Монстр, который не человек. Часть 4.
Я даже не мог понять, что проснулся. Голова болела очень сильно, а внутри я был полностью залит водой; мне нечем было дышать… Теперь я боюсь не только лифтов, но и рек. Как же здорово ловить себе новые интересные фобии. Я пытался прокашляться, но даже это было больно делать. У меня будто вода застряла поперёк горла, а лёгкие начинало жечь при малейшем моём движении. На удивление, я почти не был мокрым, но чувствовал, что с меня что-то стекает, а ещё меня сильно морозило. Я не мог даже глаза открыть.
У меня получилось выбить из себя воду, смешанную с кровью, из горла, а потом немного постучать по голове, что оказалось, кстати, больно, и вода полилась из ушей. Я снова начал слышать. Потом я резко задрожал и снова упал на абсолютно сухой пол, очень тяжело вздыхая. На тот момент я даже не задумывался, почему пол вдруг стал сухим. У меня, кажется, всё тогда в голове ещё плыло также, как в той подземной реке… Кстати о реке, я её слышал. Мне казалось, что она была вот прям рядом, сзади меня. Я поверить не мог, что смог выплыть на берег.
Только через несколько минут я более-менее успокоился, но всё равно даже не пытался подняться. Я просто слишком устал, сил ни на что не было. Я даже, кажется, забыл тогда, где я нахожусь и зачем, мне было всё равно. Я хотел немного отдохнуть от всего этого.
Но тут я услышал какой-то странный шум за стеной. Я аж вздрогнул и открыл глаза, о-о-очень медленно поворачиваясь влево. Там была просто каменная стена, заделанная какими-то давно сгнившими досками, дерево которых было очень похожи на дерево тех выбитых дверей, лежащих в пещере. Я не смел уже доверять тому, что слышу и вижу. Один раз уже доверился, потом подумал, что мне показалось… И меня скинули в реку. Я скоро сам себе доверять перестану с этим местом.
Но я всё равно попытался прислушаться. Сначала всё было тихо. Только после того, как я услышал чей-то голос, бормочущий неизвестно что, я окончательно убедился в том, что кто-то есть и этот кто-то рядом, прямо за стеной. Может, я просто становлюсь сумасшедшим и мне уже мерещится это всё… Не знаю.
Я аж прекратил дышать от страха, чтобы тот, кто там находится, не услышал меня… Хотя, боже, я только что кашлял так, что аж не только Фигура из библиотеки мог услышать, но и весь отель! Я молчу, как хорошо было это слышно тому существу за стеной, да ещё с такой отличной звукоизоляцией. Иногда я с себя поражаюсь: я просто неописуемый дебил.
И только потом я наконец понял, что чем-то накрыт. Чем-то по типу одеяла… Я аккуратно развернулся на полу. Да, это было действительно что-то по типу одеяла, только сшитое и склеенное из какой-то очень старой одежды, потертой ткани, иногда недошитое и дырявое, а на некоторых местах даже были приклеены доски… Знаете, если бы я был Портным, а не Детективом, то именно такие изделия у меня бы получались. Вы ведь прекрасно знаете, откуда у меня руки растут.
И только сейчас я наконец увидел, где я нахожусь. У меня чуть челюсть не отпала.
Это была совсем не пещера с кучей камней, постоянной капающей водой и сыростью… Это была освещённая комната. Конечно, здесь не прям было светло как днём, а только местами виднелись побитые и поцарапанные лампы, которые я часто видел в отеле, еле работающие голые лампочки, которые изредка мигали и тухли, потом снова возвращались, и гирлянды разных цветов, половина лампочек которых давно перестала гореть. Они были на полу, на стене и даже наверху, на, удивительно, потолке, которого я раньше вообще не видел.
Комната была вытянутой, немного узковатой и длинной, а по стенам висело много-много разных полок, заставленных самыми разными вещами. Сразу вспомнился магазин Джеффа… Что-то я частенько его вспоминаю в последнее время. Как же я жалею, что не остался в нём подольше, так хотелось всё там рассмотреть… Но ладно, сейчас совсем не до этого.
Но у этого «магазина» было одно существенное отличие, которое вы бы сразу почувствовали, если бы находились прямо сейчас на моём месте. Понимаете, если магазин Джеффа вызывал у меня какое-то восхищение, производил впечатление своим количеством самых разных вещей, которые аккуратно сложены по полочкам, где всё чисто и красиво, ни одной пылинки, ведь, скорее всего, Джефф там постоянно убирается и поддерживает чистоту, как-то в целом там очень приятная мирная атмосфера с расслабляющей весёлой музыкой и когда только входишь в этот магазин, то сразу понимаешь, что ничего тебе там не будет угрожать… То сейчас я увидел абсолютную противоположность вышеописанной и слегка идеализированной картины.
Эта комната была больше похожа на заброшенный сарай, а не на магазин. Полки, на которых стояли вещи, состояли из дерева и железа, которое уже давным давно покрылось ржавчиной или просто сгнило и, казалось, что уже готово отвалиться и разорваться от одного только прикосновения. Мне даже неприятно описывать то, как выглядели сами вещи. Да, это обычные человеческие вещи, но они были просто в кошмарном состоянии и разваливались буквально на глазах. Многие из них от старости почернели. На полу валялся мусор, осколки и даже сами какие-то разбитые предметы. О никакой музыки тут и речи быть не может. Всё, что я слышал — это шум воды, разбивавшейся о камни сзади, который наводил на меня ужас и заставлял дрожать. Да и атмосфера чувствовалась тут не самая приятная. Дайте подумать, с чем это можно сравнить… Ну, например, когда я в двенадцать лет впервые захотел со своими друзьями пойти в отель. У меня сразу было такое чувство, что что-то в нём не то… Вот поэтому я так предательски тогда убежал. Именно это я сейчас ощущал, находясь в комнате.
