Глава 73. Бессмертный легион
Королева сидела на высокой платформе, возвышающейся над глубоким котлованом перед ней.
Котлован имел квадратную форму, похожую не на шахту, а скорее на фундамент здания. И это неудивительно, ведь место изначально находилось под поместьем Перлилла. Когда особняк был разрушен пожаром, под ним нашли большие залежи кристаллов эфира, и это место превратили в шахту. Руины особняка снесли и убрали, затем фундамент углубили на несколько метров, образовав глубокий котлован. Кристаллы эфира покрывали стены котлована, словно слой ледяных кристаллов, настолько ярких и ослепляющих, что люди не могли открыть глаза. Одной лишь этой шахты достаточно, чтобы погрузить в безумие все страны мира.
Елена Троянская вызвала десятилетнюю войну, но даже самой красивой женщине в мире перед этими кристаллами эфира пришлось бы склонить голову. Неудивительно, если бы страны по всему миру веками вели войны, чтобы заполучить такое сокровище.
Для сегодняшней церемонии специально по бокам шахты построили высокую деревянную платформу, похожую на ступенчатый помост на стадионе. Лучший вид с вершины принадлежал Ее Величеству. Слева и справа от королевы сидели лорд Перлилла и его мать. Как хозяева этого места, они по праву занимали почетное положение, уступающее по значимости только королеве.
Лорд Перлилла вел себя нервно и беспокойно, постоянно ерзая на своем месте, будто сидел на колючках. Его мать была гораздо спокойнее, по крайней мере, внешне, но она крепко сжимала платок, и ее побелевшие костяшки пальцев выдавали ее состояние.
Члены Совета по научно-техническому прогрессу занимали места под платформой. Среди них были высокопоставленные чиновники обеих палат парламента, ключевые члены кабинета министров, светские львы, а также члены богатых и влиятельных семей. Без исключения — выдающиеся деятели этой страны.
И все они смотрели на шахту алчущими глазами.
Однако их внимание было сосредоточено не на сверкающих кристаллах эфира, а на сотне серебристо-серых человекоподобных фигур в центре шахты. Это были роботы, созданные Советом — их бессмертные солдаты. Тот факт, что так много экземпляров создали за столь короткий срок, удивил даже королеву. Эта так называемая «церемония перерезания ленточки» была лишь прикрытием.
Совет собирался провести перед ней тайный ритуал, чтобы вложить в бессмертных солдат волю. Конечно, речь идёт не о свободной воле, а о послушной и разумной. Бессмертные солдаты, обретшие волю, станут неутомимой, не боящейся боли и бесстрашной армией.