Глава тридцать вторая

Фенна терпеливо ждала Антара и Эльтанина у крыльца, а когда они вышли, не смогла сдержать удивленный вздох.

— Ничего себе! — воскликнула она, переводя взгляд с одного залитого румянцем гостя на другого. — Да у вас лица горят. Неужто все-таки заболели?

Фенна подняла руку, чтобы коснуться лба Антара, но столкнулась с таким острым взглядом Эльтанина, что сразу отступила.

— Жара нет? Может, вас трясет после реки?

— Оставьте, Фенна, — Антар заставил себя улыбнуться. — Сказывается усталость.

Эльтанин позади него держался так прямо, будто от его осанки зависела судьба всего королевства. И в то же время ему хотелось провалиться под землю. Не от стыда, с которым он уж как-нибудь справился бы, а от ярости из-за того, что ему пришлось побывать безвольным зрителем в театре своего же тела. Фенна словно почувствовала его смятение и не стала беспокоить расспросами.

— Тогда вам тем более нужно подкрепиться. Мой муж, Ивар, уже вернулся с другими мужчинами с лесных делянок, они как раз закончили проверку силков. Наш ужин скромен, но мы будем рады разделить его с вами.

— Благодарим вас еще раз. Мы и представить не могли, что встретим такое гостеприимство.

— Пустое. Идемте.

Путь до нужного дома был недолгим, а двум людям, едва не шагнувшим в пропасть, откуда нет возврата, казался дорогой к спасению. Желанному, но мучительному. Пальцы Антара подрагивали, будто пытаясь вновь пройтись по линиям шрама Эльтанина, а Устроитель Судеб мысленно повторял третий по счету трактат Дома Астеропы, чтобы усмирить разум, а за ним и тело. Идя по обе стороны от Фенны, они нарочито рассматривали окрестности, а услышав заветное «добрались» испытали заметное облегчение.

Фенна привела их к дому, прямо позади которого раскинулся старый дуб. Под его широкой кроной уже стоял длинный стол, и за ним сидели несколько мужчин. Один из них — высокий, крепко сбитый, с открытым, обветренным лицом — расставлял тяжелые глиняные кружки.

— Вот и наши гости, — радостно воскликнул он, завидев Фенну со спутниками. — Прошу к столу. Не стойте, будто вас на суд привели.

— Это Ивар, мой муж, — представила его Фенна. — А это те самые путники, о которых я говорила.

— Раз они добрались до нашего стола, значит, уже почти свои, — Ивар широким жестом указал на стол. — Занимайте места.