Глава 12: Осколки тишины
Глава 12: Осколки тишины
— Не верь им... не верь... — голос Первого Альфы внутри головы Рея превратился в истошный, вибрирующий ультразвук. — Джеффри здесь, чтобы исполнить волю Старейшины. Он пришел не спасать. Он пришел убивать. Твоя смерть — их покой!
Рей замер. Его тело выгнулось дугой, мышцы под белой шкурой перекатывались, как живые камни. Багровый огонь в его глазах вспыхнул с неистовой силой, а затем... что-то внутри него надломилось.
Это не был скулеж побежденного зверя. Это был разрывающий, нечеловеческий крик, который, казалось, расколол сами скалы Кровавого утеса. Рей схватился лапами за голову, впиваясь когтями в собственный череп, словно пытаясь вырвать из него этот чужой, ядовитый голос.
С последним, оглушительным рыком призрачная тень Первого Альфы вырвалась из него серым дымом и растворилась в холодном ночном воздухе.
На поляне воцарилась мертвая тишина.
Рей рухнул на передние лапы. Его шерсть была взъерошена, бока тяжело и неровно вздымались от судорожного дыхания. Багрянец исчез. В его глазах снова застыла привычная, глубокая чернота, но теперь в ней не было самовлюбленности. Только бесконечная усталость и шок.
Он всё еще оставался в облике волка. Его уши были прижаты к голове, а взгляд медленно, мучительно медленно скользил по присутствующим.
— Рей?.. — шепотом позвал Зак, делая осторожный шаг вперед. — Ты... ты здесь? Ты нас видишь?
Белый волк не ответил. Он перевел взгляд на Джеффри, который всё еще сжимал кулаки, стоя в паре метров. Рей видел кровь на его руках, видел решимость в его позе и, самое главное, он вспомнил слова Духа.
«Старейшина отправил его убить тебя».
Джеффри не шевелился. Его сердце бешено колотилось. Он видел, что безумие отступило, но он также понимал, что Рей слышал всё. Приказ о его смерти больше не был тайной.
— Всё закончилось, — хрипло произнес Джеффри, опуская руки. — Дух ушел. Пошли домой, Рей.
Рей оскалился. Это не был боевой оскал, скорее горькая, звериная усмешка. Он обвел взглядом Карага, Лу и стаю во главе с Клиффом, который выглядел разочарованным тем, что резня отменяется.
Рей медленно поднялся на дрожащие лапы. Он не подошел к друзьям. Он не принял человеческий облик, чтобы попросить прощения. Он просто стоял в центре круга, одинокий белый волк, который только что осознал: мир, в который он пытался вписаться, вынес ему смертный приговор.
— Мы не причиним тебе вреда, — Тикани сделала шаг вперед, её голос дрогнул, теряя привычную стервозность.
Рей коротко рыкнул — предупреждающе и холодно. Он посмотрел на Джеффри в последний раз. В этом взгляде было всё: разочарование в «вожаке», боль от предательства и тот самый отвратительный, упрямый характер, который не позволял ему сдаться.
Он развернулся и, прихрамывая на раненую ногу, медленно побрел вглубь леса, подальше от огней деревни и фальшивых законов школы.