Я до сих пор лежал на полу и осматривал всё, не двигаясь и даже задержав дыхание. Так прошла минута, я не решался встать и нормально осмотреться. За стеной слева всё это время слышались звуки, чей-то очень-очень тихий неразборчивый голос, который я, даже прислушиваясь, не мог разобрать.
Мне было страшно встречаться с тем, кто там находится. Не знаю, будто какое-то шестое чувство мне не то что бы говорило, а прям твердило и кричало уже, что ничем хорошим это не кончится… Но вы же знаете, что мне было интересно. Я думаю, вы уже не раз в прошлой главе убедились, что меня вряд ли что-то может остановить, если меня это интересует.
Я вздохнул и решил попробовать подняться, оперевшись на руки. Но как только я поставил их на пол, то сразу, слегка вскрикнув, свалился обратно. Я так резко почувствовал боль в руках, что испугался этого даже больше, чем того чела за стеной.
Теперь, лёжа на спине, я выставил перед собой ладони. Обе были расцарапаны, залиты кровью до запястья, а правую руку рассекал очень глубокий шрам, оставленный камнем. С них до сих пор лилась кровь прямо на меня. Я снова задрожал, потом аккуратно опустил руки на пол и, прикрыв на секунду глаза, вздохнул. Если так выглядят мои руки, то я даже знать не хочу, как я выгляжу в целом… Голова до сих пор болела: я сильно ударился. Теперь я не должен сомневаться, что у меня сотрясение. Оно точно есть, я думаю.
Я ногами скинул с себя это одеяло. Я уже мог догадаться, что это то существо за стеной укрыло меня, чтобы я окончательно не замёрз. Какой же он (или она) все-таки заботливый. Может, я сильно преувеличил насчёт того, что тут прям неприятно и страшно… Но, снова повернувшись к этой свалке из вещей, я ещё раз убедился, что тут реально неприятно и страшно.
Я попытался как-то лёжа осмотреть себя. Моя белая майка была немного разорвана местами, покрыта кровью и чуть-чуть мокровата, до сих пор не высохла. Но самое страшное, что я не обнаружил на себе своей коричневой жилетки. Я аж испугался, а потом расстроился… Это была моя любимая и единственная жилетка… Мы с ней столько пережили… Я серьёзно, я аж готов был плакать, но я держался.
Я повернулся в другую сторону, откуда как раз и исходил шум воды. Реки там не было, только стена с достаточно большой дыркой чуть меньше моего роста, которая была огорожена ржавой, побитой решеткой только наполовину, остальная часть была выбита и погнута так, что, кажется, через неё можно было даже пролезть. За этим «окном» я ничего не видел, кроме темноты. На этом этаже ведь совсем нет света.
Было несколько попыток встать и только, наверное, с пятого раза я смог это сделать, опираясь об стену. Да, мои джинсы тоже были не в лучшем состоянии… Зато теперь у меня рваные джинсы. Только жаль, что они вышли из моды ещё десять лет назад.
Я знаю, что вас может раздражать то, как я долго поднимаюсь, но по-другому реально никак. Я тогда вообще не понимал, кто я, где я, сколько мне лет, как меня зовут… Ну, как меня зовут я реально не знал. Вообще, проехали с этой темой про моё имя, уже бесит.
Я даже не знал, сколько я пробыл под водой и сколько ещё меня туда-сюда болтало о каждый встречный камень, пока я плыл без сознания. Я очень надеюсь, что недолго. Меня сильно шатало ещё пару секунд, но, к счастью, я не упал.
Потом я наконец начал присматриваться к вещам и подошёл к полке. Это действительно оказались человеческие вещи, а не просто куча мусора. На полу лежал порванный, почерневший зонтик, пару спиц которого заржавели и погнулись; на полке чьи-то сломанные телефоны, которые были в таком состоянии, будто их скинули с крыши, а потом ещё растоптали; чьи-то очки и какие-то верхние элементы одежды, всякие украшения, золото и серебро которых уже давно померкло; черепа и разбитые кости, и не понятно, человеческие они или нет; даже одна маленькая, грязная, рваная плюшевая игрушка, из которой торчал мех клочьями. Было слишком много вещей, которые можно перечислить, но не буду. Они точно нам не понадобятся, ведь все сломаны или просто в таком состоянии, что их противно брать в руки.
Моё внимание привлекло только небольшое зеркальце на полке выше. Кажется, что оно было раньше разбито и тот, кто его подобрал, пытался склеить кусочки, но получилось у него максимально криво.
Я взял его так аккуратно, будто боясь, что оно от одного только моего прикосновения рассыплется, и посмотрел на себя, замерев. Скажу честно, я выглядел как какой-то уличный бомж, который живёт где-то на свалке: растрёпанные волосы, измученные глаза, на виске застыла кровь. Мне даже себя как-то жалко стало…
И тут я вдруг вспомнил кое-что. Я совершенно случайно об этом подумал, но от удивления я аж чуть не уронил зеркало. На мне не было не только жилетки, но и рюкзака. Поверить не могу, что я не заметил этого сразу! Там ведь все мои вещи. Я в панике начал осматриваться по сторонам, но даже намёка на мой рюкзак или мои вещи не было. Отлично. Может, я даже потерял их в реке, кто знает!
Пока я оглядывался, я увидел в конце коридора где-то сбоку дверь, которую сначала не было видно из-за полок. Она было точно такой же, как и все двери, которые я встречал на этом этаже.
Снова послышались странные звуки, будто что-то за стеной упало. Я был уверен, что там находился тот, кто как раз и привёл меня сюда. Я аккуратно подошёл к двери, стараясь не издавать никаких звуков и остановился. У меня вдруг появилась мысль… Может, это мой отец?.. Это ведь было бы очевидно, что он спас меня потому, что я его сын… Или он и есть тот, кто меня столкнул?
Но я тут же откинул это абсолютно нелогичное предположение. Это не может быть мой отец.
