Глава 32. Темная тайна
– Что ты делаешь?! – задыхаясь, закричала леди Эдит.
Пламя вспыхнуло и быстро охватило книгу. Бумага скрутилась, почернела и превратилась в хлопья.
– Я отрекаюсь от этого оккультного искусства, – громко сказал старый лорд. – Я не убью тебя. Я не хочу идти по тому же пути, по которому шли мои предки. Я не хочу причинять боль людям, которых люблю. Я не хочу быть мясником с кровью на руках.
– Но... без жертвы... Альберт... семья Мидлоу... жители этой земли...
Старый лорд печально улыбнулся.
– Я не позволю Альберту изучать оккультную философию. Я хочу, чтобы он был обычным человеком. Тысячи обычных людей по всему миру не знают оккультизма, но все равно живут счастливо. Думаю, что он сможет управлять семейным делом и без помощи оккультизма. Если у него нет такой способности, то можно сказать, что такова судьба семьи Мидлоу.
Он подошел и обнял леди Эдит, которая была в слезах.
– Иди и разбуди всех слуг и скажи им, чтобы они отвели Альберта в убежище.
Леди Эдит в ужасе и замешательстве посмотрела на мужа.
– Почему?
– Я сожгу этот дом вместе с духами умерших, которые в нем обитают. Он нам больше не нужен. С этого момента в этом доме не будет больше оккультистов. Больше никаких жертвоприношений, никаких блуждающих духов — только мы.
Две обнимающиеся фигуры поблекли и, наконец, исчезли.
Зеркало снова стало спокойным, отражая только бледное и потрясенное лицо Дуань Фэйчжоу.
– Меч в Камне, ты слышал?
– Что? Что ты имеешь в виду? Ты на какое-то время просто застыл.
Оказалось, что он был единственным свидетелем всего произошедшего в зеркале. Это воспоминания владелицы, оставленные на туалетном столике.
Дуань Фэйчжоу потер уголки глаз, все еще немного ошеломленный.
Правда не могла быть яснее. Семья Мидлоу передавала из поколения в поколение зловещую темную тайну: сменявшие друг друга лорды приносили в жертву своих жен, заточали их души в особняке и заставляли их защищать всю семью. Поэтому в каждом поколении леди умирали молодыми, и через год после смерти женщин особняк ремонтировали, заменяя дерево, в котором хранились души женщин.
Около тридцати лет назад бывший лорд нарушил эту кровавую традицию. Он сжег тайные записи своего отца и разрушил дом, в котором хранились души жен предыдущих лордов, положив конец тайному наследию семьи Мидлоу.