5 глава

Антон стоял молча, сжав челюсти. Его зелёные глаза блестели — не от страха, а от ярости. 

— Он сам начал! — буркнул один из компании Кирилла. 

— Врёшь, — резко сказал Антон. 

— Заткнись, Шастун! 

— Всё, — Арсений резко поднял руку. — Кирилл, идите домой. И если я ещё раз увижу, что вы пристаёте к Антону, разговор будет уже не со мной, а с директором. 

Кирилл хотел что-то сказать, но под взглядом Арсения передумал. Фыркнув, он развернулся и ушёл, его друзья потопали следом. 

Тишина. 

Антон тяжело дышал. 

— Спасибо, — пробормотал он, не глядя на Арсения. 

— Ты в порядке? 

— Да. 

— Антон… 

— Мне пора. 

И он резко развернулся и зашагал прочь. 

Арсений хотел было пойти за ним, но остановился. Что я скажу? 

На следующий день в учительской царило необычное оживление. 

— Значит, так, — Дмитрий Темурович скрестил руки на груди. — Наш скромный литератор ввязался в школьную потасовку. 

— Я не «ввязался», — Арсений устало потер глаза. — Я предотвратил драку. 

— Ну да, конечно, — Сергей Борисович усмехнулся. — Просто так выбежал, как супергерой, защищать конкретного ученика. 

— Он мог получить травму! 

— Ага, — Дмитрий поднял бровь. — И это тот самый ученик, который висит у тебя на шее последние две недели? 

Арсений покраснел. 

— Это не имеет значения. 

— Имеет, — Сергей откинулся на стуле. — Потому что теперь все ученики шепчутся, что «Попов за Шастуна горой». 

— ЧТО? 

— Да, — Дмитрий мрачно кивнул. — Слухи уже пошли. 

Арсений опустил голову в руки. 

— Боже… 

— Ладно, хватит паники, — Сергей махнул рукой. — Главное — что дальше? 

— Дальше? — Арсений взглянул на него. 

— Да. Ты же понимаешь, что этот Антон не отстанет? 

— Я не знаю. 

— Тогда слушай меня, — Дмитрий неожиданно стал серьёзным. — Ты должен решить: либо ты жёстко пресекаешь всё это, либо… 

— Либо что? 

— Либо признаёшь, что он тебе небезразличен. 

Арсений замер. 

— Это безумие. 

— Возможно, — Сергей пожал плечами. — Но если ты будешь просто отмахиваться, ситуация станет только хуже. 

После уроков Арсений наконец решился. Он подождал, пока Антон выйдет из класса, и окликнул его: 

— Антон. Надо поговорить. 

Тот обернулся. На его лице были следы усталости — видимо, история с Кириллом далась ему нелегко. 

— О чём? 

— Наедине. 

Они зашли в пустой кабинет литературы. Арсений закрыл дверь и глубоко вздохнул. 

— Слушай… насчёт вчерашнего… 

— Я не просил вас вмешиваться, — Антон резко сказал. 

— Но я не мог просто… 

— Что? Не могли пройти мимо? — Антон засмеялся, но звук был горьким. — Ладно. Спасибо, конечно. Но теперь все думают, что я ваш… ну, любимчик.