Он меня не знает, а я не знаю его, так как мы никогда не видели друг друга. На каких основаниях он может догадаться, что я его сын? Да и ещё, я больше чем уверен, что он давным-давно мёртв, всё. Как он вообще может выжить на этом этаже? Питаясь камнями?
Я глубоко вздохнул и открыл дверь, чтобы наконец узнать ответы. Удивительно, там оказался совсем не мой отец или кто-либо другой, кого я мог подозревать.
На этот раз комната оказалось квадратной, достаточно просторной, если не считать какой-то хлам, сваленный в кучу в углу. Также висело много полок, с правой стороны был небольшой коридор с двумя дверьми. Наверное, одна из них являлась выходом. В левой стороне стоял небольшой стол, который буквально был сделан из всего: дерево, железо, всякий мусор и, наверное, то, что меня удивило больше всего, там были чьи-то кости, опять же, непонятно чьи. Я не хочу даже знать, откуда они там взялись.
А вот за самим столом на стуле, который сделан по тому же самому методу, сидел новый монстр, которого я до этого не встречал… Хотя, мне до сих пор очень сложно назвать его монстром. Он реально больше похож на какого-то зомби.
У него была абсолютно белая кожа. Даже не бледная, а просто белая. Светло-фиолетовые волосы были грязными, облезлыми и висели палками ниже плеч. А вы что думаете, что у монстра, который живёт в какой-то пещере, должны быть шелковистые локоны, которые обязательно пахнут каким-нибудь шампунем со вкусом клубники или ежевики? Да, я особенно ненавижу, когда авторы упоминают, каким шампунем моет голову персонаж… Продолжаем. Это существо одето в такую же белую куртку, по бокам которой вертикально находилось по три коричневых кармана, между ними молния, а потом достаточно острый коричневый воротник, закрывающий сзади шею, но открывающий верх груди. Рукава короткие, разорванные почти до основания. Нижней части тела я на тот момент не увидел.
У него не было ни когтей, ни острых зубов, ни каких-либо признаков, с которыми можно принять его за монстра… Тогда почему я не назвал его человеком, спросите вы?
Его голова была расколота. Буквально. Правый верхний кусок оторван, выгрызен практически до рта. Видно только почерневшие остатки правого глаза, в то время как левый блестел жёлтым светом, отражаясь от ламп. Я не видел, что было внутри его головы. Там просто очень-очень темно. Настолько темно, что, кажется, если туда посветить специально, то всё равно ничего не будет видно.
А ещё я сильно испугался его рук: от запястья до локтя абсолютно голые кости. Никакой крови и ничего подобного не было, его плоть абсолютно пуста и черна также, как и на голове. Пальцы, походу, тоже пытались быть выгрызены: местами видны косточки. А ещё просто на вид это существо выглядело тощим и худощавым, как какой-то скелет. Хотя… Кажется, под этой курткой он и был скелетом. Из-за широкого воротника я заметил пару голых каких-то неправильных рёбер.
Надеюсь, теперь понятно, почему я сравнил его с зомби… Я не могу его назвать ни монстром, ни человеком… Короче, ни рыба ни мясо. Что-то между этим. Поэтому пока что, пока я не знаю его имени, я буду называть его просто «существо».
Возвращаемся к тому, что происходило. Как только я вошёл в помещение, это зомбиподобное создание даже не обратило на меня хоть какого-то внимание, будто меня и вовсе не было. Он держал в своих костлявых руках тот самый сломанный планшет и осматривал его. Он вертел им, немного подумал, потом снова осмотрел со всех сторон, потом аккуратно ударил его об стол, потом ещё немного подумал, что-то подкрутил, а потом ударил планшетом с такой силой по столу, что тот аж успел и включиться, и выключиться, и реально заработать. Просто мастер на все руки!.. Я точно таким же способом свой пульт от телика чиню дома. Всегда работает.
Поняв, что это оказался планшет ночного виденья, он пожал плечами и просто положил его на стол, после наконец-то посмотрел на меня так резко и так холодно, каким взглядом даже Сик не смотрит. Я аж вздрогнул. Да, я всё это время просто стоял у прохода и смотрел его, боясь что-то сказать или спросить. Я всегда так себя веду, когда не знаю, что делать.
Он сложил руки на столе, перебирая пальцами.
— Мне сразу перейти к делу или у тебя есть какие-то вопросы? — он говорил очень тихим и слегка хрипловатым, но серьёзным и уверенным голосом.
Ну, такого вопроса я точно не ожидал… Знаете, напоминает те самые эпичные начала всяких фильмов, когда происходит какой-то разговор или какое-то действие и все персонажи в фильме в курсе происходящего… Кроме тебя. И ты просто тупо ждёшь, когда же тебе объяснят, что происходит и почему. Я точно также себя сейчас чувствовал. Я не понимал, что это за «дело» и почему я должен к нему переходить с каким-то неизвестным мне монстром… Вот поэтому я в самом начале фанфика сам объяснил всю ситуацию, ведь ненавижу такие моменты, когда ничего не понятно. Да, это заняло семь страниц, задержало вас… Но вы зато понимали, что происходит, кто я и куда я иду.
Вопросы у меня были.
— … Кто ты такой?.. — это первое, что пришло мне в голову. Не буду описывать, как я это сказал. Вы прекрасно знаете, что я мямля, когда пугаюсь.
Он не отвечал несколько секунд. Меня это молчание пугало… Это даже хуже, чем молчание Сика.
Но он все-таки ответил:
— Меня называют Ллойдом, — и он это произнёс абсолютно без эмоций… Знаете, меня очень смутило то, что он сказал «называют», а не «зовут», как обычно говорят все. Это очень странно. Потом Ллойд как-то грустновато посмотрел в сторону и вздохнул: — Значит, ты тоже не знаешь, кто я…
Вот тут я реально не понял. Теперь мне точно казалось, что я что-то упустил, что-то очень важное и вот поэтому я ничего не понимаю… Или Ллойд заставлял меня думать, что я что-то упустил. Да кстати у него и имя странное… «Ллойд»… Если бы я себе выбирал имя, то точно бы не выбрал это. Не знаю, мне просто не нравится.
