Глава 31

Тяжёлый смрад повис в воздухе ядовитой дымкой. Отбросы цивилизации громоздились вокруг меня до самого серого неба, образуя зловонные башни. И в этом лабиринте хлама я, мизерная и ничтожная, пыталась найти выход — шла по грязным тропам, прикрывая дыхательные пути рукой; босые ноги погружались в холодную грязь, периодически утопая в ней по щиколотки, отчего приходилось балансировать, чтобы избежать падения.

Внезапно до края уха дошёл металлический лязг. Обернувшись, я наткнулась на выпавшую из груды мусора консервную банку и, поднимая фокус выше, встретила её — восседающую на высокой горе хлама Берту. Нагую и практически потерявшую человеческий облик: огромные гематомы на лице и теле сливались с засохшей грязью, от выцветших красных волос осталась лишь пара клочков, а в застывших зрачках отражалась мыльная пелена.

Поймав мой взгляд, фантом ответил мне презрительным прищуром и хрипло выдавил:

— Предательница.

Оберег обжёг шею, вырывая меня из кошмара. Тяжело дыша, я прижала его к груди, стараясь унять дрожь и охладить раскалившийся медальон.

— Ты была здесь... — почти беззвучно выдала я, размышляя над открытым окном и вздымающийся от ледяного порыва ветра тюля.
***
— Это безопасно? — взволнованно спросил Ленард, следуя за мной по пятам. Мы пробирались по кладбищу, которое как нарочно замело неподступным снегом.

— Я просто помяну её, а как получу гримуар, найду способ упокоить, — ответила я, с трудом вытягивая ноги из глубокого сугроба. Стихия будто открыто противилась мне, но тогда я не осознавала этого и была полна решимости идти дальше.

— Так, может, стоит сразу перейти ко второму?

— Не могу ждать, она мне... снится. — Я взбудораженно дёрнулась, вспоминая прошлую ночь. — И сны эти ужасны.

— Ох... — тяжело протянул парень. Будучи далёким от мистики, он мог только догадываться, каково это — видеть и слышать то, что скрыто от других. Тем не менее он серьёзно относился к этой стороне жизни, ведь его брат и подруга были тесно связаны с духовным миром.

Накатившая признательность спровоцировала сказать следующее:

— Спасибо, что пошёл со мной. Знаю, какой ужас всё это в тебе вызывает, и потому твой поступок для меня бесценен.

Я обернулась к нему, натыкаясь на самодовольную кошачью улыбку и зоркий взгляд янтарных глаз.

— Ужас? У меня? — Ленард возмущённо указал на себя пальцем, а затем согнул руку в локте. — Ты видела эти мышцы?

— Вернее — их отсутствие? — подтрунивала я, на что он расслабил руку и отмахнулся.

— Вот так и помогай близким. Не воспринимают меня серьёзно...