Глава 11. Кристиан

Кристиан мчался к девушке через весь город сломя голову. Когда он услышал, как она плачет, его сердце сжалось. Эва не стала раскрывать ему всех подробностей и даже просила не приезжать, но он настоял.
Баккер открыла не сразу. Ему казалось, что она стоит перед входной дверью, не решаясь его пустить. Когда замок щелкнул, Крис облегченно выдохнул.
– Заходи, – тихо сказала девушка. Она стояла в старых домашних шортах и бесформенной футболке с логотипом какой-то музыкальной группы.
В ее квартире было очень темно. Солнце уже давно село, но Эва наглухо зашторила окна и не включала свет. Девушка проводила Криса в зал и позволила ему присесть на диван.
– Что произошло? Ты сказала, что твой бывший вернулся... Где вы встретились?
Баккер, не сказав ничего, включила светильник и села к Кристиану спиной. Она задрала футболку, обнажая тело. На ее бледной коже красовались багровые пятна – следы от ударов ногами.
Фолкнер хотел было прикоснуться к ним, но девушка вновь спрятала свежие гематомы под толщей ткани.
– Он избил меня, – дрожащим голосом прошептала Эва и обняла себя за плечи.
Удивительно. Она столько лет скрывала это от своих близких и родных, чтобы потом признаться человеку, за которого выходит замуж из-за денег. Девушке стало противно от себя.
– Не стоило тебе приезжать...
Кристиан молча пододвинулся ближе и приобнял Эву. Он не знал, что сказать. Ему впервые пришлось сталкиваться с такой жестокостью лицом к лицу.
– Слыша то, как ты плачешь... Я бы не мог оставить тебя один на один с этим. Понимаешь?
Она закрыла глаза. Руки Фолкнера были такими нежными и теплыми, что хотелось просто уснуть в его объятиях, позабыв обо всех печалях. Черт возьми, ее так давно просто не обнимали.
– Я сама во всем виновата, Крис. Он узнал, что я выхожу замуж, и стал меня шантажировать. Требовал деньги в обмен на то, что удалит мои фото и другие вещи... Из-за него меня уволили с работы. Бьерн отправил несколько моих голосовых начальнику, где я на него жалуюсь.
– И сколько он хочет?
– Полмиллиона.
Фолкнер вздрогнул, когда она назвала сумму.
– Ты же понимаешь, что нужно пойти в полицию? Он вымогал у тебя деньги, а теперь пришел и избил тебя. Мой отец – адвокат, он поможет, если я попрошу.
– Нет, – отрезала Эва. – Я ни за что не соглашусь на это.
Она повернулась к нему лицом. Только сейчас, в тусклом свете лампы, он мог увидеть, насколько Баккер напугана. Кажется, она думала, что если обратится к копам, то все станет гораздо хуже.
– Он будет просить еще и еще, пока в конце концов окончательно не слетит с катушек. Если ты не думаешь о себе, то каково будет твоим близким, когда он в следующий раз явится и не рассчитает силу? Эва, ты еще молода, тебя впереди ждет столько всего!
Девушка начала мотать головой, зажмурившись.
– Нет. Нет, нет, нет. Я найду деньги. Я решу эту проблему сама.
Кристиан взял ее за плечи и легонько встряхнул.
– Очнись, Эва. Он отморозок. Если ты боишься, можешь временно пожить у меня.
Она закрыла лицо руками. Девушка и сама прекрасно понимала, что даже сегодняшняя встреча для нее могла кончиться фатально, если бы Бьерн окончательно взбесился и пустил в ход нож. Она навсегда запомнит, как лезвие угрожающе блестело в лучах солнца.
– Он следит за мной. Если я перееду к тебе, то он узнает, где ты живешь. Он попробует тебе навредить. Я не хочу этого.
– У него не получится, если ты обратишься в полицию.
Эва тяжело вздохнула и посмотрела Кристиану в глаза.
– Я сама хочу решать, что мне делать. Ладно?
Фолкнер отвел взгляд и задумался. Ситуация казалась безвыходной. Сам он не сможет написать заявление на Бьерна, а если подключит отца и начнет давить на Эву, то ничем хорошим это не закончится.
Крис не мог предложить девушке эту сумму, у него ее попросту не было. Да и если бы была, какова вероятность, что этому козлу ее хватит? Он вцепился в нее как клещ. И будет продолжать сосать кровь до тех пор, пока жертва не сыграет в ящик.
Он не придумал ничего лучше, кроме как просто провести этот вечер с ней. По крайней мере так Кристиан будет уверен, что девушка находится в безопасности.
– Давай тогда отвлечемся. Я закажу что-нибудь, вместе посмотрим фильм. Ты любишь пиццу?
Эва слабо улыбнулась.
– Да. Закажи «Маргариту», пожалуйста.
Еду привезли на удивление быстро. Кристиан листал каналы на телевизоре, пытаясь найти хоть что-нибудь интересное. Вскоре он натыкается на плашку «Смотрите далее – романтическая комедия «500 дней лета».
– О, Господи, ты смотрела этот фильм? Я его просто обожаю.
Эва, увлеченная поеданием кусочка пиццы, отрицательно покачала головой. Кристиан посмотрел на нее и улыбнулся – настолько забавной она, набравшая полный рот еды, выглядела.
– Я его посмотрел, когда расстался со своей бывшей. В какой-то мере, он помог мне исцелиться.
– Какой она была, Крис? – спросила девушка, проглотив еду. – Ну, твоя бывшая.