— Присаживайся, если хочешь, — прервал моё молчание он и указал взглядом на второй стул, стоящий прямо передо мной.
Он состоял из таких же материалов, что и стол и, кажется, разваливался буквально на глазах. Одну его ножку заменяла чья-то кость, а половина спинки отгрызана…
— … Я… Э-э… Лучше постою… — ответил я, с неприязнью глядя на то, что даже сложно назвать мебелью.
Ллойд пожал плечами, потом выровнялся и спросил, смотря на меня очень умным взглядом:
— Ты точно не знаешь, кто я? Может… Я на кого-то похож? Кого-то тебе напоминаю?.. — теперь в его голосе звучало беспокойство.
Я очень странно покосился на Ллойда как на сумасшедшего… Может, он реально и является сумасшедшим, если задаёт такие вопросы. Я реально не понимал, что он от меня хочет.
— … Нет? — неуверенно ответил я. А что, где я мог за всё это время увидеть какого-то фиолетоволосого покалеченного зомбиподобного монстра?.. Ну, я обычно в таком состоянии возвращаюсь после работы… Но я не уверен, что это ответ. Пока Ллойд, кажется, хотел что-то сказать, мне пришлось перебить его и задать свой второй вопрос. Было бы слишком глупо спрашивать «что я здесь делаю?», ведь абсолютно понятно, что именно Ллойд привёл меня сюда и, скорее всего, даже вытащил из реки. Поэтому я быстро, но тихо добавил: — Кто столкнул меня в реку?..
Ллойд снова молчал. На этот раз чуть дольше. Мне стало совсем не по себе настолько, что было страшно смотреть в его глаз. Поэтому я быстренько осмотрелся взглядом по комнате… В том сваленном хламе лежал мой рюкзак. Я его не сразу увидел, так как он был темный, почти сливался с этой сине-фиолетовой чернотой вокруг. Самое интересное, что он был открыт, а внутри пусто. Этот монстр вытащил все мои вещи.
Я начал присматриваться к полкам. Так, ну, нож и библиотечные книги я увидел почти сразу: первый лежал на полке где-то рядом с Ллойдом, а вторые чуть дальше у противоположной стены в самом верху. На полу стоял мой термос с чистой дождевой чернобыльской водой. Я не собираюсь с этого этажа воду брать… Я ей не доверяю больше, чем воде в отеле. Мало ли по каким стенам она стекала. Кстати, я увидел свою жилетку! Она висела на стене рядом с какой-то другой, очень потрёпанной одеждой. Я даже немного обрадовался, что нашёл её. Наверное, что меня беспокоило больше всего — я не мог найти крест. Ни одна из вещей не была хоть как-то похожа на него. Да и если бы он здесь был, то я его сразу бы заметил: он не маленький, очень светлый (особенно в отличие от других моих вещей), треснутый и даже светится. Только я не знал, может ли он светиться просто так или только тогда, когда я его беру в руки.
— Я подумал, что ты очередной монстр… — наконец-то ответил Ллойд, — … но ты оказался человеком, — не знаю, почему, но мне показалось, что он посмотрел на меня с какой-то надеждой. Сразу появился вопрос, в каком смысле «очередной монстр», но Ллойд мне не дал его задать. Он поднялся из-за стола, а потом посмотрел на меня просто ледяным взглядом и спросил, выговаривая чуть ли не каждое слово: — Ты что-то знаешь об Авторе?
… Да, я знаю, я обещал, что не буду упоминать Автора всю главу… Но я ведь совсем не подозревал, что мне кто-то задаст такой вопрос!.. Поэтому, простите, мне придётся нарушить своё обещание. Вообще, я всегда нарушаю обещания… Помню, в двенадцать лет я просто клялся на коленях своей матери, что в жизни больше даже думать не буду, чтобы пойти в этот отель… Как видите, я соврал. Я не могу ничего никогда обещать.
Наверное, вы заметили, насколько часто я общаюсь с вами и в этой, и в прошлой главе, а ещё упоминаю своего Автора достаточно… Много раз. Скажу сразу, я не считаю ломание четвёртой стены чем-то необычным. Я никогда не говорил вам, типа: «Ну что, не ожидали, что с вами будет говорить текст?» или что-то в этом роде… Я это считаю дебилизмом. Ломание четвёртой стены это уже обыденная вещь, она много где используется. Да и вообще, я не текст. Я человек. Я знаю, что вы даже не воспринимаете это всё как просто буквы. Вы представляете меня как человека. Если бы я был текстом, то я был бы не Детективом, а был бы… Не знаю… Каким-нибудь Курсивом.Да, маленькая отсылочка на Попу Енота. Почему бы и нет Это ведь текст.
Но не в этом дело. Я реально знаю, что это всё просто фанфик на фикбуке, который пишет мой Автор по одной игре. Я не знаю, кто она. Единственное, что я о ней знаю — это то, что она точно младше меня и что она, скорее всего, женского пола. Сами посудите, какой взрослый адекватный человек будет писать фанфики?.. Ну, или я один просто этим не занимаюсь… Но я не ненавижу своего Автора. Да, я знаю, в течение всей главы я её оскорблял, осуждал и ещё что-либо делал, но я её и не люблю, и не ненавижу. У меня какое-то двоякое мнение о ней. Типа… Да, она меня создала и всё такое, но я её осуждаю за то, про что она пишет. Я понятия не имею, как вам это объяснить.
Если бы этот рассказ вёлся не от моего лица, а, например, от третьего, то вы бы даже не подозревали, что я ломаю четвёртую стену. Я был бы для вас просто каким-то странным Детективом, который почему-то не хочет говорить своё имя. Вы тоже, наверное, уже заметили, что я не говорю никому о том, что знаю. Я просто всегда думал, что я единственный, кто знает об Авторе и обо всём, что происходит… Но почему же я об этом никому не говорю? Поверьте, меня давно посчитали бы сумасшедшим, если бы я всем пытался это доказать. Зачем мне это нужно? Да и зачем остальным знать об этом? Пусть живут спокойно.
