодным, будто созданным из самой смерти. Но когда его ладони коснулись рукояти, пламя внутри юноши вспыхнуло ярче. Огонь побежал по металлу, и серый некромолот загорелся огнём.

— Теперь ты будешь моим. — Аид усмехнулся.
Так появился Молот Пламени.

В это время, далеко на Некросе, Виркань шагнул в тронный зал. Его дыхание было тяжёлым, одежда обожжена, лицо искажено злостью.

— Повелитель... — произнёс он, падая на колени. — Аид отказался. Он отверг нашу силу. И... я обронил молот.

На миг в зале повисла тишина. Затем Ксарулл Могильный медленно поднялся с костяного трона. Его зелёные глаза сверкнули яростью.

— Ты... потерял оружие предков? Ты подвёл Некромантию? — голос короля загрохотал, как удар молота о скалу. — Я не прощаю таких ошибок.

В его руках материализовался Некромеч — длинный чёрный клинок, из которого сочился мрак. Виркань попятился, но Король взмахнул клинком, и силой удара стены дворца задрожали.

В одно мгновение их тела взмыли вверх, и схватка перенеслась за пределы замка. В небе над Некросом вспыхнули зелёные молнии. Некромант и его король сошлись в воздухе.

Виркань отчаянно блокировал удары своим заклинанием, но каждый выпад Ксарулла был как удар тысячи клинков. Искры мёртвого огня разлетались во все стороны.

— Мой господин, дайте мне шанс!.. — закричал Виркань.

Вместо ответа Ксарулл мощно развернулся и ударил ногой. Его сапог врезался Вирканю в грудь, и тот с грохотом влетел в каменную стену крепости. Камни осыпались, трещины пошли по кладке.

Пока некромант пытался подняться, Король взмахнул своим некромечом. За его спиной вспыхнуло двенадцать теневых копий клинка. Они устремились вперёд и одновременно пронзили тело Вирканя.

Крик боли разнёсся над всей долиной.

Ксарулл холодно посмотрел на своего подданного.
— Некромантия не знает прощения.

Король поднял посох, и в небе загремел гром. Чёрная молния ударила в тело Вирканя, распарывая его плоть до костей. А затем, с мрачной решимостью, Ксарулл запустил в него зелёную сферу.

ВЗРЫВ.

Небо озарилось вспышкой, а замок содрогнулся. Когда дым рассеялся, на месте некроманта осталась лишь выжженная тень на стене.

И где-то далеко от этого ужаса Аид продолжал сжимать Молот Пламени. Он ещё не знал, что его отказ уже изменил судьбу целой империи.

Тем временем Аид сидел среди выжженной пустоши. Молот Пламени гудел в его руках, словно живой. Он чувствовал, что сила внутри растёт, вырывается наружу, и больше не мог её сдерживать.

— Больше... ещё больше огня... — прошептал он.

Он взвыл, и пламя рвануло из его груди. Его тело окутал огненный вихрь, и Аид поднялся в небо, словно сама стихия подняла его.

Там он заметил чёрные силуэты. Обычные некроманты, посланные Ксаруллом добить его, летели к нему через небеса. Их десятки, вооружённые косами, копьями и заклятьями.

— Вас послал ваш повелитель? Что ж... умрите вместе. — голос Аида стал гулким, почти нелюдским.

Он раскинул руки, и из ладоней сорвались огненные сферы. Первая волна некромантов сгорела в воздухе, тела обратились в прах. Вторые попытались поставить щиты, но Аид метнулся к ним в прыжке, занося пылающий молот.

Приземление сотрясло землю. Огромная огненная волна разошлась по округе, сметая врагов и выжигая всё вокруг. Крики утонули в гуле пламени.

Но Аид не остановился. Он снова выпускал сферы, ещё и ещё. Его лицо исказилось от ярости, в глазах пылала жажда битвы. Некроманты падали один за другим, пока не остался последний.

Тот, дрожащий, попытался отступить. Но Аид развернулся и с рёвом метнул Молот Пламени. Оружие врезалось прямо в грудь врага, вспыхнуло огнём, и некромант обратился в пепел.

Молот вернулся в руку хозяина, словно сам был живым.

Аид стоял среди пустыни мёртвых тел и пепла. Он поднял голову, его глаза вспыхнули алым светом. В них больше не было сомнений, только ярость и сила.

— Мой путь... только начинается.