Шотландский ящик |11
— Одна альпинистка, ночевавшая в палатке на одном из шотландских склонов, почувствовала под собой что-то необычайно твердое, будто бы грунт слегка просел под её укрытием. Утром, одолеваемая любопытством, она начала копать и обнаружила огромный запертый ящик. Ключа не было, но с помощью какого-то инструмента — уже и не вспомнить какого — ей удалось его открыть, и... — Эви замолчала, задержав дыхание, и отвела взгляд. — Там были тела. Много тел. Но... её среди них не было. Лишь половина той пропавшей группы.
Она сделала паузу, давая мне осознать услышанное.
— Дело снова открыли. У меня, конечно, нет снимков или доказательств, но... — Эви осторожно подняла глаза на меня. — Я думаю, ты веришь мне.
Я сидела, сжав губы в тонкую ниточку, изо всех сил пытаясь совладать с нахлынувшими чувствами. Слезы предательски стояли в глазах.
— Верю, Эви. Но... как ты узнала? — голос мой дрогнул.
Она тут же перебила, словно боясь, что передумает говорить:
— Ты же знаешь, дядя Фрэнк работает в медицинской службе. Ему на совещании доложили об этой находке. Он сразу понял, о ком речь, и рассказал маме. Меня просили молчать, особенно от тебя... но я не смогла. Все эти годы я видела, как ты не оставляешь попыток что-то выяснить. Ты с детства твердила об этом всем вокруг.
Мой разум, несмотря на сдавленное горло и слезы, лихорадочно заработал. Мысли, одна безумнее другой, проносились в голове.
— Я могу туда поехать? — вырвалось у меня внезапно и стремительно, будто я боялась, что эта возможность вот-вот ускользнет. Потом я выдохнула, осознав порыв, и добавила тише: — Мне нужно всё там осмотреть, каждый сантиметр. Я только об этой проклятой горе и думаю.
— Я понимаю тебя лучше всех. Но твой отец... Он ведь так тебя опекает. Он никогда не отпустит тебя туда.
Я выпрямилась, смахнула слёзы и твёрдо посмотрела на подругу.
— Я найду способ, Эви. Спасибо тебе. — Сильно, хоть и ненадолго, обняв её, я почувствовала волну безмерной благодарности. Помолчав ещё мгновение, я слабо улыбнулась. — Если на этом всё... мне пора.
Попрощавшись,я убедилась, что вокруг никого нет, я позволила сдержанным до этого момента слезам хлынуть потоком. Дрожащими пальцами набрала номер Рона.
— Рон! Я... я... — от рыданий перехватывало дыхание, слова не складывались.
— Ли?! Что случилось? Почему ты плачешь? Где ты? — его встревоженный голос обрушился на меня градом вопросов, от которых ком в горле стал только больше.