… По крайней мере, до вопроса Ллойда я думал, что я единственный ломаю четвёртую стену. Теперь у меня появились очень большие сомнения насчёт всех, кого я встретил… Хотя, по ним не видно, что они что-то знают, поэтому паниковать не стоит.
Да и я сам не знаю, почему вдруг запаниковал. После того, как Ллойд задал этот вопрос, я начал весь дрожать: появилось какое-то непонятное ощущение страха. Наверное, я просто понимал, что он настроен абсолютно серьёзно и не шутит.
Я ничего не ответил, просто промолчал. Я не знал, как на такое реагировать. Да, я мог бы соврать или спросить, типа: «О чем ты вообще говоришь?», но почему-то не сделал этого. Теперь сильно жалею.
Так прошло несколько секунд, мы тупо смотрели друг на друга. Ллойд на меня как-то странно, очень подозрительно покосился, но потом резко отвёл взгляд и подошёл к полке, сказав:
— Пойдём, — потом монстр взял мой нож и фонарик. Это не тот фонарик, который я отдал Сику. Он выглядел сломанным и был серого цвета. На первый взгляд кажется, что вряд ли работает. После Ллойд обошёл меня, подойдя к одной из дверей сзади. Я обернулся.
— … Куда?.. — мой голос дрожал, стало вдруг холодно.
Ллойд ничего не ответил. Он просто взял меня своей костлявой рукой за запястье и повёл к выходу. Ужас, как же неприятен он был на ощупь… Я трогал многих монстров (только попробуйте пошутить про это, малолетние извращенцы, знаю я вас) и они меня трогали… Они были холодные, но вроде как приятные. Реально чувствовалась человеческая плоть у тех, у кого были нормальные человеческие руки. У тех, у кого были когти, я всё равно не чувствовал никакого отвращения, даже с интересом разглядывал. Наверное, самый неприятный на ощупь монстр, который меня лапал — это Сик. Он вообще сам по себе выглядит противно. До сих пор помню, как на меня капала с него эта чёрная, немного вязкая жидкость, пока он меня долбил головой об стол… М-да, куда мои монологи заходят… Я рассуждаю, как меня лапали монстры… Но даже одноглазый окажется на ощупь приятней, чем Ллойд. Подземное существо было не просто холодным, а леденящим. Ощущение такое, будто я голыми руками взял кусок льда. У Ллойда не было когтей, у него были руки… Но я не чувствовал плоти. Не знаю, как это описать… Она не твёрдая, как когти Хайда или Фигуры, не мягкая, как человеческая плоть, а просто… Пустая. Я будто ничего не чувствовал внутри неё. Казалось, что у Ллойда была только поверхность кожи, а внутри — пустота, если не считать скелет. Я даже начал сомневаться, что он может быть монстром или человеком… Но если он и не монстр, и не человек, то кто он такой?
Ллойд молча потянул меня за руку и с ужасным скрипом открыл правую дверь.
— А… А как же мои вещи?.. — говорил я чуть ли не дрожащим голосом. Это буквально всё, что я мог сказать.
— … Они тебе не понадобятся, — и мы вышли из его «дома».
Дальше я ничего не видел, поэтому не могу, к сожалению, описывать что-либо. Стало совсем темно. Я и с зажигалкой слабо-то видел что-то, а тут я в абсолютной темноте. Я и сам не знаю, почему я пошёл с ним… Наверное, просто ещё не пришёл в себя после очень «бурного» приключения в реке. Всё происходило так быстро…
Мы прошли, наверное, только десять метров. Монстр меня не отпускал, чтобы я не потерялся. Он шел уверенно в темпе, будто сейчас было светло как днём. Тем временем я, ничего не видя, наступал в каждую лужу и спотыкался о каждый камень. У меня до сих пор немного кружилась голова.
Наверное, Ллойд видел в темноте, в отличие от какого-то там Сика, который без фонарика сам бы и часа здесь не протянул… Но сразу появляется вопрос: зачем Ллойд взял фонарик, если не включает его и если реально видит в темноте? Я, немного помолчав и вздохнув, решил задать этот вопрос:
— … А зачем тебе… — на этом моменте я бы мог столкнуться со стеной впереди, которую, естественно, не видел, но Ллойд очень быстро среагировал, чуть ли не моментально притянув к себе. Я даже вскрикнуть не успел, как мы, наверное, оказались в другой комнате.
— Смотри, куда идёшь, — быстро, немного с раздражением сказал монстр.
Я чуть не упал на него, а потом резко спросил:
— В смысле «смотри, куда идёшь», если я ничего не вижу?! Зачем тебе тогда фонарик?!
Ллойд опять молчал. Меня это начинало не только напрягать, но и раздражать. Я сглотнул, даже пожалев о том, что повысил голос.
— … Он нужен нам для самообороны, — ответил он так тихо, будто боялся, что кто-то его услышит.
Я сначала не понял смысла сказанного, а потом вдруг, сам неожиданно для себя, нервно усмехнулся, хотя ситуация на тот момент была совсем не смешной:
— Для самообороны? Фонарик?.. А нож тогда зачем? — лично для меня это звучало реально абсурдно.
Но Ллойд говорил на полном серьёзе, меня это пугало. Хотя я не знал, реально ли он говорит на полном серьёзе… Может, он всегда говорит таким «загадочным» голосом даже тогда, когда шутит. Но что-то я в своём предположении не был так уж уверен… Монстр снова несколько секунд помолчал, потом сам усмехнулся. Признаюсь, смеётся он даже страшнее, чем молчит. Это даже не просто «страшно», это прям жутко. Я на этот раз не на шутку испугался, когда он произнёс:
— Потом узнаешь, — и замолк. Больше я ничего не решался у него спросить.
