К 14 февраля

Зарисовка о том, как впервые отметили Берн и Юэн день всех влюблённых. Происходит, само собой, после событий «Плёнок».

Это старая зарисовка, писала её ещё в 2023 году.

***

На Бернарда накатило странное предчувствие, когда он парковался на лужайке. Дом-ловец-снов выглядел подозрительно тихим. Из-за хмурой февральской серости часто даже днём приходилось сидеть с включённым светом, однако сейчас ни одно окошко не горело, хотя Юэн обещал быть дома.

На днях он только и делал, что безостановочно трещал про приближающийся праздник, и его походка казалась особенно весёлой и пружинящей. Он едва ли не подпрыгивал при ходьбе, отчего был шумнее обычного. От его искрящейся энергетики дом преображался и оживал. А сейчас — тишина и пустота, будто главная шумная производная отсутствовала, хотя Эйс в день праздника дал ему выходной. Бернард тоже освободил себя на сегодня от рабочих обязанностей.

В воздухе вились мошки снега, и редкие порывы холодного ветра пробирали до самых костей. Бернард медленно поднялся на крыльцо, прислушиваясь к возможным шорохам, однако дом действительно словно пустовал. Только доски под ногами протяжно заскрипели.

«Может, ему понадобилось в магазин», — подумал Бернард, неспешно открывая входную дверь. Он попробовал заглянуть в окошко на кухню, но ничего там не смог рассмотреть.

— Ю?

Прихожая встретила теплом и аппетитным запахом еды. Кроссовки Юэна и его серая куртка, на удивление, были на месте. Бернард потоптался на пороге, обтирая об коврик налипший на ботинки мокрый снег, и заметил небольшой листок бумаги, прикреплённый прямо к ловцу снов около зеркала.

«Иди в ванную и тщательно вымой руки», — гласила надпись знакомым почерком. Юэн писал крупно, и практически все гласные буквы были у него округлыми и размашистыми.

— Будто я их не мою с улицы, — пробурчал Бернард и машинально перевернул листок, не ожидая увидеть что-то с обратной стороны, но там была ещё одна надпись «Не ворчи» и нечто наподобие смайлика, показывающего язык.

Бернард улыбнулся и посмотрел в конец коридора, скользя взглядом по стенам и лестнице. Юэн в поле зрения не попадался, но определённо был дома. Просто где-то притаился.

Раздевшись и скинув рюкзак, Бернард прошёл к ванной комнате, на ходу заглянув в гостиную и на кухню. Ничего, никого и тишина. Запах готовой еды (кажется, пахло рыбой с пряными травами) сложно было скрыть (очевидно, Юэн и с ужином заморочился), и Бернард осознал, что его желудок голодными спазмами отзывается на этот приятный аромат.