Глава 1
Встреча на краю лета
Встреча на краю лета
Осенне солнце сквозь листву деревьев пробивалось к земле, рисуя на воде золотые переливы. Она стояла у берега, впитывая теплые лучи, которые, казалось, хранили в себе все радости мира. Река неспешно текла, словно сама жизнь, а её мысли крутились, как маленькие рыбки, то ускользая, то выпрыгивая на поверхность. Ей не хватало спокойствия, которое когда-то было с ней в объятиях другого человека.
Глава I: Встреча на даче
Ноа сидела на заднем сиденье машины, наблюдая за мелькающими деревьями за окном. Воздух был пропитан запахом лета — теплым, с легким ароматом хвои и дороги. Компания ехала уже около часа. Лучший друг Ноа, Шедоу, вел машину, а рядом с ним сидела его девушка, весело смеясь над какой-то шуткой. На заднем сиденье, чуть поодаль от Ноа, сидел Сэм — младший брат Шедоу.
Ноа заметила его сразу, как села в машину, но не придала особого значения. Черные волосы, темно-карие глаза, спокойное выражение лица. Он казался старше своих лет, хотя Ноа знала, что он младше ее на два года. Сэм сидел, скрестив руки, и смотрел прямо перед собой, будто находился в своем мире.
— Сэм, ты что молчишь? — Шедоу бросил взгляд в зеркало заднего вида. — Ноа, познакомься с моим братом, раз уж едете рядом.
Сэм поднял взгляд на Ноа и протянул руку:
— Сэм.
— Ноа, — ответила она, пожав его руку.
Его рукопожатие было уверенным, но не слишком сильным. Взгляды пересеклись на несколько секунд, и Ноа ощутила легкое напряжение, как будто он пытался прочитать ее с одного взгляда.
— Сколько нам еще ехать? — спокойно спросил Сэм, переводя взгляд на брата.
— Минут пятнадцать, — отозвался Шедоу.
Дача оказалась уединенной и уютной, с просторным двором и большим бассейном под открытым небом. Приехав, они быстро выгрузили продукты и разместились. Ноа, вдохнув свежий воздух, почувствовала, что уже не жалеет, что выбралась из города.
К обеду вся компания собралась под навесом возле бассейна. Стол ломился от еды, легкий ветерок раздувал скатерть, а солнечные лучи, пробиваясь сквозь деревья, освещали их лица. Ноа сидела напротив Сэма и вскоре заметила, что он ест молча, не принимая участия в общей болтовне.
— Сэмми, ты что, настолько серьезный? — поддел Шедоу, привлекая к нему внимание.
— Ноа, он всегда такой, — добавил он, улыбаясь.
— Правда? — не удержалась Ноа. — Ты из тех, кто и смеется шепотом?
Сэм поднял на нее взгляд и чуть заметно усмехнулся.
— А ты любишь судить по первому впечатлению?
Она растерялась на секунду, но быстро взяла себя в руки.
— Просто проверяю, как ты реагируешь на шутки, — ответила она.
— Неплохо, — коротко бросил он и вернулся к еде.
После обеда солнце пригревало сильнее, и Шедоу предложил всем пойти к бассейну. Ноа надела купальник и, выйдя к воде, ощутила приятную прохладу. Сэм был уже в бассейне, погруженный по шею в воду, и лениво смотрел на остальных.
— Ноа, ты хорошо плаваешь? — вдруг спросил он, поднимая взгляд на нее.
— Разумеется, — ответила она, подойдя ближе. — Думаешь, боюсь воды?
— Не знаю. Проверим? — с легкой усмешкой бросил он.
Через пару минут Ноа уже была в бассейне. Остальные плескались и шумели, но она вдруг заметила, что Сэм все время держится неподалеку.
— Хочешь, покажу, как это — летать? — неожиданно предложил он.
— Летать? — рассмеялась она. — И как ты это собираешься сделать?
— Доверься, — сказал он, приближаясь и протягивая руки.
Она с легким сомнением положила руки ему на плечи, но он быстро подхватил ее, поднимая над водой. Его ладони уверенно поддерживали ее за спину и ноги, и на секунду ей показалось, что она действительно парит. Они встретились взглядами, и напряжение между ними стало почти осязаемым.
— Удобно? — спросил он тихо.
— Вполне, — ответила она, стараясь скрыть растущее волнение.
Они еще немного плавали, но Ноа больше не могла игнорировать ощущения, которые вызывал в ней Сэм.
Когда все вернулись из бассейна, Шедоу с девушкой ушли в дом, оставив Ноа и Сэм вдвоем. Она легла на матрас под навесом, закрыв глаза, наслаждаясь легким ветром, который ласкал ее разгоряченную кожу. Сэм сел рядом, держа в руках бутылку воды.
— Ты всегда такой спокойный? — спросила она, повернув голову к нему.
— Не всегда, — ответил он, бросив взгляд на горизонт. — Только когда чувствую, что так лучше.
— Ты странный, — улыбнулась она. — Но, может, это даже хорошо.
Он посмотрел на нее, его взгляд стал серьезным.
— Хочешь сделать этот день еще лучше?
— Что ты имеешь в виду? — она приподнялась на локтях, чувствуя, как сердце вдруг ускорило ритм.
Сэм улыбнулся, слегка наклонившись ближе.
— Думаю, ты знаешь.
Его уверенность обезоруживала, но она не могла найти в себе сил отвести взгляд.