Глава 22. Сторона темной магии
Натриас был красивым миром, но пугающим. Солнца здесь не было, и помимо темноты было лишь разноцветное сияние, обволакивающее весь мир. Зеленые, синие, розовые, оранжевые нити переплетались, хоть немного освещая мир. Для удобства в городе работали маги, поддерживающие светящиеся сферы на улицах. А вот в деревнях приходилось выкручиваться только свечами, если не было ни одного мага.
Чем ближе они подъезжали к замку, тем виднее становились огни в нем. Где-то волшебные сферы, где-то факелы, и все они придавали особый вид дворцу. Но даже при таком наличии света скрыться было проще простого. Тени прятались среди домов, а темнота на улицах. От вида башен замка хотелось содрогнуться, а от то и дело пролетающих перед лицом птиц хотелось убежать.
Люди здесь были столь спокойны, что рапознать хоть какую-нибудь эмоцию на их лице было крайне трудно. Ходили по городу занятые своими делами. Кто-то вез телегу, кто-то нес книги из магазина, а дети в группах всего по паре тройке человек бродили среди лавочек и торговцев, присматриваясь к сладостям и другим вещам.
Горы вдали от города создавали чувство защищенности. Реки переплетались около замка, а озера, что находились намного дальше от замка, ощущались бездонными ямами.
Королевская карета остановилась на дворцовой площади, неподалеку от ворот замка.
— Все время, что мы здесь будем, пожалуйста, постарайся не отходить от меня, — попросил девушку Рейван.
Астра было хотела ответить, но карета открылась, и мужчина жестами объяснил ей, что надо молчать. Это заставило ее занервничать, но она стойко держала безэмоциональное выражение лица, пока их вели в замок.
У ворот она встретилась взглядами с наследным принцем Натриаса. Калли не отрываясь смотрел на нее, а она только сильнее сжала предплечье Рейвана, которого держала под руку. Он вопросительно взглянул на нее, и почти сразу заметил, куда направлен ее взгляд.
Рядом с принцем стояла девушка. Они узнали в ней принцессу Лину, старшую сестру Калли. Рейван вспомнил, как танцевал с ней на свадьбе Элеоноры, когда она так и не назвала своего имени. Ее карие глаза пристально разглядывали Астру. Буквально на миг ее губа приподнялась в брезгливом изгибе, но как только с ней поздоровался король Валанхея, неискренняя улыбка появилась на ее лице. Она поклонилась в реверансе, а Фаунд уже заговорил с королем Натриаса.
До начала бала оставалась лишь пара часов. Прибывших издалека гостей отвели в выделенные им покои, а все остальные уже стали размещаться в бальном зале.