5
Со времен Евы на женщин легло бремя выхаживания больных. Испокон веков мужчины старались прослыть самыми привередливыми больными. Просто жизнь несправедлива к справедливому полу.
Почтенная Нора из Лох-Ломонда одним холодным вечером своим трем крошкам-внучкам
Прошел добрый час, прежде чем София спустилась вниз. Она мрачно посмотрела на расшатанную третью ступеньку. Приподняла юбку, замахнулась ногой - разломать ее совсем!
- Так ее не починить, и вы это прекрасно знаете.
Внизу стоял Маклейн, руки сложены на широкой груди, зеленые глаза смеются. Светло-русые волосы упали на лоб.
София поправила юбку, закрыв лодыжки.
- Знаю, но мне так будет легче.
Она сошла вниз.
- Спасибо, что привезли врача.
- Хоть этим помог. Как отец?
- Сейчас спит, спасибо лаудануму. - Она искоса взглянула на Маклейна. - Полагаю, вы слышали, как он кричал, когда врач вправлял ему ногу.
- Не знал, что английский язык столь богат на проклятия. А также французский, итальянский, немецкий или латынь. Был еще один язык, я не понял какой.
- Греческий.
- Полагаю, ему не очень нравится, что дочка без присмотра. Нет компаньонки! В таком случае джентльмену следует откланяться.
- Вы не можете уехать!
Ее слова повисли в тишине. София прикусила губу, а потом заговорила, стараясь казаться безразличной:
- Простите. Я слишком расстроена из-за папы.
- Вы не поняли. Я сказал - джентльмену следует откланяться. - Его низкий сочный голос обволакивал и ласкал, словно шелк. - К счастью для нас обоих, я не джентльмен.
- Нет? - Девушка потрогала его кружевной манжет. - Но вы одеваетесь, как джентльмен.
- Я одеваюсь, как денди. Или, как бы выразился мой старший брат Александр, как «чертов денди».
Она усмехнулась:
- Грубоват ваш братец.
- Не то слово. Я всегда говорил, что щегольская одежда вовсе не делает меня джентльменом.
- Отлично. Вы не джентльмен, а я давно не ребенок. Я не нуждаюсь в присутствии отца, чтобы чувствовать себя в безопасности.
- Но возможно, нуждаюсь я.
Она улыбнулась:
- Вам нечего меня бояться, лорд Маклейн. Я не кусаюсь - хотя, боюсь, начну, если мне немедленно не дадут что-нибудь съесть.
- В таком случае, умоляю, давайте наконец пообедаем.
Дугал остановился на пороге столовой, пропуская девушку вперед. Пройдя мимо него, она вдруг почувствовала: наглец разглядывает ее зад! Ее бросило в жар. Она оглянулась - так и есть.
- Лорд Маклейн!
Он неохотно поднял глаза.
- В чем дело?
- У меня что, платье не в порядке?
- Нет, что вы. Прелестное платье. И то, что под платьем, тоже.