Мы шли несколько минут. Я реально бы очень хотел задержать этот фанфик ради количества страниц, описывая всё, что происходит вокруг, но я… Ничего не видел. С каждой секундой я сомневался в правильности или, как лучше сказать, в безопасности того, куда иду. А после пяти минут я вообще начал бояться и сильно жалел об этом. Наверное, именно в это время я полностью пришёл в себя. Я ведь узнал о существовании Ллойда только что и просто не могу ему доверять свою жизнь. А вдруг он мне что-то сделает? Вдруг он хочет меня убить? Я даже тем монстрам из отеля не доверял… Знаю, я поступил как конченный идиот, мне и самому за себя обидно.
Всю эту короткую дорогу мы молчали. Ллойд вёл меня туда-сюда то прямо, то резко дёргал в сторону, то толкал меня куда-то, чтобы я не наткнулся на камни. Иногда мне казалось, что он нервно оглядывается по сторонам. Мы оба шлёпали по лужам, звук воды которых отражался очень коротким эхом всего-то несколько секунд. Я боялся даже спросить это существо о чём-то или заговорить. Он совсем не выглядел дружелюбным. Но вопросы у меня реально были… И не только «куда он меня ведёт».
Что он тогда имел в виду под «очередными монстрами»? Что он типа перепутал меня с каким-то очередным монстром… Значит, монстры здесь действительно когда-то были, но куда-то пропали… Не то что бы я реально сожалею об этом, я даже рад, что мне не попалось до этого момента ни одного монстра (я не знаю, можно ли считать за монстра Ллойда) и я до сих пор жив, ведь я уверен, что они бы попытались убить меня, как монстры в отеле… Меня больше интересовало, что они пропали. Если монстры в отеле не пропадают уже как пятьдесят лет, то что с этими стало?
Но больше этого меня волновал вопрос об Авторе. Не, ну я просто так не мог об этом забыть. Это значило, что Ллойд тоже ломает четвёртую стену… Хотя, с чего это я решил, что он действительно её ломает… Может, это непонятное существо просто сумасшедшее, поэтому так думает, а на самом деле ничего толком не знает… Я на это как-то слабо надеялся. Я вообще не знаю, почему я беспокоюсь обо всём этом. Даже если Ллойд реально всё знает и не шутит, то я ничего не смогу с этим поделать. Мы просто оба будем знать больше, чем другие… Наверное, именно это меня и пугает. А вот почему пугает — я не знаю. Такое ощущение, что он может сделать что-то то, что я никогда бы не смог в рамках этого фанфика. Я ведь буквально ни на что не могу повлиять… Нет, я не буду сейчас ныть, типа: «Блин, я просто персонаж, а мой Автор такой всемогущий, какое же я ничтожество». Я просто знаю, что мой Автор такой же человек как и я. Я так скажу, она и близко не может быть всемогущей. Если бы она была всемогущей, то не писала бы всякие фанфики…
Я также хотел задать вопрос о моём отце, но подумал… Лучше не надо. Я не хочу вообще ничего знать о нём. Он бросил меня, бросил мою мать, бросил наш реальный мир и решил уйти сюда. Нет, я на него не обижен… Ведь я даже его не знаю! Как я могу обидеться на человека, который пропал ещё до моего рождения?! Пусть моя мать жалеет о его потере сколько хочет, но мне всё равно… Ладно, зря я это сказал… После того, как Тайлер пропал, я не помню, когда Джейн в последний раз улыбалась.
Но это не отменяет того факта, что Тайлер для меня абсолютно незнакомый человек. Я не знаю его, он не знает меня и всё: мы нормально счастливо живём. По крайней мере, я живу. А он, не знаю… Какие-нибудь монстры по типу Сиков его съели и он умер. И вообще, я не хочу даже думать о моём отце. С чего это я говорю о нём постоянно?!
У меня появилась идея!.. Новый челлендж под названием «Не упоминай Тайлера всю вторую главу». Ну, если челлендж с Автором не сработал, то этот точно должен сработать. Он ведь мёртв. Я больше, чем уверен, что я его не встречу. Вероятность того, что я встречу Тайлера, равна вероятности того, что отель взорвётся, а монстры, которых я встретил, провалятся в ту пропасть! Поэтому на этот раз я не проиграю. Теперь уже могу на сто процентов поклясться.
Постоянно всю дорогу слышался шум реки. Кажется Ллойд старался идти вдоль неё, но держаться на расстоянии нескольких комнат. Теперь я понимаю, почему он это делал.
Мне хотелось, чтобы это существо наконец-то отпустило мою руку. Мне не то что бы было неприятно, а, как я уже говорил, я ему просто не могу доверять!
Я очень сильно жалел, что мы не встретили по пути Сика. Вообще, я впервые жалею, что не встретил Сика. Я уверен, что одноглазый смог бы спокойно поговорить с Ллойдом, ведь он монстр, ему ничего не грозит. По крайней мере, я думаю, что его нельзя так просто убить, да и сам Сик за себя постоять может. А вот если я попробую поговорить, сбежать или ещё что-нибудь сделать, то, вероятно, мне не поздоровится… Вот когда не надо, я этого упыря встретил два раза, а когда надо, то он бродит неизвестно где!
Но мои размышления прервал очень странный звук. Ллойд аж остановился, подставив передо мной руку, и начал прислушиваться. Я только мог представить, как он серьёзно оглядывается по сторонам. Я тоже замер, наверное, больше от страха, что тут ещё кто-то есть, кроме нас.
Ничего не происходило. Было тихо. Но Ллойд не мог успокоиться. Ну, и я тоже не мог… Больше я себе не смел говорить «мне просто показалось» или что-то в этом роде. Теперь я уверен, что мне ничего не кажется.
И снова этот звук; мы оба одновременно вздрогнули. Кто-то пробежался очень-очень быстро в двух метрах от нас, издавая тихий «шлёп, шлёп, шлёп…» по небольшим лужам. Потом опять всё стихло.
