Глава 1
Глава 1. Не тот ингредиент
Лондон, 2010 год. Бейкер-стрит, 221Б.
Шерлок Холмс, закутанный в халат, метался по гостиной, как тигр в слишком маленькой клетке. Джон Уотсон, пытавшийся спокойно выпить утренний кофе, устало следил за ним взглядом.
- Шерлок, если ты не перестанешь ходить, я спрячу твою скрипку.
- Убийство, Джон. Скучное. Полиция уже сняла отпечатки, опросила мужа. Все очевидно. - Шерлок резко остановился, прищурившись. - Но есть кое-что... неправильное. Взломщик не оставил следов, но жертва, Маргарет Хартли, умерла не от удара. Она отравилась.
- Я думал, она задохнулась во время ограбления? - Джон отставил кружку.
- Взлом был инсценировкой, чтобы скрыть причину. Лестрейд нашел в ее сумке тюбик крема для рук. У нее был сильный дерматит, она пользовалась им постоянно. Токсин попал через кожу. - Шерлок взял со стола распечатку. - Бренд называется MixIt. Новый, модный, «индивидуальный подход». Владелице - двадцать два года.
- Двадцать два? - Джон усмехнулся. - Девочка-бизнесвумен? И ты думаешь, она подмешивает яд в косметику? Звучит надуманно, даже для тебя.
- Я думаю, Джон, что она либо гений, либо следующая жертва. Либо та, кто сможет объяснить, как посторонний человек мог модифицировать состав, не оставив следа в системе контроля качества. - Шерлок накинул пальто. - Мы идем туда. Сейчас.
Штаб-квартира MixIt располагалась в Сохо, в переоборудованном лофте. Стекло, бетон и обилие зелени. В приемной пахло бергамотом и чем-то древесным.
Секретарша, молодая девушка с безупречным макияжем, подняла на них глаза.
- Мистер Холмс и... доктор Уотсон? Мисс Крейн ожидает вас. Проходите.
Джон удивленно посмотрел на Шерлока. Тот едва заметно качнул головой: «Я не назначал встречу».
Дверь открылась, и они вошли в кабинет.
Их встретила тишина.
Елена Крейн сидела за огромным столом из светлого дуба, заваленным баночками, пробирками и образцами текстур. Она была поразительно спокойна для человека, к которому в офис только что ворвались два незнакомца. Светлые волосы были стянуты в низкий пучок, белая рубашка, никакой лишней косметики - только аккуратность.
Но главным были не её внешность, а то, как она смотрела на Шерлока. Без трепета. Без узнавания. С холодным, сканирующим любопытством.
- Мистер Холмс, - произнесла она низким, ровным голосом. - Доктор Уотсон. Вы пришли поговорить о смерти Маргарет Хартли. Присаживайтесь.
Шерлок замер на пороге. Это была не фраза-вопрос. Это было утверждение. Джон, привыкший к тому, что обычно Шерлок огорошивает людей своими дедукциями, растерянно переглянулся с детективом.