Темные крылья к темной цели

Ночное небо над Шотландией было черным и бездонным. Фестралы, почуявшие их срочную, пронзительную потребность в скорости, неслись, не разбирая дороги, сквозь облака и разрезая ветер. Гарри вцепился в жилистую шею своего, чувствуя, как леденящий холод проникает сквозь мантию. Но это был не холод страха, а ясность действия. Он украдкой посмотрел налево.

Лилианна летела параллельно, ее фигура на фоне темного скакуна казалась почти невесомой. Но в ее позе не было неуверенности — спина прямая, взгляд прикован к мелькающим внизу огням, рука с палочкой лежала наготове на бедре. Она не смотрела на него. Она сканировала пространство, ее ум, без сомнения, просчитывал траектории, скорости, возможные угрозы с земли. Ее хладнокровие было заразным. Рон и Гермиона, летевшие сзади, тоже молчали, подавленные скоростью и серьезностью момента.

«Она права, — пронеслось в голове Гарри. — Это единственный верный ход. Быстро, тихо, вне логики Министерства».

Впереди начали проступать очертания Лондона, тусклое световое пятно на горизонте. Лилианна жестом приказала снижаться. Они спикировали к темным крышам Вестминстера, и фестралы, точно зная место, мягко приземлились в глухом, заваленном мусором переулке неподалеку от телефонной будки — входа в Министерство.

Скользнув на землю, Лилианна первым делом проверила браслет. Он был прохладен. Никакой немедленной засады. Пока.
—По порядку, — ее голос в мертвой тишине переулка прозвучал резко. — Вход, холл, лифты. Помним карту. Я беру левый фланг. Рон, правый. Гермиона, сзади, прикрываешь заклинаниями слежения. Гарри — центр. Не отрывайся. Первый признак засады — отход на мой сигнал.

Они вошли. Пустынный атриум Министерства, освещенный синим пламенем в каминах, был жутковат в своей стерильной тишине. Золотые статуи волшебников смотрели на них пустыми глазами.

Лифт с глухим лязгом доставил их вниз, на девятый уровень. Департамент Тайн. Когда решетчатые двери разъехались, перед ними открылся бесконечный коридор из черного мрамора, освещенный голубоватыми шарами света. В конце его мерцала та самая дверь — простая, черная, без ручки и ключа.

И тут по коридору пронесся чей-то крик. Мужской. Полный боли. Сириус.

Логика, планы, осторожность — все это испарилось из Гарри в одно мгновение. Он рванул вперед.
—Гарри, стой! — шикнула Лилианна, но было поздно.