— … Я знал, что он придёт, — прошептал мне Ллойд и включил фонарик, осветив ближайшие камни белым светом.
Я задрожал. Ллойд осмотрел всё пространство вокруг. Ничего не было такого подозрительного: только стены, остроконечные сталагмиты и вода. А также ничего не было слышно. Существо очень внимательно присматривалось. Его жёлтый глаз отражался от фонаря, прямо как у кошки. Мне даже показалось, что у него узкий зрачок, что ещё больше мне напомнило кошку. Тем временем я старался вообще не дышать и не издавать ни звука.
Опять тихо. Только шум реки и капание воды где-то рядом. Это напрягало нас обоих.
Но вдруг я услышал очень-очень тихий «шлёп…» прямо позади себя. Ллойд быстро среагировал. Он болезненно вцепился в мою руку своими костяшками так, что мне захотелось кричать даже не от страха, а от боли, потянул к себе за спину и встал передо мной, моментально достав фонарик. У меня была только доля секунды, чтобы разглядеть нового монстра… И да, это реально оказался новый монстр. Он был весь какого-то болотно-зеленого цвета с коричневыми элементами, наверное, одежды. Также у него было что-то вроде шляпы, я думаю.
Как только Ллойд на него посветил, монстр негромко заорал каким-то хрипловатым мужским голосом и в ту же секунду скрылся в темноте, убегая будто от огня. Теперь я понял, что имел в виду Ллойд, когда говорил, что фонарик нужен для «самообороны».
Но на этом ничего не собиралось заканчиваться. Ллойд только хотел повернуться вправо, но на него накинулся сзади этот же монстр, повалив на землю. Послышался слабый треск, очень громкий «шлёп» от воды. Фонарик и, судя по звукам, нож ударились о землю. Фонарик разбился и снова стало темно. Ллойд и этот монстр что-то кричали друг на друга так, что я ничего не мог разобрать, и, походу, начали драться. И не просто драться как какие-нибудь дети, а именно драться на смерть как монстр с монстром. Я даже слышал звук хруста костей и то, как Ллойд, наверное, нашёл упавший нож и вонзил в какую-то часть тела того существа, которое на него накинулось. По крайней мере, я понял это по крику и по звуку очень противного разрывания плоти.
Первые секунды я ничего не делал, ничего не понимал и просто как какой-то дебил стоял на месте, весь дрожа и не зная, как на это реагировать. Потом мне вдруг очень резко стукнула мысль в голову, которая не то что бы говорила, а кричала, что надо быстрей бежать. Я так и сделал.
Я бежал со всех ног, ничего не видя перед собой. Наступал в каждую лужу, каждый раз спотыкался о камни, но для меня самое главное было не столкнуться со стеной… Один раз я упал, проехавшись лицом по мокрой каменной поверхности. Прекрасно, я снова мокрый и ещё, наверное, что-нибудь себе разбил. Только я хотел встать, как вдруг меня кто-то подхватывает очень большими, но мягкими когтями. Сейчас подумаю, с чем можно их сравнить… Они такие же мягкие, как стебель растения. Это уж точно не похоже ни на одни руки или когти, которые я встречал. Это новый монстр.
Он быстро, просто моментально поднял и перевернул меня так, чтобы ему было меня удобно нести на руках, а потом помчался вперёд. Я слышал крики Ллойда, он побежал за нами.
Скажу честно: монстр бегал быстро. Даже, наверное, быстрее, чем Сик. Вы просто представить себе не можете, как сильно я перепугался. Понимаете… Меня несёт на руках монстр и я не знаю, куда и зачем. Я кричал как какой-то малолетка, пытался отбиваться и как-то выбраться. Растениеподобное существо сжало меня крепко так, что я вообще дышать побоялся, потом повернулось ко мне лицом чуть ли не вплотную, но ни капли не сбавляя темп бега и идеально обходя все препятствия:
— Даже не думай. Я не позволю ему, — он мотнул головой назад, наверное, хотел указать мне на Ллойда, — пробраться в наш мир. Так что терпи.
Его голос значительно отличался от других. Он был какой-то тихий, хрипловатый, но грубый. А ещё он как-то странно растягивал некоторые звуки. Я сглотнул, потом через несколько секунд громко спросил:
— Кто ты такой?! — описывать то, как я это сказал, опять не нужно. Я уже говорил, что вы прекрасно знаете, как я пугаюсь и как я начинаю заикаться и пищать как ненормальный.
— Можешь звать меня Снейр, — монстр пожал плечами, сказав эту фразу чуть более дружелюбно. — А ты у нас кто?
Такое чувство, что он и забыл, что сейчас происходит… Иначе я не могу объяснить такую резкую смену настроения. Но он не останавливался, а бежал также быстро. Не могу сказать, смотрел ли он на дорогу или на меня. Я не могу видеть в темноте… Но зато я очень хорошо слышал. Я слышал, как Ллойд гнался за нами и совсем не собирался сдаваться просто так. Я ничего не понимал и, абсолютно игнорируя вопрос Снейр, запаниковал и чуть ли не забился в истерике:
— Да что происходит?! — я заорал так, что чуть не сорвал себе голос. Эта фраза эхом распространилась по всей пещере. Да, я как всегда выгляжу как сумасшедший.
Снейр хотел ответить, но почему-то молчал. Тем временем Ллойд пробовал в нас кидать камнями, пытаясь сбить. Он на ходу их сгребал рукой и бросал. Снейр легко уворачивался от каждого так ловко и проворно. Создалось такое ощущение, что он делает такое каждый день и воспринимает как за какое-то развлечение. Он даже рассмеялся, когда Ллойд перестал бросать их. Мне, естественно, как самому невезучему Детективу в мире, один небольшой камень прилетел прямо в лоб. Я только закричал и сильнее вжался в мягкую кожу Снейр.
— Ты меня вообще слышишь?! — пытался достучаться до него я.
