Глава 1
Глава 1
— Он точно всё ещё девственник? — недоверчиво спросил седой морщинистый альфа, и Найджел сжался под слишком пристальным взглядом.
— Конечно-конечно, — тут же залепетал папа, изящным жестом подхватив c подноса бокал шампанского. — У нас и справка от андролога есть. Но будьте уверены, наш Найджел воспитан в строгости, как и подобает наследнику древнего рода.
— И когда его осматривал андролог? — высокомерно процедил альфа. — Дурное дело нехитрое — за ночь можно много чего наворотить.
— Фергус, перестань, — плечо альфы легонько погладила ладонь мужа. — Посмотри на этого ангелочка. Думаешь, он способен на бесчестные поступки? Всё уже решено, они с Генри будут просто чудесной парой. Ох, Адриан, как же я жду эту свадьбу!
Адриан расплылся в своей знаменитой на всё высшее общество ослепительной улыбке. Но стоило гостям отвернуться, стрельнул на сына горящими глазами. Рука Найджела так и замерла над тарелкой с шоколадным десертом.
«Диета, Найджел, — шипел в голове голос папы. — Что за позор будет, если портному придётся расшивать твой костюм!»
До дня свадьбы оставалось чуть меньше двух месяцев. Генри Стаффорд был старше на десять лет, окончил Оксфорд и являлся почётным членом элитного клуба Сент-Леджера — идеальный муж по всем параметрам. Идеальный деловой партнёр для образования новой ячейки общества британской аристократии. Идеальный самец, чтобы вывести породистых щенков, после чего всю жизнь спать в разных комнатах. Как и родители Найджела. Как и десятки поколений до них.
— Ты почему сидел с такой кислой миной? — острые ногти папы-омеги впились сыну в предплечье, как только гости ушли. — Я с тобой разговариваю! Сколько раз можно повторять, что нужно улыбаться?!
Найджел поджал губы и кивнул. Он помнил. Улыбаться. А ещё держать спину, не забрасывать ногу на ногу, не класть локти на стол, не начинать разговор в присутствии более титулованных особ, пока не спросят.
Он всё это помнил.
Слуги расстёгивали запонки и крошечные пуговки на шёлковой рубашке, а Найджел стоял, раскинув руки в стороны, и думал лишь о том, что будет, когда погасят свет в родительских, а затем и гувернёрских комнатах. Он сможет тихо открыть своё окно и ухватиться за крепкую ветку раскидистого дуба, которая каждую ночь царапала стёкла его спальни.
Он сбегал не часто, а только когда становилось совсем невыносимо. После первой встречи с Генри и его родителями. После увольнения его любимого гувернёра мистера Филлипса, методы которого папа счёл недостаточно строгими. И сейчас.