Июнь 2012 года. По дороге между эвакуационной деревней Кочки и городом Семирный.

Попрощавшись с одним из постовых, с которым он периодически обменивался вещами, Захар запрыгнул в военный джип. За рулем его ждал Василий Михайлович.

— Располагайтесь, путь предстоит не быстрый, — дружелюбно улыбнувшись сказал водитель, проезжая через блокпост.

Бездорожье покачивало пассажиров, от чего у Захара начинали слипаться глаза. Глядя на яркое солнце и умиротворенный летний пейзаж за окном, нельзя было сказать, что мир находится на грани. Природа радовала зеленью. Деревья, проносившиеся мимо, отбрасывали прохладную тень. Пыль из-под колес автомобиля поднималась столбом и поэтому окна нельзя было открывать, но очень хотелось вдохнуть запах лета.

Чтобы окончательно не уснуть, Захар взглядом изучал джип внутри. Осмотрев военного, он заметил еле различимые символы, изображенные на его форме. Похожие на петельки, они непрерывной полоской проходили по всей ткани. Из-за темно-зеленого цвета, их нельзя было заметить с первого раза. Не решаясь задать вопрос, Захар рассматривал свои ботинки.

— Какая необычная у вас форма. Что это за рисунки? — наконец спросил он.

Водитель сосредоточенно смотрел на дорогу и не с первого раза расслышал вопрос.

— А, это? Форма нашего подразделения, — после того, как Захар повторил, ответил военный.

Захар понимающе кивнул, и не дождавшись продолжения, повернулся к окну. Тишина начинала угнетать его. Он казался самому себе непоседливым любопытным ребенком. Но ему хотелось получше узнать человека, который помогает в поисках семьи, пусть и не просто так.

— Откуда вы? Я вот всю жизнь в Семирном прожил. И с женой там познакомился.

— Я с севера. По службе сюда переехал.

Ожидая более развернутого ответа, Захар внимательно слушал. Но собеседник был полностью сосредоточен на своих мыслях. Поняв, что разговора не получится, он продолжил смотреть в окно.

Ближе к полудню, они остановились у развилки с поваленным дорожным знаком. Водитель недолго думая свернул на дорогу, ведущую в лес.

— Василий Михайлович, мы свернули не туда, — как можно вежливее предупредил Захар — город в другую сторону.

— А нам туда и не надо.

Захар почувствовал резкий толчок в затылок. От неожиданности он не успел подставить руки, и приборная панель глухо ударила его в лицо. Перед глазами все расплылось. Голова закружилась. Теплая струйка быстро побежала по подбородку капая на штаны и пол. Еще два сильных удара отправили его сознание в темноту.

***