Глава 18: Пленники разума.

Вечер в Хижине Чудес был пропитан предчувствием беды. Лео стоял на крыльце, затачивая нож с такой яростью, что от лезвия летели искры. Он чувствовал, как воздух вокруг дома вибрирует — так бывает перед сильной грозой или когда реальность начинает истончаться.

— Лео! С дядей Стэном что-то не так! — Диппер выскочил на крыльцо, бледный как полотно. — Он впал в транс, а над ним летал... желтый треугольник!

Лео мгновенно зашел в гостиную. Стэн сидел в кресле, его глаза были пустыми, а над ним еще таяло золотистое послесвечение.

— Билл, — процедил Лео. — Он всё-таки решился.

Диппер быстро объяснил план: используя ритуал из Дневника, они должны проникнуть в разум Стэна, чтобы остановить демона. Лео молча встал в круг вместе с Диппером, Мэйбл и Зусом.

— Слушайте меня, — Лео посмотрел на младших. — В разуме всё работает по-другому. Ваши мысли — это оружие. Если дадите слабину, этот треугольник сотрет вас в порошок.

Когда они оказались в подсознании Стэна, мир превратился в серый лабиринт из воспоминаний. Лео выглядел здесь иначе: его джинсовка казалась сделанной из настоящих стальных пластин, а нож светился холодным синим пламенем.

— О-хо-хо! Посмотрите, кто пришел! — Голос Билла раздался отовсюду. — Наковальня в гостях у Старого Мошенника! Ты здесь выглядишь солиднее, Лео. Больше железа, меньше плоти. Нравится?

— Билл, выходи и дерись, — Лео выставил клинок вперед, закрывая детей.

Билл появился внезапно, вырастая до размеров дома.
— Дерись? Здесь? Лео, ты такой примитивный! Здесь я — бог, а ты — просто навязчивая мысль, от которой пора избавиться!

Билл щелкнул пальцами, и из земли вырвались цепи, пытаясь сковать Лео. Но тот не отступил. Он вспомнил, чему учил его этот город: в Гравити Фолз твоя воля — это единственное, что имеет значение.

— Диппер, Мэйбл! Ищите сейф! Я его задержу! — крикнул Лео.

Он рванулся прямо на демона. В разуме Стэна Лео не просто дрался — он воплощал собой саму идею защиты. Каждый раз, когда Билл пытался атаковать детей, Лео буквально «вплавлялся» в пространство между ними, становясь непробиваемой стеной.

— Твоя решимость скучна! — вопил Билл, обстреливая Лео лазерами из глаза. — Почему ты не сдаешься?!

— Потому что железо не устает, — прорычал Лео.

Пока Лео принимал на себя ярость демона, Диппер и Мэйбл осознали, что в разуме они могут материализовать всё, что захотят. Они забросали Билла воображаемыми котятами и лазерами из глаз. Билл, раздраженный тем, что не может сломить Лео и справиться с фантазией детей, начал терять форму.

— Ладно, ладно! — Билл уменьшился до обычных размеров. — В этот раз вы победили. Но помните: скоро реальный мир станет моим, и там твои «стальные» мысли тебе не помогут, Наковальня! Я буду ждать!

Билл исчез в яркой вспышке. Пайнсы очнулись в гостиной. Стэн пришел в себя, потирая голову.

— Ох... мне снилось, что в моей голове была вечеринка, на которую я не приглашал детей, — проворчал он.

Лео тяжело опустился на диван. Его руки больше не светились, а джинсовка снова была обычной тканью. Он посмотрел на Диппера и Мэйбл.

— Вы хорошо справились, — тихо сказал он. — Вы победили его своими мыслями.

— Мы победили, потому что ты стоял там до конца, Лео, — Диппер сел рядом. — Ты ведь даже не закрыл глаза, когда он палил в тебя.

Лео посмотрел на свои ладони. 2012 год в Гравити Фолз только начинал показывать свои зубы. Билл ушел, но он оставил после себя холодный след в душе Лео.

— Главное, что Стэн в порядке, — заключил старший брат. — А Хижина... с Хижиной мы разберемся. У нас еще есть время до завтра, чтобы подготовиться к тому, что Гидеон придет за документами.

Лео убрал нож в карман. Он знал: битва в разуме была лишь репетицией. Настоящее испытание «железа» ждало их в реальности.