– Люди такое обсуждают? – он почесал затылок. – Мне всегда казалось это чем-то неправильным.
– Мы не на свидании, – усмехнулась Баккер. – Давай, колись. Я рассказала тебе о бывшем в нашу первую встречу.
Фолкнер задержал взгляд на экране телевизора, размышляя, хочет ли он бередить старую рану. Эстер, его бывшая возлюбленная, может и рассталась с ним не очень красиво, но сейчас он не держал зла, а сплетничать за спиной ему не нравилось.
– Знаешь... Я тогда был слишком романтичным, – все-таки начал свой рассказ Крис. – Мне казалось, что люди встречают свою вторую половинку, влюбляются, а потом женятся и заводят детей. Пока мои сверстники вовсю влюблялись и целовались за школой, мне как-то не везло. Мама говорила, что я просто не встретил свою особенную. А потом, поступив в вуз, я познакомился с Эстер. Она – лучшая во всем. И я не преувеличиваю. Я даже не могу вспомнить ничего из того, что у нее не получалось.
Фолкнер поджал губы. На него накатили воспоминания, которые он убрал в дальний ящик своего подсознания, чтобы лишний раз не расстраиваться.
– Она была моей первой девушкой во всех смыслах. С ней было легко и сложно одновременно, но я был твердо убежден в том, что именно Эстер моя судьба. У нас было много хороших и не очень моментов, но даже в моменты ссоры всегда оставались верны своему выбору.
– И что же вас разлучило? Раз она такая замечательная, наверняка ты собирался жить с ней дальше.
– Собирался. Но наши планы не совпали. Ее пригласили работать в Осло, а я не захотел бросать семью. Она сказала, что не собирается вечно терпеть моих родственников, и если я не готов поехать вместе с ней, то нам лучше расстаться.
– Так и сказала?
– Так и сказала, – кивнул Крис.
– Стерва, – ухмыльнулась Эва.
Семья Фолкнеров пусть и была несколько странной, но все то время, что Баккер провела вместе с ними, она поняла – они не настолько плохие люди, как она считала ранее. Хелен, например, помогала ей с подготовкой к свадьбе. Аксель оплатил все хотелки невесты своего сына и ни разу не упрекнул ее в том, что она много тратит. Напротив, просил не экономить и выбирать только лучшее.
Судя по всему, даже если бы она и Кристиан действительно собрались жениться, никто бы не заставлял Эву отказываться от своих желаний в пользу чужих убеждений. Весь этот спектакль разыгрывался только для одного человека – Ингрид.
– Я не держу на нее зла. Мы расстались много лет назад и я больше никогда ее не видел. Она сделала свой выбор, а я – свой.
– И ты никогда не хотел ее вернуть?
– Я был Томом Хэнсоном, а она – Саммер Финн. Я жил иллюзией, что наша любовь может побороть все, а она делала все, что захочет. Но одна мелочь все разрушила в одночасье.
Они взяли еще по кусочку пиццы и начали смотреть фильм. Под конец уже сонная Эва легла на диван, положив голову на ногу Кристиана.
– Знаешь, мне кажется, я уже никогда не найду себе кого-нибудь хорошего, – сказала Баккер и зевнула.
– Почему? – Кристиан искренне удивился. Ему казалось, что Эва – замечательная. И, если бы они встретились при других обстоятельствах, то кто знает, чем бы кончилось их знакомство.
– Сам посуди. У меня чокнутый бывший, который меня преследует. Куча долгов. Нет образования и хорошей работы. Я могу долго перечислять свои недостатки, загибай пальцы.
Фолкнер усмехнулся.
– А вот тут я бы с тобой поспорил. Знаешь, у меня есть коллега, с которой я очень хорошо общаюсь. Ее зовут Иоланда. Она рано вышла замуж за одного не очень хорошего парня. Он сильно выпивал и нередко бил ее. Однажды избил ее так сильно, что она попала в больницу с угрозой выкидыша. Тогда-то она поняла, что нужно бежать.
– И что с ней сейчас?
– Все супер. Родила здоровую дочь, а потом нашла нового мужа – он ее буквально носит на руках, а с ребенка пылинки сдувает. Она считает, что прошлый опыт закалил ее и раскрыл глаза на многие вещи. Самое главное – выбирать себя.
Эва улыбнулась. Ей понравилось то, что рассказал ей Фолкнер. Это давало надежду, что у нее еще не все потеряно.
– Не хочешь, кстати, познакомиться с моими друзьями? Мы завтра собирались в бар.
– Да. Мне интересно узнать, с кем общается мой жених.
Она тихо засмеялась.
– Спасибо, Крис. Не знаю, как бы провела эту ночь в одиночестве, – прошептала девушка и практически мгновенно провалилась в сон. Усталость накатила с такой силой, что она едва ли могла сопротивляться этому.
Фолкнер сделал звук телевизора потише, чтобы не мешать Эве. Сейчас она выглядела такой беззащитной, что он вновь задумался о том, как же ей помочь. Единственным разумным решением показалось поговорить с Бьерном с глазу на глаз и дать понять, чтобы он наконец-то отстал от нее.
Кристиан решил, что сейчас Хансен думает, будто бы некому заступиться за его бывшую девушку. Но теперь это не так.
Мужчина аккуратно взял телефон Эвы с журнального столика и переслал номер Бьерна себе, а после удалил сообщение так, чтобы оно сохранилось у него. Баккер может долго пытаться убеждать всех в том, что она сама справится с проблемой, но Крису казалось, что ситуация вышла из-под контроля. И кому-то пора приструнить негодяя.