— Заткнись, я вообще-то думаю, что с тобой делать!.. — раздражённо ответил монстр и снова умолк. — Не могу же я постоянно бежать…
— Так просто отпусти меня! — я пытался ударить его по руке. Вдруг почувствовал что-то тягучее и липкое на какой-то трещине в его коже где-то возле локтя… Кажется, это было то место, куда ударил ножом Ллойд. Боже, как же противно…
Снейр болезненно зашипел, но не сказал ни слова. Я понял, что если он меня прямо сейчас отпустит, то я разобьюсь на такой скорости… Он продолжил бежать молча. Я тоже старался молчать. Меня трясло от страха и я просто умолял всех в этом мире, чтобы это быстрее закончилось. Вдруг Снейр, немного подумав, выдал:
— Есть идея, — потом он разбежался ещё быстрее. Да так, что Ллойд аж остался далеко позади. Я был поражен его скоростью… Он реально бежит намного быстрее, чем какой-нибудь Сик или другой монстр.
И вдруг Снейр кидает меня на землю. Я, конечно, понял, что он старался меня положить туда аккуратно, нежно, чтобы я не разбился… Но получилось так, что я снова себе разбил голову. Я вам говорю, у меня точно сотрясение. Дальше я не мог понять, что вообще произошло. Было бы намного проще объяснить, если бы я видел и мог бы разглядеть хоть что-то, но такой возможности не было. Я мог только представить, как всё происходит и кто что делает… Ну, я вам могу рассказать, как я это представлял. Все-таки это лучше, чем ничего.
Мне показалось, что Снейр залазил на стену, цепляясь за выступы когтями, и вот так перелез на потолок. Да ещё так быстро… Я понятия не имею, как он это делает. Может, он вообще не когтями передвигался, а чем-нибудь другим… Не знаю… Но он остался на потолке и притаился там. Тем временем Ллойд приближался. Я понял это по очень агрессивному топоту по лужам и по крикам его сухим голосом.
Я настолько запаниковал, что уже не различал, кто мне друг, а кто враг. Мне было на тот момент всё равно: я просто хотел убежать.
Я пытался как-то собраться с силами и подняться, но в эту секунду с потолка упало что-то большое. И не просто большое, а очень-очень-очень большое. Настолько большое, что вся вода, которая находилась на полу в комнате, полилась гигантскими брызгами и облила меня всего. Потом сильный треск и покачивание, похожие на малюсенькое секундное землетрясение и просто оглушительный звук удара. Я аж снова пригнулся к полу и закрыл уши руками, прямо как в школе учили. Не успел я опомниться, как уже знакомые руки подхватили меня и понесли дальше. Мне стало совсем плохо, наверное, от непонимания происходящего. Я аж забыл, как говорить.
— Я выиграл немного времени, — сказал Снейр, но бежал точно также, как и раньше. — Он не должен знать куда я тебя веду, — после этого монстр очень резко повернул направо; я вскрикнул:
— В смысле?! Куда?! — это всё, что я мог сказать.
Потом где-то далеко эхом пронеслись крики Ллойда с каким-то оскорблением в сторону Снейр. Меня напугало то, почему этот зомбиподобный ко мне пристал… Сначала толкает меня в реку, потом вытаскивает из реки и ведёт к себе домой, потом задаёт какие-то очень подозрительные вопросы, потом вообще ведёт неизвестно куда и ничего не говорит, а после всего этого меня, наверное, «спасает» какой-то другой монстр, который вообще чёрт пойми откуда взялся и тоже ведёт меня куда-то!.. Мне кажется, что уже на пункте «толкает меня в реку» можно было догадаться, что что-то с ним не так. Но нет, я повёл себя как какой-то конченный дебил, доверившись ему, а теперь как всегда влез в какую-то непонятную ситуацию и жалуюсь. Поражаюсь с себя.
Я аж прижался к Снейру и затрясся от холода и страха. И нет, Снейр на ощупь был не такой уж и противный, как, например, тот же самый Сик. Просто было непривычно трогать какое-то… Растение. Но я чувствовал плоть, как и у других монстров… Кошмар, неужели этот монстр — какое-то растение, смешанное с человеком… Вот это реально страшно.
Снейр прекрасно видел, как я напуган, поэтому старался говорить спокойно, но также быстро, буквально на одном дыхании:
— Слушай меня внимательно. Сейчас ты попадёшь в одно место, но не пугайся и не паникуй, просто иди вперёд, там абсолютно безопасно, — потом он сделал небольшую паузу, пока перепрыгивал что-то и продолжил: — найди Свет, он всё тебе объяснит, что происходит и скажи, что Снейр ждёт вас возле выхода. Есть вопросы? — вдруг он резко остановился, на секунду проехавшись по лужам, пытаясь затормозить. Он сделал это настолько идеально, что я реально убедился в том, что он делает такое каждый день.
Я до сих пор весь дрожал и кое-как выдавил из себя:
— Э-э… Я… Не знаю?..
— Отлично, значит вопросов нет. Только не забудь вернуться, — потом он подбросил меня куда-то.
Я уже был готов снова удариться о камни, проехаться лицом по мокрой земле, снова испачкаться и разбиться… Но ничего не происходило. Буквально ничего. Я оказался в какой-то очень тёмной невесомости и перестал чувствовать под ногами землю. Я открыл глаза, а вокруг темнота, совсем не похожая на обычную темноту. Она сразу мне напомнила ту темноту, которую я видел, когда умер… Но я ведь не умер на этот раз и мог в этом убедиться. Например, я чувствовал своё тело, мог дышать и слышать себя… Но я ничего не слышал вокруг. Звуки погони, брызги и плескания воды, гул в дали, река просто пропали, будто их никогда и не было.
В таком состоянии я пробыл примерно пару секунд. Прям не хочется говорить эту заезженную фразу, что «для меня это будто продлилось целую вечность, а это оказалось пару секунд», но, к сожалению, это правда. Я реально думал, что я пробыл там дольше, чем есть на самом деле.